— Скажите, — заинтересовалась вдруг Ленайра, когда все вещи перетащили в гараж и сложили у зеркала, — а как вы изготавливаете мои заказы? Ваши друзья не заинтересовались этим? Дюралевые мечи, различной формы алюминиевые амулеты со странной гравировкой, алюминиевые кольчуги…
Дмитрий Иванович усмехнулся и вдруг подмигнул девушке.
— На самом деле все просто — я построил мастерскую, где изготавливают на продажу и на заказ всякие муляжи для этих… как их там… ролевиков.
— Кого? — удивилась Ленайра.
— Да есть тут такие люди, которые наряжаются во что ни попадя, мастерят себе сами доспехи, мечи и играют в эльфов и разных рыцарей. В общем, сцены целые устраивают. У нас в лесу как раз место их сбора, ну я и построил небольшую мастерскую. Думаешь, твои кольчуги единственные? Как бы не так. У меня тут целый магазин открыт. А друзья… ну должен же каждый порядочный олигарх иметь свое хобби? Все они знают, что я увлекаюсь пейнтболом и этими… хоббитами. Сам не играю, но вот мастерскую построил. Ну, а чего? У меня один приятель вообще себе настоящие рыцарские доспехи заказал, научился в них на коне скакать и теперь поражает прекрасных дам на приемах, виртуозно насаживая на копье специальные кольца, расставленные на ристалище. Так что я тут не самый странный.
— Понятно… — Ленайра явно оказалась поражена этим. — Ну надо же!.. И как? Приносит ваша мастерская доход?
— Смеешься? Какой там доход? Впрочем, твои заказы все перекрывают с лихвой, — снова улыбнулся он. — А твои медальоны вообще можно на поток ставить, заказав уже готовые формы с оттиском этих ваших рун.
Ленайра покачала головой.
— Столько мне не надо, только для моих вассалов.
— А чего? — влез Витька, услышавший последнюю фразу разговора. — Снежана, я тебя не понимаю. Если, как ты говоришь, этот твой меч у вас такая мощная магическая штука, а стрелы с алюминиевыми наконечниками подобны бронебойным снарядам, так наделай сколько надо, амулетами вообще можно торговать. Сама говоришь, они очень дорого у вас стоят, а тут — копейки… — Витька вдруг поймал пронзительный взгляд черных глаз Ленайры, сообразил, что сболтнул что-то не то, но никак не мог понять, что именно. Стушевался и даже попятился. — А чего я? Я ничего. Не, ну в самом деле, Снежок, заказать у нас тут побольше этого оружия, алюминия у нас как грязи, вооружить отряды — и вперед…
— Мысль о мировом господстве покоя не дает, Витенька?
От ледяного тона девушки пробрало даже Юрия Петровича, такой подругу сына он еще не видел.
— Или просто ума нет подумать чуть дальше?
— Да нет… я ничего… — Витька поспешно отступил, хотя видно было, что так и не понял, за что на него наехали. Остальные, похоже, тоже не понимали, но, глядя на подругу, спорить не рискнули. Ленайра оглядела всех, вздохнула.
— Ну, детский сад. Угроза империи не снаружи, а внутри. Вооружать отряды, как вы предлагаете, — гарантированно вооружить и возможного врага, о котором мы ничего не знаем. Но даже не это главное. Существует такое умное слово, как баланс. В настоящее время в мире такой баланс установлен, и он устраивает всех и меня, как члена Рода Хранителей империи, тоже. И я не собираюсь давать империи оружие, с помощью которого она сможет этот баланс нарушить, ибо, как показывает исторический опыт, сила, оставшаяся в одиночестве, очень быстро без противников оскотинивается и скатывается в пропасть. Исключений нет. Всем нужен соперник, чтобы не терять тонус. В случае же, если я начну в больших количествах поставлять могущественные артефакты, способные сломать установившийся баланс сил, мы гарантированно получим войну против всех, ибо империю постараются задавить прежде, чем мы сумеем накопить этого оружия в достаточном количестве. Недооценивать разведку врага все же не стоит.
— Гм… — Витька стушевался, даже Юрий Петрович выглядел растерянным.
— Однако, — протянул он. — Кажется, теперь я понимаю, что значит Хранитель империи. Думать не только о сиюминутном.
Ленайра пожала плечами.
— Этот урок мне еще отец давал, а потом дед вколачивал. Слишком большая ответственность, чтобы не думать о последствиях своих решений. Всегда в первую очередь опираться на собственные силы и лишь в крайнем случае принимать помощь, обращаясь к Сосредоточию.
— Но ведь доспехи и амулеты для своих ты все же приносишь в ваш мир? — заметил задумавшийся Колька.
— Приношу. Но их слишком мало, чтобы нарушить баланс, и даю я их только проверенным людям, своим вассалам. Точнее, собираюсь давать таким, пока что все амулеты на складе лежат. Ну а когда они появятся… — Ленайра пожала плечами. — Мало ли чего скопилось в загашниках Древнего Рода за полторы тысячи лет? А все эти артефакты… Они созданы исчезнувшим народом предтеч, а наши предки нашли их за горами Отчаяния и дополнительно закалили дыханием Драконов Вечности. Кто хочет, пусть разыскивает эти горы, а потом драконов.
Лешка нервно хохотнул.
— Утешительно…
Девушка отвернулась, подошла к окну и облокотилась о стену, наблюдая за чем-то на улице.
— Каждый раз, — тихонько заговорила она, — когда империя оказывалась на грани краха, у кого-то из Древнего Рода находился либо какой-то полезный артефакт, либо забытые знания, либо появлялся человек, который выбирал в супруги или в мужья кого-то из этого Рода, при этом он обладал необходимыми умениями, позволявшими империи устоять… Теперь мне понятно, откуда все бралось. Забавно… даже отыскав дверь между мирами, догадалась об этом только сейчас.
Ленайра повернулась к Лешке.
— А это означает, что и тебе ничего не грозит. Ты ведь наверняка задавался вопросом, как тебя воспримет высшее общество империи, вздумай ты показаться там со мной. А вот так и воспримет, как воспринимали всех остальных. Все, что делает представитель любого Древнего Рода, делается на благо империи. Никто не посмеет даже пикнуть.
— Кхм… — кашлянул Дмитрий Иванович, прерывая возникшую неловкую тишину. — Ленайра, завтра привезут полные комплекты заказанной тобой одежды, пояса со всей необходимой гравировкой.
— Да, спасибо. Юрий Петрович, скоро мне придется вернуться ненадолго домой, нужно поручить нашему артефактору новый заказ. Хочу, чтобы он начал делать расчеты по идее, высказанной Лешей.
— О… — Юрий Петрович с интересом глянул на сына.
— Да. И если вы можете… я по поводу приглашения моего деда.
На этот раз Юрий Петрович задумался всерьез, внимательно изучая лицо девушки, замершей у окна. Та смотрела прямо, не отводя глаз.
— Думаю, я смогу поменять свои планы. Безусловно, мне будет интересно познакомиться с такой выдающейся личностью, как твой дед.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
