Владимир Вдовиченков – Валерий Константинович Филатов (Фил), родился в 1968 году;
Дмитрий Дюжев – Космос Юрьевич Холмогоров (Кос), родился 1 апреля 1969 года;
Павел Майков – Виктор Павлович Пчелкин (Пчела), родился 3 января 1969 года;
Андрей Панин – Владимир Евгеньевич Карелин (Опер), родился в 1961 году.
Далее по алфавиту:
Сергей Апрельский – Сергей Дмитриевич Мухин (Муха) (1—2, 10 серии);
Мария Аронова – Катя, сестра матери Белова (3, 5, 7—9, 15 серии);
Алексей Алексеев – Рома, киллер под видом гея (12 серия);
Олег Астахов – боец СОБРа (11—12 серии);
Лолита Аушева – Светлана Каверина (6, 8, 13 серии);
Виталий Безруков – собачник (2 серия);
Александр Белявский – Виктор Петрович Зорин, высокопоставленный чиновник правительства, среди теннисных партнеров которого сам президент России Б. Ельцин (8—11, 13, 15 серии);
Михаил Бочаров – понятой (2 серия);
Александра Буданова – Аня, актриса и подруга кинопродюсера Андрея Кордона (10—12 серии);
Анатолий Вайсман – подручный подполковника КГБ-ФСБ Введенского (5—8, 14—15 серии);
Валентин Варецкий – Михалыч, прораб на строительстве торгового комплекса (15 серия);
Михаил Владимиров – человек Бека, один из убийц Джураева (7—8 серии);
Игорь Виноградов – Ваня Белов (13—15 серии);
Александр Высоковский – Макс Карельский (Макс), телохранитель Белова (6, 8—9, 11—15 серии);
Сергей Гармаш – Сан Саныч, командир СОБРа (12 серия);
Вячеслав Гришечкин – врач (1—2 серии);
Александр Гришин – Пума (2 серия);
Дмитрий Гуменецкий – Шмидт, начальник охраны Белова (7—15 серии);
Григорий Данцигер – Антон (13—14 серии);
Александр Дедюшко – сотрудник ФСБ (15 серия);
Владимир Довжик – юрист (4 серия);
Николай Еременко-младший – Юрий Ростиславович Холмогоров, отец Космоса (3—5, 10, 15 серии);
Михаил Жигалов – вор в законе Лука (8—9 серии);
Владимир Завикторин – водитель на свадьбе (5 серия);
Александр Иншаков – камео (2, 6, 11—12, 15 серии);
Денис Кирис – опер (2 серия);
Алексей Кравченко – подполковник КГБ-ФСБ Игорь Леонидович Введенский (4—9, 11, 13—15 серии);
Леонид Куравлев – генерал-лейтенант МВД Петр Ильич (5—6 серии);
Дима Кухарев – Ваня Белов в раннем детстве (8—10 серии);
Николай Лешуков – криминальный авторитет Бек (7—8 серии);
Михаил Лукашов – Швед (1—2 серии);
Самед Мансуров – охранник Фархада Джураева (7—8 серии);
Фархад Махмудов – Фархад Джураев (Фарик) (1, 6—8 серии);
Петр Меркурьев – профессор консерватории (4 серия);
Алла Мещерякова – мать Пчелы (11, 15 серии);
Мухаммад-Али Махмадов – Абдулла-Нури (6—8 серии);
Игорь Можжухин – соперник Фила на боях без правил (2 серия);
Александра Назарова – бабушка Ольги Беловой (2—5, 7—8, 10, 13—15 серии);
Ходжа-Дурды Нарлиев – отец Фархада Джураева (8 серия);
Яна Николаева – жена Введенского (8—9 серии);
Виктор Павлов – отец Пчелы (5, 11, 15 серии);
Наталья Панова – Лена Елисеева, бывшая подруга Саши Белова (1 серия);
Нина Персиянинова – мама юриста (4, 5 серии);
Игорь Письменный – имиджмейкер Белова (13—15 серии);
Дарья Повареннова – Надя, мачеха Космоса (2—3 серии);
Мария Порошина – Тамара Филатова, жена Фила (5, 8, 11—15 серии);
Владимир Пучков – охранник Каверина (15 серия);
Сергей Рубеко – Петрович, подручный Каверина (7, 10 серии);
Константин Спасский – Леша (7—9 серии);
Павел Сиротин – директор типографии (14 серия);
Даниил Страхов – Виталий Сухотский, знакомый Ольги Беловой по консерватории (3, 6 серии);
Валентина Теличкина – Татьяна Николаевна Белова, мама Саши Белова (1—3, 7—10 серии);
Валерий Трошин – лейтенант Никитин (2—4, 13, 15 серии);
Анна Троянская – подруга Лены (1 серия);
Александр Фастовский – Петр, человек со шрамом (4—5 серии);
Филипп Феоктистов – кинопродюсер Андрей Кордон (10—12 серии);
Ян Цапник – Артур Вениаминович Лапшин, предприниматель (4—6, 14—15 серии);
Светлана Чуйкина – Люда, секретарша Артура (4—5, 8, 10, 14—15 серии).
После завершения монтажного периода около десяти месяцев фильм ждал своего выхода на экран. Почему так долго? Уж больно «лихими» выглядели в нем 90-е – сплошной бандитизм. А ведь «отец демократии» – Ельцин – был еще жив, да и многие члены его «семьи» все еще находились в политике и явно были бы не рады такому показу тех «демократических лет». Короче, выход фильма был не отменен, а всего лишь приторможен. Но помощь была уже не за горами.
Именно в 2002 году, когда Путин справил двухлетие своего прихода к власти, в массмедиа начался процесс облагораживания режима. Например, на том же ТВ началась замена плохих новостей хорошими. Благо ностальгию по таким новостям стали испытывать даже самые отъявленные либералы, которые при Ельцине на этот счет, что называется, молчали в тряпочку. Более того, они кляли на чем свет стоит советскую власть, которая именно на пропаганде хороших новостей строила свою информационную идеологию. И вот при новом президенте у либералов внезапно наступило «просветление в уму» (по Л. Филатову), после чего в принадлежащих им СМИ и даже с экранов ТВ (!) понеслись призывы «дать бой» плохим новостям (последние годы именно на них строили свою политику практически все телеканалы: в иных информационных программах из 20 новостей 15—16 были из разряда плохих: сообщения о преступлениях, катастрофах, катаклизмах как в России, так и в других частях света).
Известный сатирик Михаил Жванецкий в конце мая 2000-го возопил на канале РТР (в программе «Дежурный по стране»): дескать, неужели в огромной стране ничего не происходит, помимо убийств, взрывов и пожаров? Этот клич тут же подхватили другие либералы. Так, в «Общей газете» (номер от 25 мая) телекритик Ирина Петровская заявила следующее:
«Новости с утра пораньше – одна мрачнее другой: несколько часов назад в Южно-Сахалинске совершено покушение на одного из руководителей Тихоокеанской федеральной пограничной службы; на рынке Владикавказа вновь обнаружено взрывное устройство; в районах Сибири и Дальнего Востока продолжаются лесные пожары...
В контексте всего увиденного и услышанного в ходе утреннего эфира и на НТВ, и на РТР ни чая, ни бутерброда что-то совсем не захотелось. А хотелось махнуть стакан того напитка, что в молодые годы... стоил 3,62, загрызть его сырком «Дружба» да укрыться с головой одеялом и никогда не выходить на улицу, где за каждым углом тебя подстерегают маньяки, наемные киллеры, лихачи «под газом» или в крайнем случае – капли от насморка, сообщающие твоему лицу ни с чем не сравнимый синий цвет. Единственная добрая весть об изобретении вечных неснимаемых трусов отчего-то никак не уравновешивала остального утреннего кошмара.
В общем, на себе проверила, что по части телевидения и бодрого настроения бог решительно ничего не дает тем, кто рано встает. Хотя, с другой стороны, бог и по вечерам на этой территории не особенно усердствует. Видно, и впрямь не божеское это дело – телевидение».
Под эти плачи либералов плохие новости постепенно практически сойдут на нет с экранов российского телевидения. И начался этот процесс как раз накануне премьеры «Бригады» – в середине 2002 года. А раз про путинский режим ничего критического писать и говорить было нельзя, то про какой можно? Критика советского строя, которая вот уже десяток лет с разной степенью интенсивности вбрасывалась в массы, народу явно поднадоела и даже более того – стала восприниматься негативно на фоне творящихся несправедливостей постсоветских времен. Вот тогда у политтехнологов и созрела идея открыть критику времен ельцинских, тем самым решая две задачи: повысить рейтинг Путина, который на фоне критики ельцинской эпохи выглядел в глазах широкой общественности как истинный царь-спаситель, во-вторых – под эту критику можно было выживать с «хлебных» мест членов ельцинской «семьи» и отдавать эти места путинским сподвижникам.
«Бригаду» запустили в начале нового телевизионного сезона, который начался осенью 2002 года. Тот сезон ознаменовался большой дракой на сериальном фронте. Так, ОРТ выпустил в свет сериал про российского Джеймса Бонда «Дронго», а РТР ответил «Бригадой» (23 сентября – 17 октября), причем поставил ее в эфир за 5 минут до начала программы «Время» – в 20.55. В этой борьбе победила «Бригада», которая опередила «Дронго» в рейтингах на 4—5 пунктов.
Безусловно, «Бригада» стала настоящим открытием в истории нового российского телевидения («Дронго» был убогой копией большинства отечественных боевиков, незамысловатых как по сюжету, так и по своему воплощению), полностью оправдав свои огромные затраты (на каждую серию была потрачена рекордная сумма – 200—250 тысяч долларов). Однако что касается идейной основы фильма, то она, конечно же, была весьма сомнительной: романтизировала бандитов и среду, в которой они обитали. Ругать ее создателей за это, конечно же, можно, но следует также держать в уме, что таково было веление времени: оно требовало бандитов «отбелить», чтобы после беспредельного бандитизма эпохи Ельцина страна шагнула в «цивилизованный» бандитизм эпохи Путина. Судя по огромной популярности «Бригады», народ к этой «отбелке» в большинстве своем был готов.
