разморенные, отдохнувшие душой и телом, переодевшиеся в новое или хотя бы постиранное и выглаженное, соратники направились в ближайшую таверну, куда предварительно послали мальчишку заказать стол и комнаты.
— Господа, мадемуазель, — встретил их поклоном трактирщик. — Прошу за мной, для вас приготовлен отдельный кабинет.
— Вот она сила золота, — улыбнулся Василий.
— Жить хорошо, — пропела Ло.
— А хорошо жить — еще лучше, — не смог сдержаться Василий.
— Прэкрасные слова для пэрвого тоста, — обрадовался Карнагири.
Отдельный кабинет оказался всего лишь отгороженным углом, но такие мелочи никого не смутили. Ведь что в хорошем вечере? Правильно, компания и стол. С обоими компонентами проблем не имелось. Стол ломился от явств. Может и без особых изысков, но вполне разнообразных и обильных. Компания так же не вызывала нареканий. Во всяком случае Василия она вполне устраивала, да и остальные не жаловались.
— Вот, особое вино для дамы, — трактирщик поставил на стол оплетенный высохшей лозой кувшин.
— Особое вино? — удивилась Ло.
— Ты у нас в отряде единственная девушка, а на моей родине принято это отмечать, — соврал Василий.
— Это так мило, — улыбнулась Ло и поцеловала его в щеку. — И вообще вы все очень милые, я вас обожаю, — заявила она.
— Прэдлагаю за это выпить, — решительно взял кувшин Карнагири и налил полный кубок вина, который тут же передал Ло.
— Поддерживаю, — кивнул Василий, разливая по кружкам холодного эля. — За дам до дна, — провозгласил он.
— Уф, хорошо-то как, — зажмурилась раскрасневшаяся Ло, поставив пустой кубок.
— Мэжду пэрвой и второй… — начал Карнагири, шлепнув по руке Лариэля, потянувшегося к закуске.
— Перерывчик не нужен, — кивнул Василий.
«На до же, повезло», — хмыкнул демон, когда Ло опустошила второй кубок и легко согласилась на третий. «Думаешь, поможет?» — спросил Василий, выпивая третью кружку, за ту самую хорошую жизнь, с тоста о которой планировалось начать. «Свежая свиная кровь в любом случае пойдет на пользу, а если еще и голод уталит, прибавив адекватности, так и совсем хорошо будет», — ответил демон.
— Тэпэрь можно и поэсть, — объявил Карнагири.
«Хм, а ведь и вправду работает», — обрадовался Василий, когда Ло промолчала о трупоедах и пользе петрушки для разжижения мозга.
— Давайте выпь-ик-ем за друзьей, — предложил заплетающимся языком Лариэль.
— Сила в коллективе товарищей, объединенных одной целью, — поддержал его Фелих, самолично взявшись разливать по кружкам из кувшина. Вот только не из того, в котором был эль. Что поделать, дикий тролль, не разбирается в нюансах.
— Ой, это же ик, самогоночка, ик, или бражечка? — задумался Лариэль.
— Это первачок, горный хрусталь называется, — явила внезапные познания Ло, одной рукой спасая кубок от лапы Фелиха, а второй подтягивая к себе особое вино.
— Нэт, это суррогат, — авторитетно заявил Карнагири.
— Главное градус, — примирительно сказал Василий.
— До дна, товарищи, — провозгласил Фелих.
Выпили. До дна. Все. Одним ушастым товарищем стало меньше. Лариэль, икнув напоследок, закатил глаза и ушел под стол. «Нэ скоро эщэ джигитом станэт», — покачал головой Карнагири, разливая по второй, пока Фелих выуживал эльфа из-под стола и пристраивал в уголочке. Вечер продолжил набирать обороты, но на этот раз все обошлось. Никто культурно отдыхающую компанию не потревожил.
Заполночь, когда все оказалось выпито и съедено, Василий принял решение сворачиваться. Возражений не последовало, тем более и возможность возражать имел лишь Карнагири и Фелих. Правда, тролль мог делать это исключительно нечленораздельными звуками. Однако, он оказался вполне способен нести павших товарищей. Только сам на плечо их закинуть не сумел, но это ерунда. Вася с Карнагири помогли, задали направление и до арендованных на ночь комнат довели.
— Сгружай, — скомандовал Василий.
— Ы, — ответил Фелих и сбросил Ло с Лариэлем на одну кровать.
— М… — задумался Василий.
— А, — махнул рукой Карнагири.
— Ну…
— Хррр, — выдал Фелих, упав на пол.
— А, — кивнул Василий и мотнул головой на дверь.
— Гы, — понял его Карнагири.
Утром, проспавшись, подлечившись, позавтракав, и оплатив счета, отряд собрался на совет. Открыл его казначей. Обойдя поставленный в центре комнаты стол, Карнагири вернулся к своему месту и объявил главную новость — деньги кончились. Народ задумался, осмыслил, и пожал плечами. Если отжать лишнее и выделить главное, все сводилось к тезису — никогда красиво не жили, так и нечего привыкать. Конечно, в устах Лариэля подобное смотрелось неуместно, но, если бы его спросили, он бы ответил в том духе, что жить он начала недавно, а до этого существовал в золотой клетки, да еще и в качестве чего-то вроде куклы-голема.
— Предлагаю наняться в охрану каравана и продолжить путь. Нас ждет Почечуй, — высказался Василий, назвав город-крепость на орчий манер. Слышал он когда-то это слово, еще в прошлом мире слышал, только значения вспомнить не мог.
— Согласна, — кивнула Ло.
— А почему мы вообще идем к оркам, товарищи? — спросил Фелих.
— Мне надо стать Великим Шаманом и получить специализацию Гворящим с духами. Но, скорее всего, придется стать Повелителем духов. Я храню душу брата, — приложил руку к груди Василий. Он не может уйти не исполнив клятвы…
— В-в-васечка, а яд-д-дрышко д-душ…
— Да, ушастый, оно сохранилось, брат умирал и провел ритуал…
— Ты хочешь сказать, что можешь в любой момент… — Ло прикрыла ладонью рот, в ужасе смотря на Василия.
— Не все так плохо, брат был очень силен и многое умел. У нас есть время.
— Но тэрять понапрасну эго нэ стоит, — негромко, но внушительно, хлопнул ладонью по столу Карнагири.
— Раз такое дело, тогда не будем терять время, товарищи.
— Я слышал, в Почечуечки есть Великий шаманчик, но это было давненечко, может быть он уже и Повелителем стал, — поднялся следом за Фелихом Лариэль. — Младшенькая веточка нашего домика ему заказик делала. Только не помню, как его зовут.
— Вошь Блохастая его зовут. Точнее завали в то время, когда он только-только ВШ стал и с братом пересекся.
— Может быть мне письмишечко сестричкам написать?
— Не надо, если Вши в Почечуе не будет, тогда, может и пригодятся связи твоего дома, — отказался Василий, не желающий светиться перед сильными мира сего. Тем более сейчас и особенно так. Помочь-то
