ладно, понял тебя. Колись.
— Слышал о Навигаторах?
— Ты о тех, которые сканируют? Кажись, я тебя понял.
— Да. Навигаторы — это особые мастера, способные сканировать территорию на наличие бойцов уровня Мастера или выше. Если у врага будет хотя бы один Навигатор — диверсионный отряд с Мастером будет светиться, как бумажный фонарик на празднике урожая. Вот так вот.
— Но мы же в империи Дин? Да и подавление яри.
— Ну мало ли? Вдруг нашелся бы и здесь Навигатор. А подавление яри — это ж дело такое. Простого Камня Подавления будет недостаточно, чтобы скрыться от Навигатора. А если попадется сильный Навигатор — пиши пропало.
— Почему тогда не сделать отряд из одних Столпов? Человек десять.
— Хороший вопрос, — кивнул Ливий. — Думаю, такие отряды есть.
— Да ну?
— А почему бы нет? Это мы тут такие необычные. Сильнейшие из слабейших.
— Что есть, то есть, — покивал головой Махус. — Ну и дела. Не хочешь затянуться?
— Не любитель.
— Да знаю я. Но мне кажется, что вскоре начнется такой кавардак — даже покурить будет некогда, — пожал плечами Махус.
Ливий задумался. У него у самого было такое же предчувствие.
— Ты прав. Ладно, дай попробовать, что за дрянь ты там куришь, — сказал Волк, беря трубку в свою руку.
— Сам ты дрянь, первосортный табак с южных плантаций!
* * *
Диаз и Ялум отправились следить за Красным Королем. Префект остался без Хайфса, своего сильнейшего сподвижника. Нужно было выяснить, когда он прибудет в Громтавр. А еще то, кого Красный Король взял с собой. К тому же Префект мог в любую секунду просто выйти из кареты и добраться до столицы на своих двоих — разумеется, в десятки раз быстрее. Именно поэтому Ливий отправил следить за Красным Королем двух лучших своих бойцов.
Остальные работали в префектуре Меча Императора. После допроса Зибрауса осталось много ниточек: тонких, конечно, но лучше они, чем ничего. Быстро становилось понятно, что в столичной префектуре Единство почти не действует. «Можно хотя бы надеяться, что Меч Императора — не член Единства», — думал Ливий.
Сам Волк отнес данные о нападении на лабораторию в тайник. Пусть «Ива» и упустила Версутура, миссию можно было назвать успешной. Вскрылись еще два Префекта, сотрудничающих с Единством. Один из этих Префектов серьезно пострадал или и вовсе был убит. К тому же информация о том, что творилась в стенах лаборатории, тоже была важна для Сильнара. Один только Экстракт Дружбы говорил о важности лаборатории на территории империи Дин.
Бирэнна умудрилась прихватить бумаги из алхимической лаборатории. «Ива» не только провела успешную диверсию, но и выяснила много ценной информации.
После того, как Ливий отнес доклад в тайник, у Волка неожиданно появилось свободное время. Можно было потратить его на разведку, но остальные были решительно против. Лидер должен оставаться в центре принятия решений, чтобы реагировать на любую поступающую информацию. Махнув рукой, Ливий согласился с товарищами и отправился медитировать.
Бирэнна приготовила препараты для концентрации, а Волк установил Барьер Вечной Спирали, уменьшив его мощность на две трети. Мощный барьер мог привлечь много лишнего внимания, поэтому не стоило лишний раз рисковать.
Когда все было готово, Ливий начал развивать свое тело дальше. Начать он решил с того, на чем не так давно закончил: Волк взялся за спинной мозг и сердце.
Семь Запрещающих Кругов были уничтожены в битве с Белой Скалой. Свою функцию они выполнили: Ливий развил тело до предела. Сейчас стоило заняться именно ярью. Лишиться Семи Запрещающих Кругов было скорее удачей, чем досадным последствием.
Сначала Ливий пользовался ярью из окружающего пространства и из своего Ядра. Потом, когда запасы начали иссякать, Волк перебросил энергию тела в Ядро и применил Мощь Красного Светила.
Так Ливий мог ненадолго продлить развитие и без погружения в Божественную медитацию. А когда все же пришлось это сделать, Волк поступил так же, как и в прошлый раз: приготовил себе замечательный обед. Правда, одним супом не ограничился. Оказалось, что в мире Божественной медитации растет картофель — жареная картошка получилась очень даже ничего. Краем глаза Ливий посматривал на бегающего в пролеске кабана и с трудом сдерживался, чтобы не добавить к картошке вкусное шкварчащее сало.
Бурный поток энергии разошелся по телу Волка.
— Не груша, конечно, но тоже неплохо, — сказал Ливий.
За три дня Волк несколько раз погружался в Божественную медитацию и восстанавливал энергию Мощью Красного Светила. Этого хватило, чтобы закончить развитие сердца, кровеносной системы, спинного мозга и нервной системы. Не выше шеи, само собой.
— Таблетки.
Бирэнна сделала для Ливия три средства восстановления яри. Работало оно не как аркюс, восстановление происходило постепенно, и все же объем энергии, заключенной в каждой таблетке, был огромным.
Называлась она Таблетка Белого Потока. Всего Бирэнна приготовила три таких таблетки, потратив почти все ресурсы отряда «Ива». Ливий был безумно благодарен девушке, ведь сам вряд ли смог бы сварить эти таблетки. А если бы и смог, то их качество здорово бы хромало.
Таблетки Белого Потока — лучшее, что можно применять на уровне Столпа. Ливий закинул одну в рот, и энергия растеклась по телу.
Поток был слишком сильным. Поэтому Волк поделил его надвое: одну половину он направил в Ядро, а вторую — на развитие скелета.
Так прошло еще два дня. Сбор информации начал давать свои плоды.
— Единство пыталось развить свою деятельность в префектуре, но выходит слабо. Императорские гвардейцы бодро подавляют местных агентов, — сказал Шапур.
— Понятно, — кивнул Ливий. — Что ж, это внушает надежду.
— Письмо от Диаза, — сказала Бирэнна. — Пишет, что Красный Король не сильно и торопится. Скорее всего, он прибудет в Громтавр к дате встречи. Вместе с ним — приближенные подчиненные и генералы. Все.
— Значит, пять человек свиты? Недурно, — сказал Ливий.
— А я нашел интересного персонажа, — неожиданно сказал Моро.
— Что там?
— Помощник Золотого Лучника. Нашел его в таверне, с трудом узнал. По старым наработкам смог разговорить его, а потом и подмешать в пиво алхимию. Бедолага боялся за свою жизнь, его и не заметили только из-за артефакта. Интересные вещи рассказал.
— Не томи, — сказал Махус.
— Золотого Лучника убили. А сделал это Серебряное Копье.
— Чего?! — удивленно спросил Махус, а Ливий задумался.
— Каковы шансы, что это ложь? И что нас заманивают в ловушку? — спросил Волк.
— Процентов сорок, — пожал плечами Моро.
— Представим, что это правда. То есть, Серебряное Копье устранил Префекта, на которого мы ничего не нашли. И никто об этом не знает. И, как Префект, Серебряное Копье тоже отправится на встречу с императором Юлием…
— Ты хочешь сказать, что
