Подобное событие настораживало, и я тут же скомандовал всему нашему отряду, в том числе и Багнеяру, покинуть Иярту. Мысли кардиналов в тактическом плане просчитывались на раз: кто мутит больше всего воду и подталкивает горожан к революции? Конечно же, наездники! Причём не только люди, но и непосредственно когуяр, имеющий на лапе высочайший, самый почётный в местной иерархии символ. Следовательно, легче всего устроить уничтожение именно его и людей, его окружающих, после чего всё быстренько вернётся на круги своя.
Естественно, кардиналам вернуть власть будет не так просто, повоевать и пролить крови придётся преизрядно, но в любом случае это станет теократам сделать гораздо проще после устранения Багнеяра. А в лучшем варианте и после непосредственного убийства меня вместе со Светозарными дивами.
Так что успокоился я только за городской околицей, когда спасительная для нас стена самой гигантской пещеры оказалась в пределах пары сотен метров.
– Ну и чего так торопиться? – выражала свои претензии Ксана, до сих пор так и не простившая мне поцелуев с Шаайлой. – Нас там на банкет уже приглашали, целую башню пообещали выделить в наше распоряжение, а ты куда-то мчишься на ночь глядя, словно полоумный.
– Бойся данайцев, дары приносящих! – изрёк я сентенцию своего мира, совершенно непонятную для супруги. – В гостях хорошо, а дома лучше. Так что не отставайте! Подтянись!..
Крикнул это, оглянувшись назад, потом стал поворачивать голову опять вперёд, и мгновенно где-то внизу подо мной рвануло! И здорово так рвануло! Не будь нас с Хрустом на скакуне, тот бы и не почесался, пропустив обломки разносящихся камней сквозь себя. А так как он был запрограммирован на защиту наездников, то сгустил, материализовал свою плоть снизу доверху, тем самым и сам подвергаясь воздействию взрыва. Именно поэтому нас подкинуло на добрый десяток метров! Как я только не выпал из багажа, как не сломал шею, как не повредил позвоночник – оставалось поражаться! Падали мы вниз совсем без должной координации, с явной потерей центровки и равновесия. В результате так приложились боками о грунт, что всё-таки вывалились из облегающих нас выступов и, задыхаясь от ударов по телу, кувыркнулись по земле.
В то же самое время я успел заметить ещё два взрыва под ногами серпансов, везущих женщин, и уже больше не сомневался, что на Дне отыскались иные умельцы, знающие, как с помощью груанов заминировать дорогу.
Но если бы только взрывы нас побеспокоили! Со стороны того самого места, где мы незаметно проникали в нашу твердыню сквозь тоннель в стене, на нас ринулось два десятка когуяров на боевых серпансах. Причём по внешнему виду никто из них не напоминал шаманов или кардиналов. Обыкновенные воинские ремни, соответствующие обычной экипировке. Но вот свои шаровые молнии, которые умели создавать только кардиналы, в нас запустили сразу восемь нападающих.
Наверное, нам, упавшим наземь, крупно повезло. Потому что все эти светящиеся шарики понеслись в сторону женщин. Меня и Хруста посчитали уже выбывшими из игры или в крайнем случае достойными лишь окончательного добивания. Что в принципе было совсем недалеко от истины. Даже я в момент кувыркания по земле не мог толком сгруппироваться и уж тем более адекватно встретить несущуюся угрозу своими эрги’сами. А Хруст сумел приподняться со стонами только через несколько минут.
Так что нас спасли лишь свойства и силы Светозарных. Оказалось, что и серпансы прекрасно различают тех, кого возят. Ибо нисколько под женщинами не материализовались, защищая от осколков и взрывной волны. Все эти неприятности попросту обогнули женские тела, рассеиваясь в пространстве. А вот дальше лихие наездницы показали себя с самой лучшей стороны. Метателей у них было шесть, причём считалось, что лучше всего из них стреляют мои супруги, потому как они в своё время больше всего тренировались с ними. Ну и несомненный лидер – это Ксана, которая постепенно подтягивалась к моим высочайшим результатам.
Всё равно, когда все шесть обладательниц полного комплекта груанов, получившие невероятные для простых людей силы, умения и возможности, достали у себя из-за спин метатели и начали стрельбу по атакующим нас врагам, то нанесли устроителям засады феноменальный урон. Тем более что даже от второй партии шаровых молний, пущенных в их сторону, никто из наездниц не прятался и не шарахался. Все тщательно прицеливались, удачно распределяя противников между собой, и с невероятным мастерством, если не сказать азартом, попадали по когуярам. Что интересно, боевые серпансы горожан делали попытки прикрыть лапами своих седоков от летящих лезвий, но нисколько в этом не преуспели. Причина, как я потом додумался, – это слишком высокая скорость короткой полоски калёной стали. Она летела раз в пять быстрее любого дротика, и уж тем более копья, и защиты от неё не оказалось.
В результате этого второго, если считать взрывы первым, столкновения было убито двенадцать атакующих врагов, и два из них изрядно ранено. Причём пало сразу шесть кардиналов из восьми. Остальные шесть всадников тоже были бы убиты, но у моих защитниц кончились лезвия в метателях, а зарядить подобное оружие на ходу невозможно. Зато дамы с удивительным проворством, силой и меткостью перешли к метанию дротиков, которые по пучку имелись у каждой. Но тут уже серпансы выручали когуяров, прикрывая тех от большинства летящего оружия.
И всё равно результат имелся: один убитый шаман, который так и обвис на своём скакуне, утыканный в упор, словно ёжик иголками, и двое раненых, пытавшихся уползти с поля боя, были безжалостно пришпилены к земле.
А тут и я встал на ноги, глубоко вдохнул, зачерпнул нужную толику энергии и начал своё справедливое мщение. Хватило всего три эрги’са, после взрыва которых разорванные в клочья тела оставшейся пятёрки уже ничем и никому не могли угрожать.
В завершение я опросил, нет ли пострадавших, посоветовал дамам осмотреться по окрестностям, а сам бросился с помощью к Хрусту. Тот уже полулежал, пытаясь распрямить свои топорщащиеся совсем неправильно усы.
– Опять я самое слабое звено, – констатировал он с недовольным урчанием. – И опять ты меня спас… и твои женщины помогли…
– Где болит? Как себя чувствуешь? – стал я его опрашивать, надеясь, что будет так быстрей и правильней. – Пошевели лапами!.. О!.. Теперь хвостом!..
К совместному нашему удивлению, когуяр себе ничего не поломал, не оторвал и не порезал. Вся сила удара пришлась на спину, потому и выбило сильно дыхание, потому и не смог сразу встать на ноги.
Но уж когда почувствовал себя отдышавшимся, первым делом бросился обыскивать трупы и багаж замерших на месте, лишившихся управления серпансов. Ему со странной заинтересованностью поспешили на помощь все три мои супруги. Мне же почему-то на трофеи или какие-то ценные артефакты было наплевать. И я первым делом провёл пять женщин во внутренности замка. А там мне навстречу бросился обеспокоенный не на шутку Степан:
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
