– Государь нормально, – Жан с надеждой взглянул на свою подружку. – Получится?
– Я пролистала тетушкину тетрадь от начала и до конца. Оказывается, надо говорить заклинание, чтобы все получилось. Я его нашла.
Ин облегченно улыбнулась.
– И опять появится этот огненный шар?
Лиза пожала плечами.
– Он должен появиться, – сказал Ник. – Только с помощью его мы можем перемещаться в пространстве и во времени.
– Слушай, Лиза, вспомни, как мы попали на дискотеку, как оказались мгновенно на другом берегу Невы… Это все произошло без заклинания. А с ним… Может, можно попробовать и днем? Ночью иногда спать хочется. – Жан улыбнулся.
– А шар?
– Мы его просто не увидим, – Жан заморгал глазами и уставился на Лизу.
– Ты у меня находка, – обняла она его. – Твои огромные серые глаза просто сводят меня с ума. Давайте попробуем.
– А если получится, мы же к государю завтра должны наведаться, – заметил Ник.
– Ничего, заедем в следующий раз. Мы теперь часто будем здесь, – заверил Жан.
– Конечно, к теще на блины ты точно будешь заскакивать, – рассмеялась Ин. У нее сразу поднялось настроение.
– Да и я бы на вашем месте не особенно задерживался, – равнодушно сказал Жан. – Хватит друг другу голову морочить. Женились бы, что ли…
Ник взглянул на Ин:
– Ты сватом будешь?
– А что, и буду. Сыграем свадьбу где-нибудь в каменном веке и живите счастливо. С жильем тоже определитесь. В те времена много пещер свободных оставалось, потому что местные жители жрали друг друга из-за незнания кухни. Пристроитесь нормально, будете жить да поживать. Я с Лизой к вам заезжать иногда буду. Чем не жизнь! – Жан заметил, как у Ника и Ин сделался растерянный вид.
Лиза смеялась от души, схватив Жана за руку.
– Правильно я говорю? – обратился Жан к своей подружке. – Родственники у нас с тобой будут теперь в каждом столетии.
– Слушай, ты, академик! Если хоть одно слово еще скажешь – я тебя утоплю прямо в этом веке.
Ник заметил, что на них стали обращать внимания окружающие люди. – Идемте на наше место, Лиза пусть пробует свои знания.
– Должно получиться! – прошептал Жан ей на ухо. – Тогда, при встрече, мне тетушка сказала, что все свое умение передала тебе в наследство. Главное, ты не волнуйся, и все получится.
Они вышли к берегу реки, взялись за руки и подняли головы к солнцу.
Жан чувствовал, как Лиза сжимает от волнения его руку и тоже крепко ее сжал, наудачу.
– Закрывайте глаза, – только и успела сказать Ин, как в воздухе раздался оглушительный свист и сильный ветер со стороны Невы колыхнул их тела.
В следующий момент они уже сидели на земле с высохшей травой, на приличном расстоянии друг от друга.
Ник поднял голову и огляделся. Вдалеке стоял Жан, отряхиваясь от прилипших к джинсам колючек. Он растерянно оглядывался и ничего не мог понять.
– Где это мы? – крикнул он и направился к Нику. – Где наши девчонки?
– Вон они, идут к нам.
– Лиза, ты что-то перепутала, – с тревогой в голосе произнесла Ин. – Эти места совсем не похожи ни на что, напоминающее наши.
– Я старалась, – волновалась Лиза. – Все сделала так, как было написано в тетради.
Они сбились в кучу и осматривали местность.
– Ни одной живой души, – заметил Ник.
– Почему ни одной, – тут же возразил Жан. – Я, например, вижу огромного льва, который не сводит с нас своих глаз.
Девчонки от страха задрожали, когда увидели большого зверя, который поднялся во весь свой могучий рост и нервно вилял хвостом.
Жан огляделся по сторонам:
– Куда бежать будем? На горизонте вижу всего одно дерево.
Огромный лев приготовился к прыжку, прижал свои уши и оскалил большие клыки.
– Чего стоим? Он нас всех четверых просто проглотит. Бежим к дереву!
Спотыкаясь, они помчались к единственному дереву, стоящему вдалеке.
Лев присел на задние лапы и издал такой рев, что Жан споткнулся об какую-то корягу и упал.
– Ты что тут развалился, – протянул ему руку Ник. – Ты ему на один зубок сгодишься. Вперед!
Зверь снова поднялся и начал преследовать незваных гостей.
Первым на дерево влетел Ник. Он протянул руку Ин, потом Лизе.
– Жанчик, а ты? – голос Лизы дрожал от страха.
Жан взобрался по сучкам на дерево и посмотрел вниз. Там уже крутился лев, задирая свою лохматую голову.
– Я слышала, что они тоже по деревьям умеют лазать, – сказала Лиза.
– Делать ему здесь нечего, – возразил Жан. – Самим места мало, все не поместимся.
– Он поместится, если будет нас по одному съедать, – трепетала Ин, прижимаясь к Нику.
– Иди отсюда, скотина, – махал на него веткой Жан. – Иди домой. Мы невкусные, потные и грязные…
– Жан, ты и в такой обстановке ухитряешься шутить.
– Какие шутки? Видите, он уже думает.
– Он еще пару дней подождет, там, внизу, и мы сами свалимся ему в пасть. Не сидеть же нам здесь вечность, – сказал Ник и умоляюще взглянул на Лизу. – Делай что-нибудь, милая, мы все жить еще хотим.
– Я сейчас буду пробовать, но здесь так неудобно.
– У тебя есть предложение спуститься вниз? Лучше я вас здесь, на дереве, подожду, – сказала Ин.
– Нестандартная ситуация, – заметил Жан. – Я представляю, если сейчас все получится, то мы вместе с деревом окажемся на Дворцовой площади.
– Я согласна на все, потом уберем, – захныкала Ин, заметив, что лев встал на задние лапы и выпустил свои огромные когти, размером с ладонь.
– Лапы убери, дерево свалишь, – кричал Жан. – Лизочка, сосредоточься, и все у тебя получится.
– Давайте еще раз попробуем. Только одна просьба, за дерево не держаться. Ни к чему оно там у нас.
Лиза еще раз взглянула вниз. Лев имел серьезные намерения и не думал оставлять такой жирный обед.
Они снова схватились за руки, стараясь не потерять равновесие и упасть вниз, подняли, как обычно, головы вверх и закрыли глаза.
Лев издан пронзительный визг и бросился от дерева прочь.
Поднялся ветер, который раскачивал дерево с такой силой, что молодые люди внезапно потеряли равновесие и ощутили себя в невесомом состоянии.
Когда они открыли глаза, то обнаружили, что опять находятся на дереве, но совершенно другом, ветвистом, с большими листьями и колючим стволом.
– Кто за дерево держался? – сразу предъявил Жан претензии.
– Я чуть не упала, – призналась Ин.
– Было же оговорено – деревья с собой не брать. А где это мы сейчас?
Вокруг были сплошные заросли, высокая трава и множество непонятных растений.
Ник взглянул на Лизу.
– Ты все правильно сделала?
– Кажется, все.
– Главное, льва больше нет, – вступился Жан. – Давайте вниз. Мне кажется, что мы на верном пути.
Глава 20
По зарослям они с трудом пробирались вперед.
– Это точно не Ленинградская область, – определил Жан. – Может, людей встретим, они нам помогут разобраться в ситуации.
– В этих дебрях не только людей не найдешь, тут и зверья-то никакого нет. Кто будет жить в таком захолустье? – Ник настороженно поглядывал по сторонам.
Они шли друг за другом, осторожно ступая по влажной траве, раздвигая густые ветки колючих кустов. Вскоре вышли на небольшую поляну, где недавно жгли костер.
– Я же говорил, что здесь есть люди, – обрадовался Жан. – Наверное, охотники были. Смотрите, кости какие-то. Кто биологию хорошо знает? Это чьи останки?
– Человека, – голос Ин задрожал, когда она разгребла ногой кучу костей.
Лиза с испугом завизжала и схватилась за Жана.
– Я череп нашел, – прошептал Ник. – Лиза, ты опять что-то перепутала.
– Она только учится, – снова заступился Жан. – Ей надо немного потренироваться.
– Пока она будет тренироваться, от нас тоже куча костей останется.
– Ничего страшного, – успокоил Жан. – Археологи разберутся, где чьи.
Он взглянул на Лизу:
– Опять сбой вышел? Давай еще раз. Ты только не волнуйся, возьми себя в руки и вспомни, как все было написано в той тетради.
Только Жан закрыл рот, как в глубине леса послышались крики на непонятном наречии.
– Бежим!
– Куда? – возразил Жан. – Эти точно нас догонят. Надо спрятаться.
В один миг все бросились в кусты и спрятались в высокой траве.
Шаги приближались. Они были похожи на стадо бегущих антилоп. Земля вся затряслась, а непонятные возгласы становились все слышнее.
Жан чувствовал, как бьется сердце прижавшейся к нему Лизы.
– Сейчас эти проскочат, и нам надо быстро отсюда валить, – шептал он.
Метрах в десяти от их укрытия бежали люди. Они были обросшие, грязные и голые. В руках у них были длинные палки с наконечниками.
– Это явно не шахтеры, – прошептал Жан. – Хотя похожи.
