Интересно, а я плохой человек? Это простая мысль выбила из колеи похлеще, чем заключение. Могу сказать, что в моих намерениях не было никогда зла. Но сами действия назвать добрыми нельзя. Ох… в жопу эти философские размышления. А то от одиночества и мыслей с ума сойду.
Отпустили меня на седьмой день. Да вот только не домой. Допустили к общей зоне. Начиналось всё буднично. Пришел конвоир и сказал, что я переезжаю. На вопрос куда последовал ответ в виде загадочного молчания. На самом деле молчание было не загадочным, меня тупо игнорировали, но так я хоть как-то развлекался, думая, что мужик в форме меня интригует.
Снова коридоры, прошли тройку блокпостов, потом ещё коридоры, лестницы, причем вниз, а не наверх и вуаля. Я впервые увидел хоть какое-то открытое пространство и выглядело оно… Да как тюрьма и выглядела. Иду мимо решетки, а за ней общее пространство, где виднеются кучки людей, у каждого висят надписи с уровнями.
Меня проводили в одну из камер, где стояла двухъярусная кровать. Нижняя койка занята. На верхней лежал комплект одежды и спальное белье.
– Надевай, – протянул мне конвоир браслет.
– Что это?
– Надевай и расскажу. – гнул он своё.
– А если не хочу?
– Могу сообщить по рации, что ты напал на меня. После этого свет белый не увидишь.
– Тебя как зовут? – присмотрелся я к мужику. Обычный человек, не искатель, уровень нулевой.
– Надевай. – ткнул он мне браслет в грудь.
Взял предмет в руки и оглядел. Так и не скажешь, что это такое, но возникают подозрения, что штука мало полезная. Защелкнул на руке, после чего конвоир как следует затянул.
– Слушай правила. Устроишь драку – получишь удар током. Будешь подозрительно себя вести – получишь удар током. Применишь навыки – получишь удар током. Всё ясно?
– Как понимаю, эта штука током и ударит?
– Ты догадливый.
После этого мужчина ушел, а я остался один. Оглядел браслет ещё раз. Странная форма, обтягивает плотно, но не давит. Попробовал сдвинуть, но куда там. Эта хрень буквально присосалась к руке.
Что будет, если я активирую броню? Насколько помню, та обволакивала одежду. Так что не факт, что защитит. Интересно, контроль поможет запустить броню под браслет? Или аккуратно срезать его лезвием? И откуда в нем столько заряда, чтобы током бился?
Не успел я додумывать мысль, как в камеру заглянул незнакомец. Это был мужчина, средних лет, в серой одежде, как и все здесь. Я тоже был в такой, успели меня переодеть, когда опыты ставили.
– Привет, новенький. Вместе жить будем? – протянул он и как-то я не заметил в его словах радости.
Глава 2. Интеллигентный террариум
– Опа, – вырвалось у меня, не иначе нервы, – Только не говори, что сейчас будешь докапываться. А то это как-то слишком шаблонно.
– Чего? – нахмурился мужик.
– Ничего. Драться будем или дружить? – вышел я вперед и остановился в метре от мужика. Сам фигея от своей дерзости.
– Ты псих что ли?
– Меня за последнюю неделю через столько опытов прогнали, что может и псих.
– Ага, все там были, через чистилище проходили. – хмыкнул… сосед.
– Чистилище?
– Да. Или ты думаешь один такой, кому допрос устроили? Хах. Тут под сотню искателей. По тебе сработала обкатанная схема. Пропустили через конвейер, так сказать.
– Угу. Как шлюху.
– Странный ты, парень. Как звать?
– Эрнест.
– Максим, – протянул руку мужик.
Уровень у него был тринадцатый. Не бог весть что. Познакомились, я получил рассказ, что здесь и к чему. Кормят три раза в день. Все занимаются своими делами. Хочешь – на тренажерах качайся. Хочешь – в шахматы играй. Хочешь – книги читай. В сравнение с сидением в одиночкой камере – это прям курорт.
Получив вводную, я вышел в общий зал и огляделся. Какого же было моё удивление, когда увидел знакомые лица.
– Виталик!
– Эрнест, – ответил мужчина, с необычайно бледной кожей, который при мне успел умереть и воскреснуть.
– Вижу, живой, – выделял я это слово.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
– Правильно видишь, – его лицо исказила ухмылка.
Должен признать, что с последней нашей встречи он сильно изменился. Был типичным интеллигентом, ухоженным и педантичным, а сейчас больше напоминал вампира. Под глазами синяки, кожа бледная, словно сердце давно уже не бьется или забывает качать кровь по венам. При этом взгляд холодный и острый. Вишенка на торте – двадцать пятый уровень, что внушает уважение.
– Как ты здесь оказался? – спросил я у него.
– Как и все здесь. Поймали.
– Да, но ты ведь сотрудничал…
– Как и ты. Но смылся, как только возможность появилась. Куда ты пропал, кстати? Наш белый друг очень волновался за тебя.
– Улетел, – хмыкнул я, вспоминая этот безумный поступок. – Дмитрий тоже здесь?
– Нет, отсутствует. Где он – без понятия. Вскоре после знакомых тебе событий нас задвинули, перестали звать участвовать в операциях и я свалил на вольные хлеба.
– Понятно. Расскажешь, что тут к чему?
– Ну пойдем, поговорим, – хмыкнул маг смерти и льда.
Отошли в сторону, сели там, где нет чужих ушей. На удивление здесь хватало народу. И правда под сотню человек.
– Спрашивай. Что узнать хочешь?
– Всё хочу. Как выбраться отсюда? Какие перспективы?
– Шустрый какой. Пока я не видел тех, кто смог бы выбраться.
– А долго тут сидишь?
– Две недели. Как и все остальные. Каждый день человек по пять запускают. Но это они зря…
– Зря?
– Конечно. Но обо всем по порядку. Попал ты в задницу, парень, как и все мы тут.
– Это понятно. Хотелось бы оценить глубину этой кроличьей норы.
– Такая глубокая, что гланды пощекотать можно. Тебе ещё не поступали предложения?
– Какие?
– О, наверху, – Виталик бросил взгляд на потолок, – Мозговитые черти сидят. Знают толк в извращениях. Самое мирное, что тут предлагают – это спарринг. Приходят военные-новички, вставшие на путь искателя, а ты работаешь для них боксерской грушей. Навыки на тебе отрабатывают, если не догадался.
– В формате дуэли?
– Нет, конечно. Ты оглядись, ведь умеешь же видеть уровни? Умеешь. Это сразу заметно по тому, где твой взгляд при встрече задерживается. Вот и присмотрись вокруг, что видишь?
– От пятого до двадцать пятого уровня. У тебя самый большой.
– Не самый. Есть тут и выше ребята. Но да, ты верно оценил. Сам понимаешь, что те, кто уровнем повыше – это как рождественский подарок. Может так прилететь, что от счастья тебя по частям выносить будут. Поэтому дуэли бывают редко и только в том случае, если заключенный слабее. Но не это самое паршивое. С залетными, теми, кто бузит – жестко поступают. Отбирают навыки и характеристики.
– Это как?
– Через ту же дуэль. Приходит кто-то серьезный, тебя выставляют против него и вуаля. Проигрываешь и теряешь показатели.
– А если выигрываешь?
– Не было такого. Военные не дураки, зачем им лишний риск?
– То есть, тут людей тупо грабят?
– Можно и так сказать. Это, кстати, один из путей, как ходят слухи, выйти на волю. Мол, отдай все навыки и гуляй смело, ты станешь неопасным.
– И что? Есть прецеденты?
– Нет, – улыбается маг холодной улыбкой, – Но есть те, кто нормально навыков слил. Уровень остается, а умения теряются.
– Жесть.
– Да. Так что ты попал в интеллигентный террариум. С виду всё мило, но ты, по факту, дойная корова. Которую не так легко подоить, но подход к любому можно найти.
– А сами заключенные что? И почему ты сказал, что зря собирают?
– Не догадался? – скалится маг, – Тут сотня искателей. Расскажу историю, уж не знаю, насколько она правдива, но подходит для примера. Раньше, когда люди плавали на обычных кораблях, была проблема крыс. Знаешь, как решали? Отлавливали их и садили в бочку. Закрывали. Крысы голодали и начинали драться. В итоге оставалась одна. Крыса-убийца. Её выпускали и она по всему кораблю, отлавливала обычных крыс.
