к лучшему.
— Добрый день, Андрей, — улыбнулся Влад, подходя к центральному столику зала.
«Нефтяник» из поезда, с которым Буровину довелось скоротать пару часов за игрой в шахматы, встал из-за стола и протянул руку.
— Рад встрече, Владимир, — ответил тот. — Присаживайся. Закажем что-то или сначала обсудим дела насущные?
— Я не спешу. — заверил парень, обводя взглядом помещение.
Несколько странностей ему бросилось в глаза моментально. Например, сумка в ногах у мужика, попивающего кофе за три столика от них. Пара ребятушек у бара тоже вызывали смутные догадки об их ведомственной принадлежности.
— Как будто в Москве мало цирюльников, — улыбнулся Влад, оборачиваясь к готовящемуся к трапезе Орлову.
— Что ты имеешь ввиду? — поинтересовался «нефтянник».
— Прически одинаковые, говорю, — констатировал Буровин. — Будто все военные столицы у одного парикмахера стригутся. Шестеро?
Тут парень сыграл наугад. Просто по головам посчитал. Одинаково постриженным.
— Ну, Владимир Сергеевич, — с интонацией «Сеоооон Сеоооооныч…» протянул Андрей. — Ты меня обижаешь!
— Прошу простить, — «виновато» приподнял руки в раскаивающемся жесте барон. — Семеро, конечно же.
— То-то же! — пригрозил «нефтяник».
Впрочем, если бы они общались в привычном Колчакову чате XXI века, то после его "угрозы обязательно должна была бы стоять закрывающая скобочка. А то и целый частокол оных.
В долгу Орлов, кстати, тоже не остался. Тут же вернул шпильку.
— Что до причесок… Так мы военная разведка, а не городские филеры, — резонно уточнил он и тут же невинно поинтересовался. — А за столиком у колонны не твои расположились?
Барон отвесил шуточный поклон, отдавая должное внимательности собеседника. Юи и Макс действительно с удобством расположились еще минут тридцать назад в обеденном зале ресторана. И даже успели что-то заказать. Впрочем, «уговаривать» ранний ужин пришлось стрелку. Девушка, готовясь к работе, предпочитала живот не набивать, чтобы сохранить легкость движений.
— Мои, — не стал спорить Влад.
— Имеется повод? — с той же интонацией поинтересовался Андрей.
— Не уверен, — искренне ответил барон, пробуя принесенный официантом салат. — Однако у меня есть основания полагать, что в последние дни меня плотно ведет полиция.
А что? Недавнее вторжение — действительно повод «заподозрить», что где-то неподалеку круттятся шпионы Мышкиных. Ну а о такой мелочи, как уже пара пойманных шпиков, можно даже не вспоминать!
Несколько секунд понадобилось Орлову, чтобы оценить ответ.
— Полиция или Мышкины? — уточнил он.
Барон склонил голову, отдавая должное проницательности собеседника. Скрывать сей факт он смысла не видел. Тем более, именно от «грызунов» ему и нужна была защита.
— Интересно… — покачал головой Андрей. — Мышкины в последнее время действительно стали позволять себе слишком много. Взять тот же поезд…
— Кстати, а что именно вы там делали? — поинтересовался Влад.
В случайность их первой встречи он, естественно, не верил ни на миг.
— Буровины поставляют армии довольно полезные и уникальные зелья, — развел руками Орлов. — Так что едва вокруг твоей фигуры начались непонятные шевеления со стороны полиции, мы решили присмотреться. А уж когда Мышкины начали баламутить свою агентуру на столичном «дне» было принято решение… «сопроводить». Кто же знал, что вот так вот оно все повернется.
— Соболезную, — кивнул в ответ Влад.
Насколько успел понять парень, армейцы несколько человек потеряли во время того боя.
Андрей не ответил. Только голову склонил показывая, что собеседника услышал.
— Правильно ли я понимаю, что тебя куда больше интересовали движения Мышкиных, чем судьба отдельно взятого мелкого поставщика зелий, верно? — уточнил Влад.
«Нефтяник» только руками развел.
— Без обид.
Какие уж тут обиды? В конце концов, парень прекрасно был знаком с работой серьезных иерархических структур по прошлой жизни. Так что никаких обид не могло быть в принципе.
— Что ж, Андрей, — усмехнулся барон, вынимая из внутреннего кармана пиджака небольшой конверт.
Краем глаза парень заметил, как напряглась охрана армейца.
— Попробую убедить тебя, что моя жизнь чего-то да и стоит, — протянул он конверт собеседнику. — Здесь описание новой линии зелий для специальных подразделений. Возможно, ты найдешь это интересным.
Орлов несколько секунд рассматривал Влада прежде чем принять список.
— Интересно было бы изучить Изнанку в Черновском лесу, — признался он. — Полагаю, если твое предложение будет интересно моему руководству, министерство обороны обязательно организует исследовательскую партию для более детального изучения территории.
Влад все понял сразу, а потому плавно, чтобы не нервировать охрану, подался вперед:
— Леса у нас густые, — задумчиво протянул он. — Надеюсь, вы снабдите своих людей… расширенным набором выживания.
— Конечно, — даже слегка удивленно откликнулся Андрей. — Мы же армия!
Влад кивнул. Деловая часть встречи была завершена. Свое предложение барон передал. Ответ, пока еще не точный, но вполне себе обнадеживающий, услышал.
Его собеседник придерживался того же мнения.
— Что ж, тогда предлагаю…
Закончить он не успел. В зал «совершенно случайно» завалилась компания личностей, которым самое место где-нибудь в подворотне с пивом и семечками восседать, а вовсе не в зале ресторана.
— Эй, человек! — крикнул их лидер — мордастый чернявый «господин», в не самом дорогом, а все ж таки приличном заведении не посчитавший нужным снять кепку. — Места нам! Да поесть-закусить принеси!
— Эх, — вздохнул Андрей. — Хотел предложить партию в шахматы. Ты не представляешь, Влад, как тяжело найти ныне интересного партнера. Это твои?
Вот тат парень задумался. Однако, припомнив пару раз мелькнувший в зеркалах заднего вида фаэтон, вынужден был признать:
— Скорее всего.
«Нефтяник» с интересом стал наблюдать, как гости рассаживаются, сдвинув под свою компанию аж три стола… Совершенно случайно перегородивших выход из заведения.
— Сейчас начнут, — констатировал Орлов. — Помощь нужна?
— Не думаю, — покачал головой барон.
Оценив численное соотношение, армеец удивленно приподнял брови. Однако и спорить не стал.
— Что ж… Мне всегда был интересен вопрос привлечения женщин к силовым акциям, — развел он руками. — Будет интересно посмотреть.
Барон только и успел развести руками. Мол, за просмотр денег не беру, как «кепка» поднялся со своего места:
— Слышь, а че ты так дерзко смотришь на меня, а⁈
Орлов аккуратно промокнул губы салфеткой и сложил ее возле тарелки.
— Это тебе, — констатировал он.
— Логично, — кивнул Влад, не совсем, правда, понимая, как именно он мог смотреть на кого-то там затылком.
Однако, как говорят, чудеса случаются.
— Уважаемый, —
