У меня появилось множество занятий, отнимающих массу времени. Быть принцессой, как оказалось, трудная и достаточно нудная работа. Хозяйственные заботы поглощали все утро, потом Криста учила меня всяким премудростям, «которые каждая уважающая себя леди должна впитать с молоком матери», например, как поворачиваться в платье со шлейфом. Бред. Платьев я по- прежнему не носила. Туника, штаны, мягкие сапожки и неизменный плащ- халат. Все в черно- красных тонах. Потом наступала очередь библиотеки. Я изучала «Право Кланов», свод законов Морака. Почти осилила первый том, но про развод или расторжение помолвки не нашла. Осталось прочесть еще пять, может, повезет?
Гости давным- давно разъехались. Самым последним отбыл лорд Хирд, настойчиво пытавшийся всучить мне своих дочек. Я стояла насмерть и победила. С отъездом этой «семейки Адамс» развлечений осталось совсем немного.
Как то так повелось, что вечерами, в моей гостиной (той которая с башенкой) собиралась куча народа. Бертин, заходивший «уточнить меню на завтра». Агами, у которого «накапливались вопросы» или «срочно нужно уточнить кое-что». Торвальд, с ворохом пакетиков и кулечков с семенами «весна на носу, я до сих пор не знаю, какие цветы предпочитает леди». И это кроме Мей, Алтеи, вездесущего Томи и Лентолета, моего Хранителя и Кристы. Она осталась в крепости по моей просьбе, отправить ее к Хирду, после всего что я узнала, было бы слишком жестоко. Оказалось, что она вполне может быть вменяемой. Она даже рассказала мне, каким способом собиралась закрепиться в крепости. Одна ночь с лордом-хранителем и женщина получает своеобразный «имунитет» от посягательств других мужчин, ну а если эта ночь принесла свои плоды, еще лучше! Обрадованная избавлением от нежелательного замужества, она разоткровенничалась и «успокоила» меня тем, что у Хока таких вот дамочек было совсем немного, чуть больше десятка. А потом склонилась чуть не до земли и поросила прощения.
— За что? — спросила я.
— Если Властитель выразит желание, леди, я не смогу ему отказать. И никто из женщин в крепости не сможет. Это его право, леди.
Нет, я не ревновала, но неприятный осадок остался.
А еще я ходила смотреть, как тренируются мои Тени. С Леном занимались особенно тщательно. Хок приставил к нему двух ветеранов, которые гоняли его до седьмого пота, добиваясь молниеносной реакции и достаточной силы удара. То что происходило внизу, на засыпанной опилками площадке, напоминало балет, это завораживало. Мой паж наблюдал за этим с не меньшим интересом. Я не раз видела, как мальчик старается повторить движения, отражая воображаемые удары. Мужчины, поначалу бросавшие неодобрительные взгляды на галерею, постепенно привыкли к присутствию зрителей и иногда даже улыбались.
Этим утром у Томи было особенно несчастное выражение лица. Внизу занимались его сверстники. Понаблюдав некоторое время за ними, мальчик отошел от перил и устроился в углу, засопев от обиды.
— Томи, перестань! Если тебе так хочется заниматься, то, пожалуйста! Ты мог попросить сразу и тренироваться вместе с Лентолетом, — парень засопел еще громче.
— Госпожа, — вздохнула Криста. — Ты помогла ему избежать наказания, но сделать так, чтобы он стал таким как они, не сможешь. У него нет ни имени, ни рода, ни семьи.
— Гру? Это правда?
— Да, малышка, — буркнул норд. — Ему и так повезло. Поверь, ты сделала для него все возможное, больше ему рассчитывать не на что.
— Жаль…
— Почему? — удивилась Криста. — Он сыт, одет и находится под твоей защитой, мало кому из безродных так везет. Ни к чему мечтать о большем, — уже тише сказала она. — Ты же знаешь.
— Скажи Гру, из Томи мог бы получиться воин? — задумчиво спросила я.
Критически оглядев мальчишку, Гру сказал.
— Парнишка ничего. Был бы толк.
— Спустись вниз и пригласи лорда Хока сюда. Я хочу с ним поговорить, — кивнула я Мей.
— Ты только навлечешь на себя неудовольствие господина, если будешь просить за это ничтожество, — вмешалась Криста.
— Леди, не надо! Господин рассердится и вышвырнет меня из крепости, — кинулся ко мне Томи.
— Мей. Зови, — велела я. — Я буду говорить с лордом наедине.
— Оставьте меня, не будем дразнить гусей раньше времени.
Дождавшись, когда все уйдут, Гру подозрительно посмотрел на меня.
— Думаю, ты как раз и собираешься это делать. Только помни, гусь очень большой.
— Все будет хорошо, — я поудобнее уселась в кресле, придав лицу задумчиво-мечтательное выражение.
Сидхок Рейф Вольтар, лорд-хранитель Фраги
Ее просьба застала меня врасплох. Последний наш разговор закончился грандиозным скандалом. Зачем ей понадобилось меня видеть, да еще, срочно? Поднимаясь на галерею, я понял, что леди всех отослала. Перемирие? Она сдается? Слабая надежда, но от одной мысли об этом я невольно улыбнулся.
— У лорда хорошее настроение? — спросила она.
— Да, моя леди. Ты хотела говорить? Для серьезного разговора это место не подходит.
Ее бровь удивленно изогнулась.
— Как раз наоборот. Сядь рядом.
Боясь спугнуть удачу, я опустился на кресло рядом.
— Скажи, правда, что новобранцев не так много, как хотелось бы?
— С чего бы леди спрашивать об этом?
— Мне не понятно, почему при таком недостатке, капитаны оставляют без внимания вполне годных на службу юношей.
— Здесь, — он указал вниз, — все до одного.
— Нет не все. Разве Томи не созрел для службы? — улыбнулась она.
Я рассмеялся:
— Паж?! Нет, служба для него так же невозможна, как и для вас.
— Ты считаешь, что я не смогла бы противостоять стражам?
— Ты шутишь? Какой из тебя боец? Ты вдвое легче любого из этих мальчишек, не говоря о других. Каким оружием ты собираешься сражаться? Веером? — я поднялся.
Она загадочно улыбнулась и сказала:
— Не хочу тебя разочаровывать, но мне было бы нетрудно сбить с ног любого стража по твоему выбору. И я даже веер в руки не возьму, — снисходительно добавила она.
Что за нелепая фантазия? Я смеялся так, что привлек внимание своих людей. Многие из них начали прислушиваться к разговору. А она еще раз повторила:
— Я могу сбить с ног любого из них.
Ее слова потонули в общем хохоте.
— Я готова спорить! Или вы боитесь?
— Мне? Бояться тебя?
Тэйе диа Агомар
Он попался! Я изобразила обиду и отвернулась, искоса поглядывая на него. К Хоку подошел один из ветеранов, натаскивавших Лена, и что-то тихо сказал. Слушая его, лорд мстительно улыбался. Глупец! Наконец он произнес:
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
