К 13 февраля, когда соединение находилось на подступах к Харькову, удалось установить связь со штабом танкового корпуса СС. Его командир организовал встречный удар, в результате которого 320-я пехотная дивизия смогла вновь соединиться с немецкими войсками. Как писал впоследствии командир 11-го армейского корпуса генерал Э. Раус: «…Дивизия мало чем походила на обычное немецкое войсковое соединение. Более чем странная смесь оружия, боевой техники, гужевого транспорта и носилок; маленькие и огромные косматые лошади, волы, быки и коровы в сопровождении солдат, одетых в такие фантастические зимние одежды, – все это создавало впечатление выступления бродячего цирка… К 14 февраля 320-я пехотная дивизия вновь встала плечом к плечу с дивизиями «Лейбштандарт Адольф Гитлер», «Рейх» и «Великая Германия» на оборону Харькова»[198].
15 февраля соединения 3-й танковой армии начали охватывать Харьков с востока и юго-востока, но встретили ожесточенное сопротивление немецких войск на рубеже Кулиничи, хутор Котляры. В течение дня части 15-го танкового корпуса, 48-й и 62-й гвардейских стрелковых дивизий и 179-й отдельной танковой бригады отразили пятнадцать вражеских контратак на рубеже Лосево, Основа. После этого противник укрылся в каменных зданиях на восточной окраине поселка Основа и сильным огнем остановил продвижение стрелковых подразделений.
Нужно было немедленно уничтожить немецкие огневые точки. Такую задачу командир 179-й отдельной танковой бригады Рудкин поставил перед экипажем танка старшего лейтенанта В.А. Хало. Командир «тридцатьчетверки» сумел незаметно для врага вывести свою машину в тыл опорного пункта. Точными выстрелами были выведены из строя два штурмовых орудия и два бронетранспортера противника. Умело маневрируя на поле боя, танкисты в ходе дальнейшего скоротечного боя уничтожили три пулемета, 75-мм пушку и таранили 105-мм орудие. Дезорганизовав и в значительной мере ослабив оборону противника, экипаж В.А. Хало помог подразделениям своей бригады, а также 48-й и 62-й стрелковых дивизий продолжить движение вперед[199].
С каждым днем кольцо окружения вокруг Харькова неумолимо сжималось. В создавшейся обстановке командующий армейской группой генерал Ланц решил сосредоточить усилия на организации прочной обороны Харькова с востока и северо-востока. Одновременно им создавалась подвижная группа для контрудара по прорвавшемуся в обход Харькова 6-му гвардейскому кавалерийскому корпусу. Ее возглавил командир дивизии «Адольф Гитлер» Дитрих.
Контрудар противника южнее Харькова начался рано утром 11 февраля. К 12.30 разведывательный батальон дивизии вышел к Новой Водолаге. Одновременно два танко-гренадерских полка попытались с ходу, без разведки атаковать Борки. Однако плохо подготовленная атака была отражена огнем хорошо замаскированных на окраине населенного пункта противотанковых орудий. Последующая атака на Борки, предпринятая пехотой, без поддержки танков, также не принесла результатов вследствие сильного огня пулеметов и минометов спешившихся в деревне кавалеристов.
Потерпев неудачу в первой попытке контрудара по обошедшему Харьков 6-му гвардейскому кавалерийскому корпусу, Ланц не отказался от мысли нанести ему поражение или хотя бы ликвидировать угрозу обхода правого фланга армейской группы. В ночь на 12 февраля к Мерефе прибыл мотоциклетный батальон дивизии «Рейх». С утра при поддержке танков он попытался захватить Новую Водолагу, но все атаки были отбиты. Только один огневой взвод 45-мм пушек младшего лейтенанта В.Ф. Малышева подбил в ходе боя 7 танков и уничтожил до 70 немецких солдат[200]. В этот же день танкисты 201-й танковой бригады отразили шесть вражеских атак.
13 февраля к контрудару присоединился еще один батальон дивизии «Рейх». Это принесло противнику успех, и кавалерийский корпус, наконец, отступил из районов Новой Водолаги и Борки. 11-я гвардейская кавалерийская дивизия и 201-я танковая бригада отошли в Мелиховку, 83-я гвардейская кавалерийская дивизия – в район Охочае.
На следующий день с утра после удара пикирующих бомбардировщиков немецкая контрударная группировка продолжила наступление. На этот раз она вышла к Береке и, по существу, пересекла полосу, в которой 6-й гвардейский кавалерийский корпус вел ранее наступление, с севера на юг. Однако как таковой угрозы окружения для него не было. Кавалеристы развернулись фронтом на север и, окопавшись, отражали удары в районах Мелиховки, Охочае и Береки. В районе Мелиховки огневые позиции артиллерийской батареи 33-го гвардейского кавалерийского полка атаковали 5 танков и до роты пехоты. Артиллеристы успешно отразили первую атаку, уничтожив 2 танка. Противник подтянул подкрепления. После этого его атаки следовали одна за другой. Более 10 часов длился неравный поединок, в котором батарея капитана К.Н. Курячего уничтожила 10 немецких танков, 7 бронетранспортеров и более 300 вражеских солдат и офицеров[201].
Все эти дни снабжение корпуса производилось по воздуху. «Подача ГСМ и боеприпасов производилась при помощи самолетов – ночников «У-2», выполнявших ранее задачи по бомбардировке противника», – отмечалось в отчете 3-й танковой армии. Несмотря на все сложности с обеспечением боевых действий, на подступах к Береке наступление противника было остановлено. Окопавшиеся вокруг города кавалеристы успешно отразили все атаки. Немецкие подразделения понесли существенные потери, не добившись заметного успеха. В течение шести дней кавалеристы 6-го корпуса и танкисты 201-й танковой бригады уничтожили 70 вражеских танков. Единственным утешением для Ланца в этой ситуации стало то, что удалось не допустить соединения передовых частей 40-й и 3-й танковой армий западнее Харькова.
Тем временем в структуре командования оборонявших Харьков войск произошли существенные изменения. С полуночи 14 февраля армейская группа «Ланц» перешла из подчинения группы армий «Б» в подчинение группы армий «Юг» Э. фон Манштейна. 14 февраля командование группы армий «Юг» направило генералу Ланцу свой первый приказ об удержании города любой ценой и при любых обстоятельствах. Исходя из этого, было принято решение вывести из боев максимальное количество сил и сосредоточить их непосредственно для обороны Харькова. Но к этому времени боевые возможности дивизий СС «Рейх» и «Адольф Гитлер» были существенно снижены в ходе непрерывных многодневных боев.
Получив приказ удерживать Харьков при любых обстоятельствах, Ланц утром 14 февраля вылетел в Мерефу в штаб корпуса Хауссера для координации дальнейших действий. При этом он понимал, что закрыть брешь к северо-западу от города имевшимися силами невозможно. Все надежды возлагались на прибытие по железной дороге дивизии СС «Мертвая голова». По расчетам, эшелоны с ее головным полком должны были подойти уже к исходу этого дня. Манштейн приказал сосредоточить дивизию в 40 км к западу от Харькова, в районе Валки. Немецкое командование планировало использовать прибывавшую дивизию для удара по советским войскам, стремившимся обойти город с запада и тем самым замкнуть кольцо окружения вокруг него.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
