столов, и голова уже упитого в смерть бандита, врезалась в стол. Салат в меню не предусматривался.
Мгновение закончилось, и зал опять взвыл.
— Рукма! Рукма! — скандировали и посетители, и персонал данного заведения. Ру стояла на столе, в классической позе лучника. Тетива была натянута, стрела наготове. Блеснула подброшенная барменом монета. Ру отпустила тетиву. Раздался металлический звон. Мальчишка бросился к монетке, подхватывая с пола.
— Попала! — завопил он. Кто-то заорал от восторга, кто-то взвыл от разочарования. Да что здесь вообще происходит-то? Я сунул мечи в ножны, и почесал затылок. С опаской пошел к столу, всё еще напряженно бросая взгляды по сторонам. Ру вытащила еще одну стрелу и наложила на тетиву.
— Делайте ставки! — выкрикнул трактирщик. Работники ножа и топора заголосили.
— Давайте сразу две мишени, — послышался, весьма самоуверенный, голос моей лучницы. Народ резво бросился делать ставки, и как я понял не совсем в ее пользу. Еще бы, две монеты на взлете! Чёрт! Я только заметил, что у нее и глаза завязаны. Она сможет? Я немного засомневался.
— Ставки сделаны! — проорал трактирщик. Мелкий мальчишка подошел к стене, чуть отходя от траектории выстрела.
— Готова? — спросил он. Ру кивнула головой, натягивая тетиву, — Бросаю, — предупредил он, и два кругляша взвились к потолку. Тренькнула тетива, и раздался все тот же металлический звон.
Мальчик бросился искать монеты. Но пролазив весь пол, нашел только одну. Он показал её присутствующим и грустно развел руками. Второй монеты не было. Зал завопил. Каждый кричал, что выиграл он. Обнажились разные смертоносные приспособления. Я уже рассчитывал как бы аккуратнее подхватить Ру, и унести от разгорающейся драки.
— Стоять бестолочи! — громом раздался голос.
Трактирщик вышел из-за стойки. У меня чуть челюсть не отвисла. Лично я первый раз такое видел. Раньше мне казалось, что он вообще к ней прикован. Мужик подошел к стене, и вытащил застрявшую в ней стрелу. На острие наконечника поблескивала серебряная монета.
Челюсть все же отвисла, и я ее подобрал, громко стукнув зубами. То есть мало того что она попала по обеим, так одну еще и пропилила насквозь?!! Чую нужно срочно попытать ее насчет ее навыков.
— Девочка победила! — проорал трактирщик, довольно улыбаясь, — и всем выпивка за счет заведения.
Два радостных воя слились в один. И снова раздалось скандирование: «Рукма! Рукма!»
Ру сняла повязку и улыбнулась. Пара бандитов подбежала и протянула руки, помогая ей сойти со стола. Мальчишка, кидавший монеты, подскочил с серебряным подносом, на котором стоял красивый, стеклянный бокал с игристым вином. Ру взяла бокал, и залпом выпила:
— За вас! За самых смелых и удачливых!
Бокал полетел на пол и разбился вдребезги. Народ снова взвыл от восторга. В пол полетели пустые кружки. Хотя толку от этого было немного. Ибо все кружки были деревянными. Хрусталь и стекло в таких местах дефицит.
Ру подошла ко мне, сдувая прядь волос с сияющего лица.
— А я тебя жду, жду, — она взяла меня под руку, заглядывая в глаза, — А тебя нет. Вот я и познакомилась с людьми. Хорошие, кстати, ребята, — заулыбалась она.
— Ага, я заметил, — кивнул я, улыбнувшись в ответ, — Ты-то вообще как? Все в порядке? — но, похоже, она уже сама все разрулила, да еще и самым неимоверным способом.
— Во! Квест выполнился! — сообщила она мне с гордостью, и зарылась в системные сообщения, — Сто золотых, и репутация с темными плюс двести!
Ого! Когда я проходил его, то получил всего пятьдесят! И то, это считалось лучшим результатом в игре. Я легонько ей поаплодировал. Она шутливо поклонилась и радостно рассмеялась.
— Идем, — Ру подхватила меня под руку и потянула к столику. Пока мы шли, пару раз её звали присоединиться различные компании, но видели мой взгляд, и резко передумывали. Мы сели.
— Ну, рассказывай?! — она впилась в меня своим зеленым прицелом.
Я не был уверен, что тут самое подходящее место для разговора, но по идее и не собирался вслух озвучивать тут что-то особо важное.
— В общем, я тут поговорил кое с кем, — начал я, но покашливание прервало меня на полу слове. Мы вместе оглянулись, перед нами стоял трактирщик.
— Я присоединюсь молодые люди?
Отказывать ему не стоило, так что я притянул еще один стул и сделал приглашающий жест.
— Вот твоя доля, девочка, — он кинул на стол кошелек, весьма увесистый. Приятно звякнули монеты, — Ровно сотня, — продолжил он, довольно улыбаясь, — Порадовала старика.
Старик? Да я бы в бой с таким стариком поостерегся выходить.
— Спасибо, было весело, — отблагодарила его Ру, — Но деньги не возьму. Я же не ставила! Но это и не важно, я вообще стрелять из лука люблю.
— Зато я поставил на тебя, — придвинул он к ней мешочек, хитро прищуриваясь, — Так что не обижай старика, прими, — Ру кивнула, не став больше спорить, чем меня очень порадовала, а трактирщик удовлетворенно хмыкнул и продолжил, — Тут такого зрелища уже несколько лет не было. С тех пор, когда один новичок не уделал банду Кривого в драке.
Ого?! Я хмыкнул, вспоминая. Подзабыл, что его Кривым звали. Но хорошо бы приятное с полезным объединить, да порасспросить этого дядьку. Сколько заданий тут не делал, но с ним так особо и не пересекался. Хотя, если уж честно, особо этим желанием и не горел. Слышал, что с ним потерять репутацию плевое дело.
— Спасибо, — Ру подхватила кошелек, и кинула в сумку. Оттуда раздался возмущенный мявк, — Ой! — она вытащила взъерошенного Мрака, виновато посмотрев на меня, — Забыла, — и уже, обращаясь к трактирщику, попросила, — А у вас тут молочка не будет, уважаемый?
— Зови меня Барин, — он внимательно рассматривал котенка, — Сейчас найдем, но, похоже, вашему другу лучше дать другое.
Он позвал одну из пробегавших мимо девушек. Что-то ей быстро шепнул, та кивнула и умчалась на кухню. Через мгновение она появилась с подносом. На нем стояла чашка молока, и блюдо с солидным таким куском варёного мяса. Да оно больше Мрака раза в два! Поставив все на стол, девушка испарилась.
— Пускай сам выбирает, — загадочно ухмыльнулся трактирщик.
Котенок сунул мордочку в молоко, брезгливо фыркнул и устремился к мясу. Это было фантастически интересное зрелище! Мрак поглощал мясо с неимоверной скоростью, с таким диким урчанием, что могла бы и Сельма позавидовать. Но самое интересное, что он съел все! Причем после этого оглядел всех нас с вопросом, мол, а что, больше ничего нет? Интересно, где его Ру нашла?
— Ашанты, — удовлетворенно хмыкнул Барин, — Давно их не видел. Если есть выбор, то они всегда предпочитают мясо.
Вот сейчас захотелось дать себе жесткого подзатыльника. Ну а
