— Из железа невозможно вить веревки, — ехидно прищурилась.
— У тебя получается, — поцеловал в лоб и поднялся с кровати, подавая мне руку. — Идем завтракать?
Чересчур поспешно вскочила на ноги и вдруг почувствовала, как в горлу подкатывает тошнота, а в глазах мутнеет. Покачнулась, но незамедлительно была подхвачена крепкими руками Влада.
— Что с тобой, родная? Тебе плохо? — взволнованно проговорил муж, не выпуская меня из объятий.
— Просто резко встала, — пролепетала неуверенно, хотя сама не понимала, что происходит со мной в последние дни.
Однако беспокоить мужа лишний раз не хотелось, поэтому аккуратно отстранилась и натянула на лицо улыбку. Но это почему-то не сработало.
Наоборот, Влад стал пугающе серьезным и внимательно посмотрел на меня, точно врач на пациента.
— Марина, — строго начал он, а я не придумала ничего лучше, как поцеловать его, обезоруживая. А потом, взяв за руку, потянула в душ.
Думаю, мы выкроим немного времени до завтрака на… поправку моего самочувствия.
* * *
В столовую мы спустились несколько позже, чем планировали. Молилась всей душой, чтобы Вепрев к этому моменту уже уехал из дома, но мои надежды осыпались прахом, стоило лишь переступить порог.
— Доброе утро, мои дорогие, — приторно пропищал Петр Петрович и полез ко мне обниматься.
Ловко увернулась от его рук, сделав вид, что не заметила, и на всякий случай спряталась за спину Влада. Мне были противны родственные порывы Вепрева, ничего не могла с собой поделать. Даже ради мужа.
Петр Петрович усадил нас за стол, будто мы были здесь гостями, и поставил перед нами по чашке кофе, заранее приготовленного. Если бы я была сейчас одна, то, как обычно, придумала бы причину, чтобы или сбежать обратно в комнату, или уехать с Михаилом.
Но не желая волновать Влада, я покорно сидела и потягивала остывший кофе, приготовленный Вепревым.
— Может, Елену вернем? — выдал вдруг дядя, и я поперхнулась от неожиданности. — А то придется вам скоро мне доплачивать за услуги экономки, — захохотал он, отчего меня передернуло.
Недовольно и настороженно переглянулась с Владом, а он успокаивающе накрыл мою руку своей.
— Нет, — отрезал жестко. — Но ты прав, нужно найти новую экономку.
— Я этим займусь, — спохватился Петр Петрович, но Влад остановил его жестом.
— Нет, я сам, — строго ответил и, подумав, перефразировал. — Мы сами, — и поцеловал мою руку.
Вепрев оценил нас непроницаемым взглядом и расплылся в неестественной улыбке.
— Конечно-конечно, — чересчур любезно протянул он. — Вы же семья, — и, подмигнув мне, наконец-то покинул столовую.
Вздохнув, потянулась к тарелке с колбасной нарезкой и взяла кусочек копченого сервелата. Но стоило только поднести его ко рту, как от резкого запаха меня начало мутить. Откинула колбасу, которая наверняка была испорченной, и поспешно вытерла пальцы.
Но тошнота не проходила.
— Все в порядке? — обратил внимание Влад на мои странные манипуляции с едой.
— Воняет, — коротко бросила, вскакивая из-за стола и направляясь в уборную, а за спиной услышала недоуменное хмыканье мужа.
Глава 2
Следующей ночью
Мари
— Вла-ад! — жалобно захныкала я и провела рукой по постели, но рядом никого не было.
Перевернулась на бок, поджав ноги и обхватив руками колени. Не успев прогнать сон, я сейчас не совсем понимала, что со мной. Мне было жарко, плохо, а внизу живота противно тянуло.
Покрутившись, так и не смогла найти удобное положение: все тело ныло, голова горела, а вдобавок еще и пересохло в горле. Обреченно вздохнула и села, оперевшись о спинку кровати.
Я хотела пить и… к Владу. Я уже привыкла, что он всегда оберегал меня, поэтому по любому поводу и без я импульсивно тянулась к нему. Наверно, замучила мужа своей навязчивостью…
Подумав и прислушавшись к себе, все же решила, что нет повода для паники. Сейчас пойду на кухню за водой, а потом спокойно лягу спать. А утром проснусь с Владом, как обычно.
Улыбнулась своим мыслям, а сердце приятно дрогнуло.
Накинув халат, спустилась в гостиную и краем глаза заметила полоску света под дверью кабинета. Забыв о том, что хотела пить, поплелась туда, надеясь найти Влада.
Что ж, потерпит меня еще разок. С ним мне спокойнее и безопаснее.
Аккуратно приоткрыла дверь и заглянула внутрь. Муж хмуро сидел за ноутбуком, лихорадочно щелкая мышкой. Его мрачный вид заставил меня насторожиться и вмиг забыть о себе, хотя живот все еще болел.
— Ты не идешь спать? Что-то случилось? — вкрадчиво поинтересовалась, подходя ближе.
— Я скоро, — пробубнил он. — Кравченко некоторые материалы прислал по поводу пожара и гибели моих родителей, — сказал ровным тоном, но я знала, как больно ему рыться в своем прошлом.
— И? — аккуратно спросила, присаживаясь напротив и кутаясь в халат от внезапно охватившей меня дрожи.
— И ничего. Как будто топчемся на месте или ищем не там. Не знаю, — вздохнул и откинулся на спинку кресла. — Слишком поздно. Уже не выяснить ничего…
— Влад, милый, не мучай себя, — шепнула, подаваясь вперед. — Отпусти их…
Муж некоторое время молчал, не сводя с меня угольно-черных глаз, и словно размышлял о чем-то своем.
— Есть еще кое-что, что меня беспокоит, — все-таки решился выдать он. — И раз уж ты здесь… У меня тебе привет от Димы… — произнес совершенно серьезно, а я недоуменно ахнула.
Влад сделал пару щелчков мышью, а потом развернул ко мне ноутбук. Скользнув взглядом по экрану, нервно закусила губу.
Там были фотографии с нашей последней встречи с Димой в его квартире. Причем самые «сочные» кадры: шампанское, объятия, поцелуй… Наверно, подлый Щукин снимал все на видео, чтобы использовать потом против Углицкого и лишить наследства, доказав мою неверность и фиктивность брака в целом. Но в итоге материал не удался, мягко говоря…
И все, что смог сделать Дима, так это вырвать пару скриншотов и хоть этим подпортить жизнь Владу. А заодно и мне…
— Так, Влад, — подняла ладони вверх, понимая, что грядет большой взрыв. — Ты обещал мне доверять!
— А ты обещала рассказывать обо всем, — парировал он.
— Так я говорила! — всплеснула руками и поморщилась, потому что в животе неприятно потянуло. — Это же произошло в тот день, когда мы в особняк поехали!
— Дима прислал фотографии только сейчас. Утверждает, что вы встречались пару дней назад, даже время четкое назвал. Он еще пару дат указал… — спокойно протянул Влад, а у меня даже похолодело внутри. — Я ему не верю, но… Мне не нравится, что ты скрыла от меня эти «милые моменты», — в его голосе проскользнула ревность.
— Врет Дима, мы не встречались больше! — сглотнула я. — А тогда… я не вдавалась в подробности, потому что ты был слишком зол. Потом просто забыла, — виновато опустила голову.
— Щукин грозится ударить по моей репутации фотографиями… «неверной жены», — с укоризной сообщил муж. — И требует прекратить расследование его причастности к аварии, потому что из-за этого у него предвыборная кампания срывается…
— Прости, — вздохнула я, опасаясь встретиться с ним взглядом.
— Ладно, я разберусь с этим, — бросил холодно, забирая ноутбук. — Иди отдыхай.
— Но Вла-ад, — жалобно протянула я.
— Спокойной ночи, Марина, — прозвучало сухо и отстраненно.
Фыркнула обиженно: сколько можно сомневаться во мне? А потом резко встала, чтобы покинуть кабинет, но…
Низ живота прострелило вспышкой боли. Я скривилась и вцепилась руками за край стола.
Влад незамедлительно оказался рядом. Обхватил меня за талию и аккуратно повернул к себе, всматриваясь в лицо.
— Родная, что с тобой? — внезапно потеплевший тон заставил меня улыбнуться.
Да и боль прекратилась. Мой муж творит чудеса!
— Живот заболел, — пожаловалась я. — Но уже все прошло.
Стоило мне произнести эти слова и чуть отстраниться, как острый импульс опять прокатился по телу.
