дню. Видимо в благодарность за такую заботу дерево росло не по дням, а буквально по минутам. Но самое интересное, что вскоре поблизости от него появилось еще множество маленьких, робких росточков. Оказалось, что Светящееся дерево обладает способностью к очень быстрому самовоспроизводству. А это означало, что церанцы будут обеспечены космическим топливом на долгие века вперед.
Жизнь на планете Цера постепенно входила в свое обычное русло. Жители Краспо увлеченно красили стены своих «кубиков» и безжалостно сдирали с «колпаков» засохший плющ. Директор Скипс, при активном участии Флафина, спешно приводил в порядок Обитель Знаний, готовя ее для приезда учеников. Они часто встречались с королевой Ладой. Так часто, что Лиза вновь заподозрила Скипса в том, что он испытывает к ее тете нежные чувства. Но королева, похоже, ничего не замечала. Полная новаторских идей и задумок, она планировала поездку по Цере, чтобы узнать, что происходит в самых отдаленных ее уголках. И Лиза, обложившись картами, с удовольствием помогала ей выстраивать маршрут ее будущего путешествия.
Обычно по вечерам, когда королева освобождалась от дневных забот, она беседовала с племянницей о ее способностях. Лиза знала, что практически все жители Церы за исключением Советника Притча и директора Скипса, по-прежнему, уверены в том, что именно королева Лада и есть их Управитель. И что это она спасла свой народ от порабощения его войском Звездного Захватчика Сарапа. Чтобы не сеять панику среди подданных королева не стала открывать церанцам свою тайну. И Лиза совершенно не возражала против такого положения вещей. Воспоминания о том, что она перенесла жителей целой планеты в глубокое прошлое, вызывали в девочке не чувство гордости, а ощущение тревоги и даже страха.
Но бояться ей в сущности было нечего. Дар Управителя Временем все еще к ней не вернулся. Лиза не могла властвовать над временем, но совершенно не переживала по этому поводу. Единственный вопрос, которым она периодически задавалась, касался странного преображения Флафина. То, что произошло тогда на башне так и осталось для нее загадкой. Тетя Лада тоже не смогла ей помочь раскрыть эту тайну. Как и не смогла объяснить, почему сердце Управителя Материей превратилось в Лизиной груди в сердце Управителя Временем. Тетя Лада категорически утверждала, что в их роду никогда не было Управителей Временем, и от этого, окутывающая это событие тайна становилось еще более интригующей и непостижимой.
Очень часто Воробей и Лиза заходили в гости к Флафину. Его родители с радостью встречали ребят. Хотя в первое время Традин выглядел смущенным, видимо, вспоминая, как несправедлив он был по отношению к ним при первой встрече. Пурвис целыми днями писал лекции, готовясь к предстоящему Сезону Знаний. Это был его преподавательский дебют, и он очень волновался. А вот Сагу и Ригу ребята с момента сражения не видели, хотя и знали, что в битве они не пострадали. Чего нельзя было сказать о других церанцах. Многие из них все еще залечивали раны после кровопролитного сражения с воинами Сарапа.
В Краспо появилось очень много желающих дружить с Флафиным. Из странного, необычного мальчика с «отклонениями в развитии» он превратился в местную достопримечательность. Оказалось, что два разных сердца – это не болезнь и не дефект, а чудесная особенность организма, которая дает большие возможности его обладателю. И теперь бывшие любители поиздеваться над Флафиным, с почтением смотрели вслед его неуклюжей фигуре, когда он, уткнувшись взглядом себе под ноги, неспешно шагал по дороге.
Добрый Флафин великодушно простил всех своих обидчиков. Он все также исправно ходил на работу в замок. Однако на этот раз Советник Притч освободил его от домашней работы и приставил к разбору важной документации. Верный Помпон, по-прежнему, был при нем, несмотря на то, что по всей планете прокатилась волна отказов от услуг наставников.
Церанцы наконец-то осознали, что «разносердцевые» не нуждаются в корректировке и исправлении. Они такие же как и все, разве что только немного лучше. Поэтому многие наставники остались без работы. Но большинство из них тут же переквалифицировалось в «компаньонов». И одинокие церанцы получили возможность всегда иметь под рукой, а точнее на плече, собеседника, готового за небольшую плату разделить с ними все горести и печали.
За все это время Лиза так ни разу и не спросила о своей лже-тетушке. Она до сих пор ничего не знала о судьбе Лисодундрии. И честно говоря, боялась что-либо о ней узнать. Погибла ли соратница Сарапа в бою с церанцами, или благополучно покинула планету вместе с его изгнанным войском?
С Лисодундрией были связаны, пожалуй, самые сильные эмоции в жизни девочки. Именно Лисодундрия привезла Лизу на Церу и поведала о том, что в ее груди бьется сердце Управителя, и ей первой Лиза рассказала о своем умении останавливать время. Но вместе с тем, она же принесла в жизнь девочки и страшную боль предательства, и чувство разочарования в людях, и разъедающую сердце горечь обманутых ожиданий.
Несмотря на то, что, в целом, жить на Цере было весело и интересно, каждое Лизино утро начиналось с осмотра Светящегося дерева. Девочка скрупулезно проверяла, насколько оно выросло и окрепло, для того, чтобы можно было взять его сок. Ведь она очень скучала по родителям, особенно по маме. Просыпаясь утром на мокрой подушке, она понимала, что опять плакала во сне и начинала считать дни, оставшиеся до ее предполагаемого отъезда.
И вот этот день наступил.
– Ну что, собирайтесь, сегодня вечером мы улетаем, – совершенно обыденно сообщила королева Лада Лизе и Воробью за завтраком.
– Как?! Мы сегодня возвращаемся на Землю?! Вот здорово! – закричала Лиза, вскакивая и хлопая в ладоши.
– Давай уже, начинай паковаться, а то знаю я тебя – весь день будешь свой гербарий укладывать, – проворчал Воробей.
– Это, кстати, и тебя касается, – невозмутимо заметила тетя Лада, намазывая хлеб вареньем.
– В каком смысле – меня? – настороженно спросил Воробей.
– В том смысле, что ты тоже улетаешь, – спокойно ответила тетя Лада.
– Лада, я не хочу! Мне хорошо здесь, с вами. С тобой, Скипсом, Притчем и Флафином! – резко, с дрожью в голосе прокричал Воробей. – Мы сейчас со Скипсом перестилаем крышу, и еще он обещал научить меня прыгать на лианах с Зубцовой горы. И Флафин хотел показать свою новую систему сортировки документов! Я не могу ехать! У меня тут куча дел!
Его жалобный и в то же время возмущенный взгляд впился в королеву.
– Воробей, я больше не буду повторять. Ты должен вернуться домой. Там за тебя волнуются, – решительно ответила тетя Лада. – Ты не можешь больше оставаться на Цере.
– Да чтобы
