удар был выверен: она должна оставаться в сознании, чтобы отвечать на вопросы.
А девчонка непроста, ох непроста… Такое чувство, что она где-то успела пройти огонь и воду. Мало кто способен вынести подобную боль, а она стиснула зубы, хрипит, извивается, но терпит.
— Шрам, хватит! — крикнул Клаус и схватил меня за руку, останавливая очередную оплеуху. — Ты её сейчас убьёшь!
— Ещё раз помешаешь мне, я тебе зубы выбью, — прохрипел я. — Отвали.
— Да что с тобой? Ты как с цепи сорвался!
— Что с Ником и остальными? — сплюнув мне под ноги кровь, произнесла девушка и получила очередной удар. Правда, на этот раз я сдержал гнев и пнул не так сильно. Всё-таки Клаус прав, такими темпами я её скорее на тот свет отправлю.
— С твоим любовничком всё в порядке. Пока. Если не хочешь разговаривать с отдельными частями его тела, начинай-ка отвечать на мои вопросы.
— Да пошёл ты! — Она собралась с силами и плюнула мне прямо в лицо.
Этого я стерпеть не смог. Волна гнева накрыла, затмила разум, и рыжеволосая получила новую порцию боли.
— Шрам, ты бы хоть по голове ей так сильно не стучал, — заметил Клаус. — А то вместо языка получим овощ.
На сей раз он остановил меня словесно, не рискнул больше хватать за руки.
— Заткнись! — прорычал я, но всё же остановился. — Итак, кто ты и что здесь делаешь? Что тебе известно о контейнере и противостоянии корпораций?
— Ничего!
— Плохой ответ!
Очередной удар заставил девушку закашляться.
— Слушай, а если она действительно не знает? — забеспокоился Клаус. — Могли же они найти обычного пилота на Нави…
— Клаус, ты дурак? Корпорации месят друг друга, тратят триллионы, чтобы найти контейнер, а ты думаешь, что первый попавшийся этим идиотам пилот оказался там случайно? При таких возможностях я бы всех вольных наёмников разогнал и посадил своих людей.
Я повернулся к девке и произнёс ледяным тоном:
— Кто ты и зачем здесь? Кто за тобой стоит?
— Поцелуй меня в задницу, урод! — едва слышно прошептала она, но я разобрал каждое слово.
— А ты дерзкая, всё как я люблю! — осклабился я.
Меня уже начала забавлять её несговорчивость. Ну что же, раз не удаётся получить ответы, попробую получить удовольствие.
На этот раз я не стал бить. Легким пинком перевернул её на спину и надавил ботинком на сломанные рёбра. Девушка захрипела, выпучила глаза и…
— Достаточно, господин Шрам! — прозвучал голос за спиной.
Я резко развернулся и наставил на незваного гостя пистолет.
— Не стоит делать опрометчивых движений. Ваша жизнь сейчас напрямую зависит от вашего же благоразумия, — с ухмылкой ответил незнакомец.
— Ты ещё кто такой? И какого хрена тебе здесь нужно⁈
Каин забеспокоился, припал на передние лапы, готовый в любой момент сорваться с места и разорвать ублюдку глотку. Пусть он и ранен, но его готовность умереть, защищая хозяина, порой восхищает даже меня.
— Имперская разведка. Успокойте своего питомца, иначе это плохо закончится и для вас, и для него.
— Не уверен, что Каину стоит беспокоиться об этом…
— А я уверен! — Голос имперца заметно изменился, теперь в нём появились стальные нотки.
В отсек вошли ещё трое. Судя по штурмовой броне — тоже разведчики, и теперь баланс сил резко изменился. Естественно, не в нашу пользу.
— Каин, сидеть, — остановил зверя я.
Тот успокоился, но не ослабил напряжения в мышцах. В любой момент эта смертоносная машина была готова сорваться с места в бой и начать сеять смерть.
— Так-то лучше. Рад, что мы поняли друг друга. Девушку я забираю, она под нашей защитой.
— Она что, тоже…
— Да! — оборвал имперец. — Она «тоже». Неужели вы думали, что разведка императора будет плевать в потолок и проморгает заварушку под носом? Мы заинтересовались происходящим ещё после отчёта патрульного эсминца об уничтожении лаборатории в поясе астероидов. Что такого могло быть в лаборатории, которую брали штурмом, а на защиту примчалось целое звено корветов? Это показалось нам любопытным. А когда на Альционе был убит господин Кручевский, ситуация оказалась под нашим постоянным наблюдением. Кстати, насчёт вашего разговора с наследником мы тоже в курсе. Не знаю, о чём именно вы говорили, но общая суть понятна. Вы под колпаком, господин Шрам, как и все присутствующие здесь. Когда ситуация с контейнером накалилась до предела, чтобы не потерять инициативу, нам пришлось ввести в команду своего человека. Так мы следили за происходящим со стороны. Ника Савина мы также забираем, как и контейнер. Полагаю, его вы уже нашли?
— Нашёл, — утвердительно кивнул я и хитро сощурился. — Вот только он пуст.
— Надеюсь, вы понимаете, что это плохая шутка? У меня отвратительное чувство юмора.
— Что вы, какие шутки? Пацан открыл контейнер и ввёл содержимое в себя. Можете сами в этом убедиться. Он валяется где-то недалеко от входа. Полагаю, теперь вам нужен он, а не пустая жестяная коробка?
— Собрать части контейнера! Парня и его команду тоже на корабль! — отдал приказ разведчик и повернулся ко мне. — Вы сами пойдёте или помочь?
— Нет уж, я своим ходом. Но раз уж вы так любезны, помогите донести до корабля моего спутника и питомца, они ранены.
— Не вопрос. И вы, и ваши спутники получат надлежащую помощь. Кстати, наденьте на свою зверушку!
Разведчик бросил защитный костюм для кварадского демона, который делал его безопасным для окружающих, если не сказать больше: совершенно беспомощным.
— Я не стану надевать на Каина это дерьмо!
— Тогда мне придётся его пристрелить. Я не позволю, чтобы по моему кораблю свободно расхаживала смертоносная тварь и угрожала жизни членов команды.
— Вы даже не представляете, каким он может быть милым…
— Шрам, хватит кривляться. Делайте что говорят, и никто не пострадает.
— А ты умеешь аргументировать, — оскалился я и принял у разведчика смирительную рубашку для зверя.
— Шрам, что происходит? — раздался крик Джесси из коридора.
Военным было плевать, кто перед ними, и они надели наручники даже на девчонок-репортёров. Впрочем, вся новостная команда уже оказалась выстроена у шаттла.
— Расслабься, малышка, — бледно улыбнулся я. — Ты ведь любишь пожёстче? Сейчас мы все кайфанём от новых ощущений.
— Разговорчики! — прогудел боец в штурмовой броне и резко
