из Земель Вечной Зимы? Звучит достаточно необычно и даже глупо, но он уже успел столкнуться с большим количеством странностей, так что не отвергал сходу и это. Всё может быть.
«И что же теперь делать? - задумался он. - Есть вариант уйти с армией Мормонта. Но лорд хочет пойти убивать мятежников, то есть, рано или поздно будет бой. Мне там не место, ибо, как ни прискорбно это признавать, я ещё слишком мал. Джон... ему не слишком нравится убивать, хотя, таких подонков, как мятежники, думаю, он не пожалеет. Но что дальше? Может, мне просто вернуться домой, раз уж мы отправляемся к Стене и на Север? Брат ещё может вступить в армию, как рядовой. Его вряд ли узнают. А я могу... да что уж там, даже пойти напрямую к лорду Джораху и сообщить, например, что Джон оставил меня в городе и покинул его, отправившись... на корабль! Почему нет? Ха-ха! И ищите его потом, где хотите!»
Мальчик признал, что план звучит так себе. Нужно будет ещё обсудить его с Джоном, а потом совместно доработать.
Он выдохнул, шире приоткрыл глаза и даже нашёл в себе силы слегка улыбнуться.
Фара принесла завтрак — кусочки хлеба, поджаренные на масле, головку козьего сыра, гроздь кислого, местного винограда и кувшин дешёвого эля, который Бран всё равно не пил. Первым девушка подала Старку и с улыбкой провела рукой по его шевелюре.
Бран пробурчал слова благодарности.
Пока девушка подавала Балтусу, Калдер извёлся от нетерпения.
- Какая дерзость! - проворчал он, поправляя покрытые пятнами рукава своего широкого кафтана. - Я оскорблён до самой глубины души! Уже готов обрушить тысячу своих самых смертельных приёмов на голову столь неучтивой служанки.
- Лучше воздержись, - со смешком ответил стражник.
- Да, конечно, разумеется, - пошёл на попятный Тулос, вытирая лоб платком. - Великий воин, моих дарований, никогда не опустится до того, чтобы нападать на какую-то посудомойку.
Девушка повернулась к нему.
- Ах, посудомойку?! - Она схватила с тарелки кусок хлеба с маслом и с размаху шлёпнула на голову Калдера. - Не бойся, - добавила Фара, удаляясь к своей стойке. - С такими жирными волосами, как у тебя, никто ничего не заметит.
Тулос стащил хлеб с головы. Он уже почти бросил его на пол, но потом передумал и облизнулся.
- Что же, нынче утром я великодушен, - торговец расплылся в широкой ухмылке и положил хлеб на тарелку перед собой. Затем наклонился вперёд и переплёл свои пальцы. - Пожалуй, начну трапезу с винограда, если позволите...
***
Имфорд, неделю спустя, взгляд со стороны
Роджер, десятник и по совместительству командир небольшой группы солдат, посланных леди Кейтилин на поиск её пропавшего сына, утёр пот со лба покрытым шрамами запястьем и сощурился в лучах яркого солнца.
- Офицер, - подошла к нему девушка, - вот он, наша цель.
Роджер покосился на неопрятного и уже немолодого мужчину, полностью лысого, с огромным крючковатым носом, похожим на клюв. Он только что вышел из богатого на вид поместья и а данный момент неуклюже пробирался через рыночную толпу. Хоть у него за поясом и висел меч, но он не создавал ощущение опасности. Нет, это было похоже на то, как если бы оружие, чисто для статуса, нацепил какой-то лавочник.
- Уверена? - приподнял командир бровь.
- Да, уверена, - кивнула его черноволосая собеседница.
Роджер что-то пробормотал, сплёвывая через щель в зубах. Он никак не мог уяснить, как эта женщина вообще находит нужных им людей. Но... пока что Морриган не ошибалась.
- На «похитителя» не похож. Разве что кто-то совсем незначительный.
- Вы же прекрасно знаете, командир, - усмехнулась брюнетка, - что всё это похищение — фикция. Инквизиторы и...
- Знаю, - отмахнулся он, - мне просто не очень понятно, как ты... - офицер прервался, закусив губу, а затем развернул простенькую и уже не очень актуальную карту города.
Неактуальной она стала из-за того, что Имфорд очень активно достраивался и перестраивался.
- Этот дом, откуда он только что вышел, кто живёт в нём? - риторически спросил Роджер, почесав затылок. - Надо бы выяснить и...
- Уиллис Каргил — городской советник и крупный купец. Возможно, что наша цель является одним из его шпионов или агентов. Может, всё проще и это обычный «помощник», либо даже один из его подчинённых — банальный наёмник, занимающийся караванами.
Десятник нахмурился. Откуда она это узнала?
- Бывала в Имфорде ранее, - будто бы услышав его вопрос, ответила Морри.
- Он не может быть самим Каргилом? Советник вполне мог дать приют Старку...
- Нет. Этот человек работает на Уиллиса. И, пожалуй, вряд ли это слуга. Я бы поставила на шпиона. Его внешний вид и поведение, хоть и хорошая, но маскировка.
«Маскировка? Я что-то упустил и меч всё-таки не для вида?»
Роджер закатил глаза. Он уже ничего не спрашивал, а просто принял очередное откровение, как факт. Не особо ему нужный, но тот, который отправится в копилку общих сведений, на случай «мало ли».
- Шпион, значит... может ещё и работает на «Небесного Клинка»?
Девушка почему-то вздрогнула. Офицер заметил за ней такую особенность лишь однажды, в тот день, когда они узнали новости о ситуации в столице: массовые казни «врагов короны» и отправленный по городам (чтобы кто-то точно передал) приказ для лорда Моустаса оставаться на Севере и заниматься подавлением бунтов, если не хочет получить обвинение в измене.
Тогда Морриган, - как представилась их неожиданно присоединившаяся спутница, - побледнела и даже дёрнулась, чтобы встать из-за стола. Но, по итогу, осталась на месте.
«Что же творится с этой девчонкой?» - несколько философски подумал Роджер.
- Это... вполне реально, - ответила брюнетка. Её голос дрогнул на первом слове.
Офицер выпрямился.
- Ладно. Проследи за этим... «шпионом».
Глава 64
Имфорд, взгляд со стороны
Морриган кивнула Роджеру и скользнула в толпу, отправляясь следить за неизвестным «похитителем», который может быть связан с Брандоном Старком. Сам командир в жизни бы на такого не подумал, но вот эта девица... было у неё какое-то сверхъестественное «чутьё».
Вокруг то и дело шныряли солдаты и стражники, наёмники всех мастей и просто разные люди. Город готовился к переезду. Каких только мыслей, предположений и вариантов Роджер здесь не услышал! Но официальная позиция о большой орде одичалых казалась, пока что, самой реальной.
«Одичалые, - недовольно опустил мужчина голову, пнув попавший под ноги камень. -
