«Ты уж постарайся, — государь усмехнулся. — Мне придется вторую ночь подряд дёргать старика. Другого времени на личные дела у меня просто нет».
«Хм-м, — глубокомысленно протянул тушканчик. — Раз так, то сделаю всё возможное».
«Молодец. Догадался», — обронил Дмитрий.
И тенью скользнул к спящей девушке. Крутанув кистью, его величество буквально из воздуха выдернул алую розу. Положив цветок рядом с возлюбленной, шепнул на грани слышимости:
— До завтра, любимая.
Шагнув назад, государь начертал в воздухе одну руну, затем другую. Едва засветился второй символ, уверенно шагнул вперед и исчез.
«А некромант-то оказывается романтик», — бесстрастно отметила высшая сущность.
Глава 12
Следующий день. Утро
Шел снег. Выйдя из мрачного здания полиции, Кони остановился на широкой площадке. Не торопясь спускаться по лестнице, он поправил воротник пальто и посмотрел на дорогие наручные часы: восемь тридцать.
«В принципе, не так уж и долго. Все злодеи выловлены, до суда просидят в камерах. Дело сделано. Только спать хочется, — подумал юрист, устало глядя на серое небо. Глубоко вздохнув, он развернул плечи. — Отдых потом. Сейчас отвезу Ткачук к Варе, и сразу можно ехать к боярышне Апраксиной: радовать хорошими новостями. Черт, мы же в провинции. Для визита рано», — аристократ едва заметно поморщился.
— Анатолий Федорович! — нервно окликнула его какая-то женщина.
Повернув голову на звук, он увидел Маргариту Ткачук. Зябко потирая руки, женщина переминалась с ноги на ногу неподалеку от его машины.
«Не узнал по голосу — богатой будет, — промелькнула мысль у Кони. — Дремала же на заднем сиденье. С чего вдруг вскочила?»
С легкостью сбежав по ступеням, он подошел к встревоженной клиентке. Не сводя с юриста блестящего от эмоций взора, та тихо спросила:
— Что с ним будет?
— Вашего мужа ждет каторга. Прокурор запросит для него как для организатора семь лет. Для его подельников — на четырнадцать месяцев меньше, — спокойно ответил юрист и аккуратно взял резко побледневшую женщину под локоть. — Пойдемте, я отвезу вас в санаторий.
Подведя Маргариту к своему автомобилю, дворянин изысканно вежливо помог ей сесть на переднее пассажирское сиденье, а после устроился за рулем. Выехав с парковки, мужчина поехал к гостевому дому.
— Анатолий Федорович, — спустя долгую паузу тихо позвала его бывшая учительница.
— Слушаю вас, — обронил юрист, не отводя глаз от дороги.
— Мой муж совершил отвратительный поступок. Но там, в коридоре, после допроса, — Рита судорожно сглотнула, — вы же видели, как искренне он просил у меня прощения. На коленях стоял, умолял не губить. Ведь он уже раскаивается и все осознал. Давайте Сережу отпустим?
В салоне повисла тягучая, как патока, тишина. Комкая в руках платок, бывшая учительница неотрывно смотрела на аристократический профиль юриста.
— Он оступился. Со всеми бывает. Не стоит его так жутко наказывать, — с мольбой прошептала Маргарита. — Сережа пообещал, что больше никогда не причинит мне боли.
Анатолий Федорович подъехал к обочине и остановился. Повернувшись вполоборота к клиентке, сказал ровным тоном:
— Давайте начистоту. Я один из лучших московских юристов. Ваше дело как профессионалу мне неинтересно, а мои услуги вам не по карману. Я взялся за решение вашей проблемы исключительно потому, что Александра Петровна пожелала взять вас на работу.
— Да, конечно. Я понимаю. Спасибо большое и Александре, и вам. Без вас не знаю, что бы и делала, — торопливо ответила Маргарита и чуть тише добавила: — Век буду помнить вашу доброту.
Не реагируя на ее слова, Кони все так же спокойно продолжил:
— Как заявитель, вы обладаете всеми процессуальными правами. Я лишь представляю ваши интересы. Вы можете хоть сейчас вернуться в полицию, написать ряд предусмотренных процедурой документов, и через несколько часов ваш супруг будет на свободе, — увидев робкую улыбку на лице клиентки, юрист веско припечатал: — Но на мою помощь больше не рассчитывайте.
Маргарита удивленно округлила глаза.
— Почему?
— Ваш муж — подлец и мерзавец, — дворянин властным жестом остановил женщину, собравшуюся было возразить. — Вы можете со мной не соглашаться, это ваше право. Свое мнение о вашем муже я уже составил и просто его озвучиваю. Считаю своим долгом предупредить: в том случае, если вы решите достичь примирения с лицами, совершившими в отношении вас противоправные действия, о вашем проживании в санатории и о работе на главу рода Апраксиных не может быть и речи. Я не позволю, чтобы Сергей Ткачук доставлял проблемы еще и Александре.
Ошарашенная Рита захлопала ресницами.
— Что? С чего вы взяли, что Сережа… — не договорив, она облизнула пересохшие губы.
— Моделирую наиболее возможный вариант развития событий. Вы принимаете решение не наказывать мужа. После освобождения из тюрьмы ваш супруг начнет искать с вами встреч. Вы будете сопротивляться его речам, но в итоге сдадитесь и дадите ему «последний шанс». После того как вы сойдетесь, господин Ткачук какое-то время будет вести себя идеально. Однако рано или поздно он опять начнет искать способы легкого заработка. Постояльцы санатория боярышни Апраксиной — обеспеченные пожилые дамы. Такие женщины — желанная добыча для мошенников и альфонсов. Мне продолжать, или вы поняли?
Лицо собеседницы позеленело. Рвано вздохнув, она отвернулась к окну:
— Как же мне жить, зная, что он из-за меня на каторге? — прошептала с болью.
— Из-за вас? — переспросил дворянин, не скрывая скепсиса.
— Конечно, — мещанка обернулась, посмотрела с недоумением.
— Муж изменял вам, жил за ваш счет, а после продумал план вымогательства и прислал к вам бандитов. Хотите продолжать жить иллюзиями и жертвовать собой ради мерзавца? Ваше право.
Слезы потекли по щекам женщины. Зажав ладонями рот, она неотрывно смотрела на юриста. Не отводя тяжелого взгляда, тот жестко сказал:
— Прямо здесь и сейчас вы должны принять решение.
Маргарита прикусила палец, в ее глазах плескалось сомнение и запредельная боль. Вдруг она резко отвернулась от аристократа, закрыла лицо руками. Кони бесстрастно смотрел, как плечи его клиентки мелко подрагивают. Кое-как совладав с эмоциями, Ткачук невидяще уставилась в лобовое стекло.
— Рита, чего лично вы хотите? — нарушил тишину мужчина.
— Я хочу покоя, — прошептала она непослушными губами.
Анатолий Федорович тепло улыбнулся, уточнил:
— Едем в санаторий?
Клиентка кивнула: на большее у нее сейчас просто не было сил. Машина заурчала и тронулась с места.
— Вы молодец. А боль со временем пройдет, — ровным тоном произнес юрист, перестраиваясь в левый ряд.
Рита ожидаемо промолчала. Впрочем, опытному менталисту ее слова и не были нужны. Кони не обладал даром внушения, однако мысли и воспоминания этой женщины лежали перед ним как на ладони.
Парадокс, но это действительно сложное решение измученной сомнениями Маргарите помогла принять не кто иная, как глава рода Апраксиных. А он всего лишь немного подтолкнул.
Вот уже несколько минут в голове мещанки Маргариты Ткачук крутилась одна и та же картинка из прошлого:
— Что мне теперь делать⁈ Как жить без него⁈ Александра, как мне жить⁈ — с надрывом причитала Маргарита.
— Как? — Александра хмыкнула. — Как захотите, так и будете. Выбор за вами.
«У боярышни Апраксиной появилась верная до гробовой доски сотрудница. Не подведет и не предаст, — дворянин мимолетно улыбнулся. — Время потрачено не зря».
* * *
Наследный дом боярыни Апраксиной. Это же время
— Что⁈ Ты серьёзно? У тебя действительно осталось всего пять тысяч? — Антон Леонидович с изумлением смотрел на супругу.
Поставив чашку на блюдце, Анфиса Тимофеевна с лёгким укором напомнила:
— Тошенька, я же говорила, что долгов перед родом Силантьевых больше нет. Вчера вечером, когда ты уехал, — боярыня запнулась, — по делам, сюда приезжал управляющий боярина Силантьева. Я попросила о встрече. К сожалению, помимо основного долга, мне пришлось выплатить ещё и неустойки. Да, я отдала практически все свои накопления. Но зато теперь тебе ничего не грозит, — она осторожно прикоснулась к ладони мужа.
