на смертном одре, в окружении своих наследников, правильно воспитанных, — добавил я последнее выражение, слегка повысив тон, — то ты будешь улыбаться, зная что они не просто получат достаток, который ты скопил, но и преумножат его, преумножив — передадут следующим. Именно таким образом — сами аристократы обретают бессмертие — в своих потомках. Ты заработал двадцать миллионов золотых. Ты передал его своему сыну. Он отблагодарил тебя, заработав и добавив к этой сумме ещё больше. И так — от сына к сыну, от матери к дочери. Бессмертие, величие, богатство и могущество увеличивается, а всё началось с того, что ты этому помог осуществится. Внезапно — то как ты жил — становится куда большим смыслом, чем то, как жили тысячи обычных людей.
— Ха-ха-ха-ха, — рассмеялся Сир Ян, осветив нам дорогу. — Признать вынужден — в этом есть смысл, оруженосец. С удовольствием бы пронаблюдал за твоим путём, с таким-то отношением. Хотя… Даже если ты станешь Герцогом — то о каком ты богатстве говоришь? Границы Герцогств и Королевств — серьёзно не менялись больше двух столетий. Так что какое богатство ты приобретёшь? Ты просто станешь новой лошадью в телеге своего Герцогства. Но как бы ты не пытался — ты будешь получать ровно столько, как и все Гранды до тебя. Или ты попытаешься завоевать что-нибудь? С кем вы там граничите? Слышал — ваш Дом не очень хорошо относится к Кередам, дескать они уничтожили ваших союзников-Калливанов во время завоевания Герцогств Флауэрсами двести тридцать лет назад.
— Жертва — незначительно, — покачал я головой. — Вдобавок — можно развивать земли не только вширь. Но и внутрь. Благо у нас есть много о чём подумать.
— Если станешь Герцогом — то может уважишь старого Рыцаря? Хочу посмотреть как ты будешь править и как ты будешь преумножать богатство.
— Если стану Герцогом, Сир Ян. То насчёт вам забыть про свою холодную Рикужию и стать Бароном в Грандире? Женим вас на местной, найдём на ком и дадим пару деревень. Чем не Баронство? И понаблюдать за мной сможете…
— Ой не могу, — рассмеялся Сир Ян. — Ты сначала — выживи, мальчик. А потом строй планы. И я надеюсь, после посвящения — ты не сразу ринешься в Грандхолл. Иначе твоё путешествие там же и закончится.
— Я не совсем дурак, Сир Ян, — покачал я головой. — Вначале мне надо сколотить команду. Набрать людей, получить репутацию Сделать так, чтобы со мной считались.
— На это нужно куда больше злата, чем у нас с собой, впрочем, — он указал на меч. — Его вполне хватит на покупку небольшой, профессиональной армии. Уверен, отряд из пяти тысяч ты наберёшь, если обратишь его в злато.
— Ну нет, — покачал я головой, положив руку на рукоять. — Я уж точно с ним не расстанусь. Только камень сменю на алый и будет клинок Грандов. Фиг этим Ларцигам.
— Только бы они об этом не узнали, — тихо произнёс мужчина. — Хммм? Смотри, — он указал в сторону… Перед нами валялись Гольцы. Мёртвые Гольцы… — Какого хера? — спросил мужчина.
— А я почём знаю? — я подошёл к трупу одного из Гольцев. Мёртв… Пронзили кинжалом? Одним из тех? Рядом с трупами, каждым Гольцем — лежал простенький кинжал, которым каждый из них пользуется. — И что это значит?
— Знаешь, разбираться у меня желания нет…
— Деееетиии Альтиианцев, — послышался скрипучий голос в темноте. Среагировали мы мгновенно, чуть не нанизав говорившего на мечи. Но он отскочил. — Плооохииие дееетиии Альтииаанцев, — в свете факела Сира Яна был один из Гольцев. Но какой-то странный… Его тело было высохшим, узловатым и морщинистым, но ловким.
— Ты говоришь по-нашему, как и тот, с кем я встретился в сокровищнице? — спросил я.
(Прим. Автора — ахтунг. Гольцы имеют несколько иное произношение, я подчеркнул это в тексте. Надеюсь, эпилепсию вы не словите).
— Дааа… Срееедииииный языыыык, — протянул чужак. — Я знааааююю егооо… Мнооогиииие убииивалиии вассс. Кушаааалиии ваааашеее мясоооо. Пооользооовалииись вааашимии сааамками. Но я не убиваааал… Я уууучииилсяяя у дитееей Альтиианцеееев. Мноооогооо учииилсяяя.
— И что ты хочешь от нас? — спросил на ломанном лидерольонском Сир Ян.
— Плооохооо гооооворииишь, Рыыыыцарь. Плохооо учился? Плооохооой Рыыыцаааарь…
— Слышь ты…
Но я встал перед Сиром Яном, нацелив меч в Гольца.
— Так что тебе надо от нас? Ты пришёл мстить за тех, кого мы убили в сокровищнице?
— Коооого вы убииилиии… Выыыыы хоооть знааааетеее?
— Понятия не имею, — покачал я головой.
— Юунееец. Убииил тыыыы Пооослеееднего Короооля. Пооослденегооо Гоооольцааа из Коооролееевскоооого Роооода… Таниреша… Прааааавда, Курторида, таааак меня зоооовут… Заааабыл каааак называааетсяяя на ваааашееем наречиии чииисло, нооомер. Мнооооого Королеееей смееенииилось с моегоооо изгнанияяяя из Кооооролееевства Тёёёёёмных Гоооррр…
— Заебись, — кратко резюмировал Сир Ян. А главное ёмко. Мы прихлопнули Короля Гольцев, который о чём-то беседовал с, как я понял, Главным Червём. Которого мы тоже умудрились убить. И теперь — эти твари объявят на нас охоту?
— Тееееепеееерь всееее воиныыыы, кооооторыыые быыыыли свяяяяязаныыы колдууунствооом с Королёёёём — обяяяяязаааааныыы отправиииится к неееему, в Вееееечныееее Глубииины, — произнёс Курторида. Так ведь его зовут?
— Ритуальное самоубийство? — вслух спросил я. Голец кивнул.
— А те кто этого не сделают, должны нам отомстить? — спросил Сир Ян.
— Даааа… Нооо… Мноооогиеее погииииблииии на повеееееерхнооостиии… Червиии-оооообороооотнииии… Оркааааалыыыы… Ониии не смоооглиии убииииить Высоооокогооооо Человееееека-Лацигаааа и Толстоооого Человекаааа-Дюшама…
Понятно. Так группировка Гольцев на поверхности потерпела поражение…
— Ты много знаешь, — подметил Сир Ян.
— Прооооо Толстоооого Челооооовекаааа я слыыыышал. Про Выыыыысокого — виииидел…
— Видел? — зацепился я за слово. — То есть — ты был на поверхности.
— Курторида интерееееесует поверхнооооость. Но Дееееети Альтиииианцееееев пыыыталиииись убиииить Курториду. Мноооогоооо раааааз пытааааались. Курторида боооольшееее мнооооого не хооодит по поооооверхностииии.
— Ты можешь нас отвести туда? — спросил я у Гольца. — На поверхность.
— Люцион, — шокировано произнёс Сир Ян. — Он же Голец.
— Курторида моооожеееет, Дитё Альтиииианцеееев. Я быыыыы поооопроооосиииил плаааааты. Вашииии руки мууууускулииисты… Неееежнейшеееее мясоооо у самоооок Дитей Альтиииианцев… Но мууууускулииистые… жииииилистыыыые рууууукиии Рыцаааарей — тооооже не плоооохи… Ноооо… Вы убииилиии Таниреша… Деееед егооооо отцааааа… изгнаааал меееееняяяя из Королеееевства. С тееееех пооор — нииииикто не разделиииить сооо мноооой трапеееезы, ниииикто не поооооделится мяяяяясом Альтиииианцев. Ни однааааа сааааамка соооо мноооой не
