тварь бедолаг сожрала!
— Принято.
Кем бы небыли наши пленники на тех дирижаблях, но я не хочу отдавать их в пасть существу, где их размолотить та установка для обработки породы. Страшная смерть. Такого мало кто заслуживает. Буксиры подтянули дирижабли, но поставили их так, что бы они не мешали основным орудиям и не давали возможность приблизится существу на пушечный выстрел.
Существо тем временем стремительно летело по дуге, схватывая заряд за зарядом. Поняв, что ей не удается уйти в мертвую зону, она предприняла занимательную попытку. Нырнула под днище моего корабля. Только его там ждал сюрприз. Стоило ему нырнуть, как его встретил дружный залп скорострельных лазеров, что заставило существо метаться, но сильно ему это не помогло. Тут произошло нечто не ожидание. Существо развернулось боком, и в нас ударил град выстрелов. Десяток взрывов прошелся по днищу, но ни один не нанес урон. Щиты выдержали залп существа.
— Хрена себе! — Выдохнул я, когда из-под бока выглянула два ряда пушечных дотов, где умостились ядровые пушки. После выстрела они убрались внутрь, что бы потом снова появиться и дать очередной залп. Всего пушек было 25. Каждая стреляла одна за одной и уходила на перезарядку. Стоило подойти к концу последней пушки, как появлялись заряженные и вновь продолжали стрелять, создавая достаточно большую скорострельность и плотность огня. Только моим щитам это особо урона не делало. Да щиты тратили заряд, но он был настолько незначительный, что я мог получить 1000 залпов и худший случай привел к потере 10–15 %.
Лазерные гатлинги заливали тварь плотным огнем. Внутри Пожирателя громыхнуло. Корпус в некоторых местах вздулся от внутреннего взрыва. Часть борта с орудиями взорвалась, обнажая критически важные системы и агрегаты. Смотреть там и в правду было на что. Узлы, ленты, конвейеры, шестеренки, различные механизмы и установки, чье назначение мне непонятно, валы и много, много чего ещё. Буду честен, кто бы не создал Пожирателя, какие цели он бы не преследовал, Он или они самый, или самые настоящие гении. Я могу лишь стоя аплодировать.
Из всех щелей шел дым, но существо упорно продолжало огрызаться. Этот бой можно было закончить быстро, но мне ведь и самому было интересно узнать, на что способны местные инженеры. Пожиратель словно понял, что этот бой ему не выиграть, решил пойти на крайние меры. Несмотря на все повреждения и скорее всего отсутствие части двигателей, которые мы вывели из строя, Пожиратель резво разорвал дистанцию, уходя вдоль брюха корабля в строну двигателей. Издав мощный рев, Пожиратель смог таки уйти в заднюю часть корабля, прямиком к двигателям. Я лишь улыбнулся, ведь его там ждали ещё турели. Позитронные пушки выстрелили в Пожирателя, пробивая его корпус на сквозь, оставляя зияющие дыры.
Залп нескольких орудий превратил Пожирателя в решето. Именно сейчас существо издал такой рев, какой не издавала раньше. Но это скорее было похоже на полный отчаянья крик. Существо отлетела в сторону, по инерции удаляясь дальше и дальше. Оно барахталось, кружилось. Хвост заклинил в одном положении и не мог двигаться. Лишь безнадежно дергался. Пожиратель скручивался, словно в агонии. Даже интересно было понять, как он на это способен, не повреждая критически важные механизмы. Вообще, существо было странным. Каким был Металлом или сплавом не пользовались. Я сомневаюсь, что есть что-то, что могло бы имитировать движения органических созданий из плоти столь точно. Разумеется, если у него есть искусственные мышцы, как на многих моделях, гуманоидных андроидах и ботах. Но сильно сомневаюсь.
Пожиратель как-то смог развернуть бок, откуда вылезли ещё работающие орудия. Некоторые застряли или не могли выдвинуться, но пять стволов всё же выдвинулось. Вот только три из них дало залп, а оставшиеся два взорвались, нанося ещё больший урон. Даже так, несмотря на взрывы, которые происходят внутри создания, на все повреждения, оно всё ещё живо! Может благодаря отделенному от всех систем и узлов мозгу или какому ни будь магическому приему. Ну или на худой конец, там заперта душа этого существа, не желающего мериться с повторной гибелью? Черт его знает.
В какой-то момент тварь остановилась с раскрытой пастью. Прикрывая и раскрывая его, словно дыша. Я не нашел никаких камер или следящих устройств, благодаря которым существо могло видеть. Только у меня было четкое чувство, что всё оно видит и смотря прямо не меня. Сквозь всю броню моего корабля. Оно знает, где я нахожусь, где мой мостик и смотря прямо туда. Трудно объяснить это чувство. Оно какое-то неправильное. Я бы сказал, инородное.
Пожиратель затих лишь для того, что бы издать свой последний рев и неведомо каким образом развернуться головой кораблю полететь к нам. Не так быстро, как раньше, но довольно резво.
— Всем орудия — Огонь! — Скомандовал я, и вмиг всё залилось красным росчерком десяток лазерных орудий и синими линиями позитронных пушек. Тварь разрывало на куски, часть его тела разлетались и отлетали, пасть была разрушена. Левая часть нижней губы оторвано, буровая установка вся расстреляна и проплавлена. Казалось, мы должны били разрушить все критически важные элементы. Разрушить ядро, если оно есть, двигатель, реактор или что там у него. Мы должны были уничтожить всё! Но даже так чудовище шло на нас самоубийственной атакой лишь для того, что бы встретиться с щитом моего корабля.
Удар был мощный, корабль повело в сторону от столкновения. Все дрогнуло. Меня кинуло в сторону, да так, что я слетел с капитанского кресла, хорошо приложившись головой об пол. Сам Пожиратель Остатками туловища и хвоста перелетел на другую сторону, сделав что-то похожее падение на спину. Благо маневренные двигатели запустились и мой корабль отлетел вниз, не позволяя чудищу упасть на нас. Взвыли серены, датчики щита показали снижения на 37, но ничего сверх серьезного. Надо сказать, что удар для монстра оказался фатальнее. Голова или то, что от неё осталось, превратилось всмятку. Зубы все разломались и погнулись, корпус деформировался.
— У-у-ух. — Простонал я, медленно поднимаясь. Оперившись за подлокотник и встав. у меня сразу закружилась голова, но это чувство было краткосрочным. Легкая боль постепенна сходила на нет, а я с улыбкой любовался за тем, что осталось от моего знакомого. — Стар, убедитесь, что тварь сдохла окончательно. Скажи Люксу, что бы брал техническую команду и шел внутрь этого чудо стимпанковской инженерии. Возьмите тварь на буксир и давай малым ходом к острову. Орудия не зачехлять. Кто его знает, что ещё придет по нашу душу.
* * *
Бой был скоротечным, но познавательным для всех. Битва транслировалась на экраны, и все,
