Простите, уважаемый высший, но я ни в коем случае не претендую на то, что принадлежит вам, — снова присела в реверансе Вика. — Я лишь неправильно пояснила вам свои намерения. У многих из них на Шенаре могли остаться семьи. Им будет важно узнать, что их близкие не пропали без вести, а находятся под вашим покровительством. Возможно, они тоже захотят дать вам магическую клятву служения. Это принесёт пользу всем.
Фух, воздух вновь стал обычным. Но ответа от фэйри Вика пока не дождалась.
— Я понял тебя, уважаемая княжна, — слегка задумчиво сказал фэйри через пару секунд раздумий. — Сделаем так. После того, как вы получите списки жителей Гаммы и Беты, вы отправите их на Шенар. И уже на Шенаре вы составите список тех, кто не вошёл в эти списки и о ком действительно переживают их семьи настолько сильно, что готовы дать магическую клятву служения. После этого я скажу, кто из этого списка дал мне клятву, а кто — ко мне так и не попал.
Ха… «Так и не попал», значит. Худший сценарий подтверждается. Не все те, кого похищают, оказываются на рынке. Ловцы рабов передают свою добычу работорговцам, да. Но товар перед выходом на рынок должен пройти своеобразную «предпродажную подготовку». Подписание передачи прав, обучение, сортировка по навыкам. Это в случае с заказом этого высшего фэйри «подготовку» остановили на процессе передачи прав, не став проводить обучение и присваивание квалификации.
Но сейчас не это главное. Главным было то, что во время «подготовки» случается брак. Не выдержал пыток и сошёл с ума. Утратил связь с реальностью. Стал послушным и безвольным овощем. Настолько понравился работорговцу, что тот решил выкупить товар для себя. Именно поэтому цифры пропавших без вести будут не сходится с количеством людей, оказавшиихся у фэйри. И с этим фактом никто уже ничего не поделает.
— Буду благодарна вам за это, уважаемый высший, — выпрямляясь, сказала Вика. — И у меня к вам осталась последняя просьба, уважаемый высший. Личная.
— Даже так? Интересно, — прищурившись, сказал высший фэйри.
А фэ Сифин Зимний опять обольстительно улыбнулся. Не хватало только, чтобы он понял её не так!
* * *
— Господин Ал, по прогнозу через час начнётся дождь, — с поклоном сказала Хайли. — Не желаете пройти в особняк?
Ах вот чего она пришла! Предупредить об изменении погоды! Кстати, да. Как-то я выпустил из своего внимания то, что нахожусь на планете с атмосферой и тут надо наблюдать за погодой. Дроны — это хорошо. Но они не метеостанция. С другой стороны, а надо ли мне это? Да, ливень — неприятная вещь, но у меня броня с блоками скафандра, я не намокну и не потеряю в боеспособности. Да, по размокшей земле будет трудно идти, но и всё. С другой стороны, животные очень чувствительны к погоде. Могут не выйти на охоту или наоборот, из-за отсутствия солнечного света повылазить раньше времени. Буду думать.
Сейчас важно решить, идти или нет. В беседке мне нравится, здесь как-то свободнее дышится. Но я тут просто жду, когда послы Шенара смогут поговорить со мной. И если дождь начнётся раньше этого времени, то пока я дойду до особняка — могу намочить накидку. Не то, чтобы для меня это было важно, но опять же, первое впечатление, все дела.
Нет, вы только послушайте меня! Что со мной эти извращенцы типа Пети и Ольги сотворили! Я, первый охотник клана, боюсь торжественный плащик намочить, впечатление первое испортить! Вчера ещё потрошил котов-переростков, придирчиво вчитываясь в строчки инфы, которую выдавала перчатка-анализатор и как-то не переживал, что с ног до головы был в кровавых потёках. А сегодня под дождь попасть боюсь! Это нормально? Да и плевать. Я всегда говорил, что норма — это не для меня.
— Наверное, желаю, — сказал я, подставляя руку Птючу и мысленно приказывая ему перебраться на моё правое предплечье. — Не в курсе, аудиенция ещё… О…
Встав с плетёного кресла, я с удивлением наблюдал за тем, как в парк выходит… Процессия? Шествие? Не знаю, но выглядит внушительно. Первым из дверей вышел блондин с меткой высшего фэйри на лбу. Белые брюки, тёмно-синий китель с воротником-стойкой и прямой застёжкой. Цветовая гамма — как у Хайли, только ткань побогаче, да вышивка всё теми же морозными узорами по подолу и полочкам кителя присутствует. Тот самый дворецкий, о котором я слышал от Хайли, но с которым ещё не пересекался, да?
А за ним — медленно выплыла из дверей леди в серо-серебристом наряде. Немного… Странном. Для фэйри — слишком мало слоёв и слишком малая разница в длине этих слоёв. Да и любят они более откровенные наряды, скажу прямо. Но выглядит наряд леди всё равно красиво и гармонично. Макияж, украшения, причёска. Да она человек! Уши не острые! Стоп. Макияж. Черты лица. Знакомые, да. Смутно, правда. Словно видел в последний раз давным-давно.
Да быть не может. Да не мог меня Петя ТАК подставить! И её, кстати, тоже. Или мог? Нет, никакого ИНФО. Ничего не хочу знать. И ведут её прямо сюда. Ха… Увидела. Узнала. Твою душу, Лид! Вот нафига? Мы с ней вопрос наших отношений закрыли ещё на торжественном запуске локации Каталога. У неё — своя жизнь, у меня — своя. Мы не близкие и не далёкие, мы просто хорошие знакомые. Зачем её сюда бросать?
— Привет, Лёша, — говорит мне Виктория в девичестве Соколова, заходя в беседку и останавливаясь напротив меня. — Хорошо выглядишь. Лучше, чем на записи разговора с Лидом. Наверное, дело в моём восприятии. Не привыкла я тебя без брони и оружия видеть.
Ух ты. С козырей прямо зашла, княжна. Тут же уши фэйри с каждого куста… О… Не потому ли? Что же, я могу и так, если очень надо.
Глава 18
Беспокойная ночь
— Привет, княжна, — с улыбкой ответил я ей, отдавая приказ Птючу перелететь на перила беседки в дальней стороне. — Ну, ты хоть меня узнала с первого взгляда. А вот я пару мгновений раздумывал, ты ли это и не глючит ли меня.
А с другой стороны, может, и хорошо, что именно Вика прилетела на переговоры? Она меня знает и понимает, что у нас всё уже в прошлом. Она прекрасно поймёт, что я хотел донести, сказав лишь минимум слов. С ней можно будет говорить
