-Пассивно-агнессивный идиот, - буркнула я. – если он хочет порвать со мной, пусть сделает это в лицо.
Джек хмыкнул:
-Мне почти жалко этого засранца. Ладно, ты разбирайся с Харди, а я поеду повидаю отца, потолкую с ним кое о чем.
-Нет, - автоматически сказала я, - ничего не говори ему. Ты никак не сможешь наладить наши отношения.
-Я могу блокировать его вмешательство.
-Спасибо тебе, Джек, но я не нуждаюсь ни в каком блокировании и уж конечно, ни в каком вмешательстве.
Он выглядел раздосадованным:
-Ну и что ты тогда провела столько времени, жалуясь мне, если не желала, чтобы я что-то сделал на этот счет?
-Я не хотела, чтобы ты улаживал мои проблемы. Я просто хотела, чтобы ты послушал.
-Постой секундочку, Хэвен, болтай с подружками, если все, что тебе надо – пара ушей. Парни не любят, когда им дают какую-то проблему, а затем запрещают ее разрешать по-своему. Это заставляет нас чувствовать себя плохо. И после подобного единственный способ заставить нас чувствовать себя лучше – дать нам разорвать на части телефонную книгу, или взорвать что-то. Так что, давай-ка разъясним – я плохой слушатель. Я парень.
-Ну конечно, - я улыбнулась, - хочешь купить мне выпить в баре после работы?
-Вот теперь ты говоришь дело, - ответил Джек, и мы покинули офис.
Был ранний вечер, когда я вернулась в свою квартиру. Я чувствовала себя гораздо лучше после пары бокалов и приятного времени в компании моего брата. Что меня поражало больше всего, его минимальное осуждение действий Харди, особенно если учесть его предыдущий взгляд на Кейтса.
-Я не за и не против его, - проинформировал Джек, потягивая свое пиво. – Вот как я смотрю на сделку с Ти Джем: Харди сделал неправильный шаг по неправильной причине. – Еще один большой глоток, - Или неправильный шаг по правильной причине.
-Как тут вообще может быть правильная причина для того, что он сделал?
-Какого ж черта мне знать? Дай ему шанс, чтобы объяснить самому.
-Тодд говорит, что Харди хитрый, изворотливый мошенник, - мрачно пробормотала я.
Почему-то, мои слова заставили Джека рассмеяться:
-Ну, ты должна бы уже привыкнуть к такому, ты же из Тревисов. Нет ни одного из нас, ну, исключая Гейджа, кто не был бы изворотливым, как задница утки. То же можно сказать и о Тодде.
-Ты меня пугаешь, - ответила я, но не смогла удержать довольной улыбки.
Я продолжала улыбаться, когда вошла в свою квартиру, но нервничала, думая, о том, что надо увидеться с Харди. Когда я увидела мигающую лампу автоответчика, мое сердце совершило кувырок. Я подошла к телефону и нажала на кнопку, чтобы прослушать сообщение.
Голос Харди:
-Мне нужно тебя увидеть. Пожалуйста, позвони мне, когда прослушаешь это сегодня вечером.
-Хорошо, - прошептала я, с облегчением закрывая глаза.
Но я мгновенно открыла их вновь, потому что нечто завладело моим вниманием. Мерцание и сияние сразу за телефонной базой. В недоумении, я потянулась и за объектом и была поражена, обнаружив, что это мой браслет. Браслет тети Гретхен. Но как он попал сюда? Это же было навязчивой идеей Ника. Ник...
Прежде чем я могла издать хоть какой-то звук, кто-то подошел сзади и сдавил мою шею рукой. Дуло короткоствольного пистолета жестко и больно прижалось к моему виску. Я знала, кто это был еще прежде чем, услышала его злорадный голос:
-Теперь я достал тебя, Мэри.
Глава 20
Когда ты внезапно обнаруживаешь себя в опасной для жизни ситуации, мозг словно раздваивается. Одна его часть действительно переживает все происходящее, а вторая отстраняется и анализирует все возможные выходы. И вовсе не обязательно, что эти две части делятся друг с другом информацией. Так что мне потребовалось несколько секунд, чтобы вслушаться в то, что говорил Ник.
-…не сможешь больше игнорировать меня, сука. Ты больше не сможешь держать меня на расстоянии.
Он хотел доказать мне, насколько он всесилен, хотел, чтобы я знала, что не смогу одолеть его.
Мое лицо покрылось потом, а рот так пересох, что я едва могла говорить:
-Да уж, - тихо пробормотала я, - ты нашел способ увидеться со мной. Но как ты сделал это? Ты не смог бы разгадать код на двери.
-Я воспользовался запасным ключом.
У каждого владельца квартир в этом здании было два запасных ключа на случай непредвиденных обстоятельств, или если кто-то забыл свой номер отключения сигнализации. Одна связка запасных ключей висела в каморке консьержа, вторая связка находилась в головном офисе менеджера.
-Ванесса дала тебе ключ, - в неверии воскликнула я.
Это было нелегально. За это ее можно было отдать под суд. Неужели она настолько меня ненавидела, что подвергла себя риску попасть в тюрьму только чтобы навредить после своего увольнения?
Должно быть так.
-Я сказал ей, что мне нужно забросить тебе кое-какие вещи.
-Ну, ты сделал это, - едва смогла вымолвить я. – Спасибо тебе большое за браслет, но ты не должен был приносить с собой пистолет, Ник.
-Ты игнорировала меня...
-Прости...
-... обращалась со мной так, словно я ничего не значил для тебя, - дуло пистолета вжалась в висок еще сильнее, так что наверняка оставило синяк, я осталась стоять смирно, но глаза мои наполнились слезами, - Но теперь-то я кое-что значу, ведь так?
-Да, - прошептала я в ответ.
Возможно, он пришел лишь с единственным намерением испугать меня. Но он, как обычно, накручивал себя, давая гневу выплеснуться наружу. Если он только начинал злиться, это становилось подобно лавине. Уже ничто не могло удержать его.
-Ты просто выкинула меня из своей жизни этим разводом, оставив в Далласе, чтобы все спрашивали где ты и что произошло... Как ты думаешь, я чувствовал себя, Мэри? Ты хоть имеешь чертово представление, что это сделало со мной?
Я постаралась вспомнить все, чему меня учила Сьюзан о нарциссах, о том, что им требовалось выйти из борьбы победителем.
-Конечно, я понимала, - пробормотала я, почти бездыханно. – Но все знают, что ты можешь выдержать все. К тому же, все понимали, что я не достаточно хороша для тебя.
-Вот это правда. Никогда тебе не будет так хорошо, как со мной.
Ник с силой оттолкнул меня, и я отлетела на стену, задохнувшись от неожиданности. Пистолет снова прижался к моей голове, и я услышала щелчок, когда Ник снял его с предохранителя.
-Ты никогда не старалась, - пробормотал он, прижимаясь своими бедрами к моим ягодицам.
Волна отвращения накрыла меня, как только я почувствовала его эрекцию.
-Ты никогда не старалась достаточно. Два человека делают брак настоящим, Мэри, а ты никогда не была в браке со мной. Тебе следовало стараться больше.
-Прости меня, - всхлипнула я, хватая ртом воздух.
-Ты оставила меня. Вышла из чертовой квартиры босая, словно бродяжка, стараясь выглядеть как можно более жалостливо! Ты хотела, чтобы я выглядел плохо. И затем ты побежала к своему братцу, чтобы он провернул этот развод. Чтобы он кинул пачку денег мне в лицо, надеясь, что я исчезну. Гребаные бумажки ни черта не значат для меня, Мэри. Я до сих пор могу делать с тобой все, что захочу.
-Ник, - смогла произнести я, - мы сядем на диван и поговорим обо всем, о чем ты захочешь, только убери пистолет...
Я не договорила, вскрикнув от неожиданной острой боли в голове и едва слышного высокого звука. Горячая кровь потекла по моему уху и шее, оттого что Ник ударил меня рукояткой пистолета.
-Со сколькими мужиками ты трахалась? – потребовал ответа Ник.
На этот вопрос не было ответа. Любой привел бы его к Харди и взорвал его гнев. Я должна была как-то умиротворить его. Унять боль его униженного, раненого эго.
-Только ты важен для меня, - прошептала я.
-Вот это чертовски правильно, - его свободная рука зарылась в мои волосы и резко дернула. – Одеваешься как шлюха, волосы подстригла, как шлюха. Раньше ты выглядела как леди. Как жена. Но ты не могла справиться с этим. И смотри, куда это тебя привело!
