Сформировав огненный шар, я понял, что они поживают хорошо, вот только при магических действиях затрачивается втрое больше энергии. Это было неприятно, но второе маленькое открытие мне не понравилось еще больше – с силой в окружающем пространстве было негусто. Сказать по правде, ее тут практически не было, и от этого мне сделалось не по себе. Ведь в соседнем мире я ее постоянно ощущал. И тогда, когда был таким слабым, что радовался крохе энергии, и даже тогда, когда необходимость выцеживать ее из внешнего мира отпала, я всегда чувствовал ее в окружающем пространстве. А здесь силы было почти вдесятеро меньше, и это настораживало и вызывало дискомфорт. Словно недостаток влаги в воздухе я ощущал некую энергетическую «сухость» вокруг себя.
Мда, это, конечно, неприятно, но далеко не смертельно. И к воздуху я вроде бы уже притерпелся. Ну, во всяком случае, он уже не вызывал у меня желания почесать нос и сплюнуть мерзкий привкус, рождающийся на языке, хотя по-прежнему казался тяжелым и пыльным. Короче, находиться какое-то время здесь я могу без ущерба здоровью. И даже если в здешней атмосфере содержится какой-нибудь яд, от которого не спасет моя регенерация, то у меня в запасе есть немного лимэля. Он поставит меня на ноги в любом случае. Так что нужно рискнуть и отправиться исследовать этот мир, а потом попробовать запасной вариант со срезом.
Придя к такому выводу, я почувствовал облегчение и даже некоторую уверенность в своих действиях. Тронув Ветерка с места, я проехал сквозь заросли кустов, наугад выбрал направление и двинулся дальше.
Спустя полчаса я сделал еще одно открытие – в этом мире наступало утро. Постепенно в лесу стало светать. И прямо по курсу я увидел горку. Причем до боли знакомую горку. Уточню: до головной боли знакомую.
Подъехав поближе, я мог с уверенностью сказать, что это именно тот Мертвый курган, с которого я сорвался почти год назад. Потерев затылок, внезапно вспомнивший мое приземление, я понял, что здесь возможны два варианта – либо в мое отсутствие на Земле произошла какая-то химическая катастрофа, либо этим воздухом я, ничего не подозревая, дышал всю свою жизнь. Так как первый вариант был слишком удручающим, я решил остановиться на втором и находил тому все больше подтверждений. Да, действительно, сейчас я совсем притерпелся, да еще и принудительно уменьшил чувствительность обоняния, так что мог дышать вполне нормально. А первые впечатления были вызваны именно чересчур резким контрастом. В общем, я был вынужден признать, это – моя родная Земля.
Подъехав к кургану совсем близко, я даже сумел найти то место, откуда летел кубарем, а потом вспомнил, в какой стороне находится поселок. Судя по всему, той памятной ночью, обходя горку, я ошибся в расчетах, поэтому отправился не назад, а в совершенно противоположном направлении, где и умудрился попасть в срез. Так что костер я разводил уже в соседнем мире. Объехав горку, мы с Ветерком поскакали по направлению к поселку. Следующие минут десять я соображал, почему здесь так жарко. Вроде я пробыл в соседнем мире около восьми «нормальных месяцев», тут должен быть март, а теплынь стоит, как в июле. Неужели время на Земле бежит немного быстрее и прошел уже целый год?
Осмотревшись еще раз, задействовав магию, я увидел в нескольких километрах от себя две человеческие ауры и обрадовался – вот и те, кто сумеет ответить на интересующий меня вопрос. Слегка подкорректировав курс, я поехал наперерез местным странникам, которые оказались грибниками. Два мужика средних лет как раз облюбовали небольшую полянку и начали свою «тихую охоту», когда на ней появился я. Подъехав к ним на Ветерке, я поразился тому удивлению, которое они испытывали.
«Что, неужели никогда живого коня не видели?» – подумал я, но потом едва сдержался, чтобы не выругаться.
На лошадей-то они в своей жизни, может, и насмотрелись, а вот живого эльфа им однозначно встречать не приходилось! Опять я сдуру забыл про маскировку! Ладно, выкручусь как-нибудь.
Остановив жеребца, я взглянул на них как можно величественнее и сказал:
– Приветствую вас, славные представители человеческой расы. Не поможете сыну лесного народа в одной мелочи? Мне хотелось бы узнать, какой сейчас год и день по вашему летосчислению.
Слова словно царапали язык. Эх, давненько я не говорил на русском, хорошо хоть вспомнил его без проблем. Закончив свою речь, я вопросительно посмотрел на оцепеневших грибников. Один из них осторожно произнес:
– Две тыщи десятый.
– Двадцать четвертое июля, – добавил второй, рассматривая меня во все глаза.
Это что же получается? Мои странствия по соседнему миру заняли всего неделю? Вот это да! Но я постарался, чтобы на моем лице ничего не выдало изумления, и все так же возвышенно сказал:
– Благодарю за ответ и желаю, чтобы ваши боги были к вам благосклонны!
Глядя на весьма ошарашенных мужиков, я тут же растянул губы в улыбке и хихикнул, тем самым нарушая свой образ ненормального ролевика, чтобы вывести их из ступора, а потом произнес вполне обычным голосом:
– Эх, жаль, нет фотика!
После этих слов оцепенение грибников прошло. Первый сплюнул на землю и пробормотал: «Вот псих!», а второй искренне засмеялся. Подняв вверх кулак, я пожелал им удачной охоты и поехал дальше. Когда мужики остались далеко позади, я озаботился маскировкой. Плетение появилось без труда, но вот сложнее было задать необходимый образ. Я ведь уже успел забыть, как выглядел еще… хм… неделю назад, если по местному времени. Оставив эти попытки, я плюнул и просто убрал все лишние детали типа длинных ушей, волос и состарил свое лицо на десяток лет.
Одежду для образа я подобрал стандартную – футболку, джинсы и кроссовки, естественно, скрыв при этом все оружие. Если меня никто щупать не будет, то и догадаться не должен. Вот по поводу Ветерка я даже не стал ничего придумывать, так как это было бесполезно. Ну не превратить мне коня в велосипед – при всем желании! Да и где вы видели велосипед под два метра? Короче, решил оставить все как есть. Жеребца мне просто так бросать не хотелось, а если вдруг нужно будет его куда-нибудь спрятать, то плетение из ожерелья мне в этом должно помочь, тем более что десяток мелких сафрусов у меня валялся в сумке с драгоценностями – накопитель будет из чего сделать.
Спустя полчаса я переехал по деревянному мостику через речку и вскоре достиг поселка, где прожил неделю. Можно было бы в него и не заезжать, а сразу рвануть в мой родной город, но тут у меня остались кое-какие вещи, которые я планировал забрать. И это вовсе не свитер или зарядка от мобильника. Нет, здесь остался мой ноутбук, и я хотел его вернуть, если мою Асю еще не спионерили разные нехорошие личности. Нет, за прошедшую неделю, конечно, всякое могло случиться, но я полагал, что администрация поселка должна сохранять вещи своих постояльцев. Вот только наверняка я должен был числиться пропавшим без вести, ведь мои родные точно забили тревогу, не получая от меня известий. Но и в таком случае сначала нужно прояснить ситуацию у местных, а там уже видно будет.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
