наблюдая за тем, как он медленно начинает осваиваться с протезом, сжимая и разжимая кулаки. Оглянувшись, я заметил яблоко и тут же увидел возможность.
— Лови! — крикнул я, и парень интуитивно подставил ладонь, но слишком сильно сжал пальцы, и во все стороны брызнул сок.
— Старый, я чувствую! — ошарашенно проговорил парень, а потом подставил рот, хватая капли. — М-м. Вкуснотища. И пальцы почти как живые!
«Как это возможно? Мы же не делали передачи нервных импульсов, у нас там даже датчиков соответствующих нет», — нахмурилась представшая передо мной фея.
«Думаю вопрос в живом металле. Сколько его в конструкции?»
«Пара грамм. Думаю, нужно их извлечь и…»
«Нет, пусть будут. По крайней мере, пока. Это малая плата за его удобство».
— Отлично. Рад, что всё сработало, — удовлетворённо улыбнулся я.
— Клан Медведевых не останется в долгу, — сказал мужчина поднимаясь.
— Раз ты так уверенно говоришь за весь род, я не стану спорить. Но и настаивать тоже, — ушёл я от ответа. — Осваивайся, не налегай на них слишком сильно, это всё же протезы, а не твои родные руки. В принципе я мог бы их значительно усилить, сделать конструкцию сплошной и прочее, но тогда они станут слишком тяжёлыми.
— Тяжесть — это хорошо, тяжесть — это надёжно. Если можешь, сделай. Прошу.
— Хм… ладно идём, — кивнул я и пригласил Медведева младшего пройти за мной в мастерскую.
— Моё яблочко… — тихо проговорила одна из медсестёр, и Медведев, не растерявшись, тут же залез в карман и отсыпал ей несколько имперских патронов. — Спасибо, княжич, но это слишком…
— Оставь себе, сегодня у меня хорошее настроение, — с широкой улыбкой отмахнулся Михаил.
Пока мы шли, Медведев слишком цепко смотрел по сторонам, так что я не стал заводить его в сборочный цех для доспехов, а остановился в обрабатывающем. Тут стоял такой шум, что приходилось перекрикивать механизмы, а жаркий воздух пах железом.
— Дубль два, садись, будем доделывать! — кивнул я ему на простую табуретку, и совком зачерпнул дроблёные гранулы прямо из ведра.
— Ты главное сделай, Старый. — проговорил он, подставляя руки.
— Э нет, отстёгивай, а то долго будет, — покачал я головой, и он едва заметно скуксился. Но через не хочу всё же снял правой кистью левую, на чём и застопорился. — Давай помогу. Это протез, механический, ему нужна будет чистка, смазка, как любой технике. Ну и подзарядка, тут есть крохотные сервомоторы для замены мышц пальцев.
— А можно их усилить? Ну, так чтобы железо мять, — спросил с надеждой Михаил.
— Можно, конечно. Но с этими ты сможешь прожить нормально целый день, а если делать усиление, то придётся и батарею соответствующую с собой носить, на поясе или в рюкзаке. И заряжать её дольше или от нескольких источников напряжения. К тому же она может сесть в самый неподходящий момент. Это можно решить сменными блоками… вообще всё решаемо, но сложно.
— Ты творишь настоящую магию, — проговорил Медведев, когда с помощью остатков инженерного комплекса, вошедшего в сознание Сары, и живого металла я превратил гранулы в подобие стальных перчаток, налезших на спицы костей. Достаточно тонкие, чтобы оставаться лёгкими, но с рёбрами жёсткости и специальными шероховатостями для удержания предметов.
— Любая достаточно развитая технология неотличима от магии, — легко согласился я. — Правда, в этом случае, вопрос спорный. Всё. Теперь точно закончили. Драться ими в полную силу не рекомендую, пока раны не зажили. На сжатие работать должно нормально, а вот на растяжение и скручивание лучше не экспериментировать. Я хоть и укрепил конструкцию за счёт предплечья, но металл в отличие от кости после деформации сам не восстановится.
— На сжатие — это на удар? — оглядываясь по сторонам спросил княжич.
— Дома поэкспериментируешь, нечего мне мастерскую громить. А то вижу в глазах азарт!
— Ладно, как скажешь, Старый. Подарок ты мне преподнёс и в самом деле княжеский! Я о таком и не мечтал уже.
— Главное — используй его с умом. И не перенапрягайся, иначе может потребоваться ремонт, когда меня рядом не окажется.
— А если окажешься, починишь? — с опаской спросил Михаил, но я его тут же успокоил, кивнув, и тот заулыбался от уха до уха. — Это же отлично! Я и раньше в тебе нисколько не сомневался, а теперь и вовсе вижу, что слухи не врали, и всё к идёт к созданию нового клана.
— Об этом говорить пока рано.
— Как скажешь. Только вот что, не связывал бы ты себя на постоянку с Борзыми, — сказал он, так что за шумом дробилки я едва расслышал слова. — Они гордые и честные, но силы за ними нет. Наш род может дать тебе намного больше, и уж точно существеннее, чем пара небольших комнатушек.
— Спасибо за предложение, но я тщательно выбираю союзников. Надеюсь, и Медведевы станут союзниками для меня и моих людей.
— Мы все на одной стороне. За императора и человечество, — в ту же секунду ответил Михаил. — Если тебе что-то нужно, мы постараемся для тебя это сделать.
— Пока нет, но я не стану стеснятся. Идём, а то нас уже твои люди заждались, — пройдя к выходу через холл, мы тепло попрощались. Оживление княжича было тяжело не заметить, как и серые стальные кисти рук, выглядывавшие из-под длинного рукава.
— Что ты сделал? — спросила Жанна, подкравшаяся ко мне почти незаметно. Не будь у меня Сары, контролировавшей сотни жучков, дающих полный обзор не только круговой, но и здания, я бы, пожалуй, и пропустить мог.
— Исцелил его, насколько это возможно, — спокойно ответил я, наблюдая за удаляющейся делегацией. — Не знаешь, почему они искру, подаренную императором, не разменяли на его здоровье?
— Потому что им дали не божественную искру, а один из даров Обелиска. Это принципиальная разница. А уже какой именно они получили дар и куда потратили, я не знаю, это тайна рода. Но, серьёзно, поменять такую возможность за пару рук для наследника, да ещё и не единственного? Пф… — покачала головой инквизитор.
— То есть они получили что-то более существенное?
— Понятия не имею. Если узнаешь, сообщи мне. Инквизиция крайне заинтересована в таких сведениях и будет благодарна своему комиссару, — ответила Жанна, смахнув с моего плеча невидимую соринку. — К слову, ты не врал про доспех?
— Да, будет готов к завтрашнему вечеру. А после я смогу вернуться на передовую.
— Я не об этом, — спокойно заметила Жанна. — Они и вправду не будут работать без твоего присутствия? Разве это логично?
— Большая часть их функций, упрощённая, может и работать, но без меня они будут не так эффективны. Особенность артефактов.
— Значит, тебе нужно будет озаботиться собственной защитой. Твой доспех должен
