все эти хлопоты казались полной ерундой. Но надо, так надо.
На следующий день предложила помочь по бане сама. Накануне легла около полуночи. Времени свободного море, что делать – понятия не имеет. Так хоть чем-то занята.
Раз помогла. Два помогла. На третий Глашва выгнала ее из бани с наказом развлечься и повеселиться. Успеет еще насидеться на работе. Пока молодая, надо следовать своим интересам.
Халльвега стояла за порогом бани и понятия не имела, где и в чем искать свои интересы. Один знала – монстров изучать и убивать. Беда, в городе их нет, а за городом не тянет.
С другой стороны, Зафиру не уточнял, что ей нельзя покидать его пределы в свободное время. Оружие при ней. Броня потрепана, но тоже имеется. Зелий вот нет никаких. Специально проверила запасы – совершенно точно ни одного. Не беда. Знает, что ей минотры не по силам. Это не мешает просто с ними сойтись в осторожной схватке. Чуть что – сделает ноги. Далеко бежать не придется, до кромки воды или поля за склоном.
Иногда от бесперспективной охоты на минотров ее спасал Вегар. Дежурства у него прыгали. То утром свободен, то вечером. Некоторые ночи занимали дежурства, но в основном тоже свободен.
В первый раз он пригласил ее в кафе есть пирожные. Халльвега отнеслась к предложению с энтузиазмом. Давно не ела вкусностей. Тем более за чужой счет, Вегар обещал заплатить. Халль, как существо безденежное, заранее уточнила этот аспект их прогулки, чем вызвала у парня приступ неконтролируемого веселья.
За столом только и разговоров было, что о монстрах, местных особенностях, ландшафте и всего в том же роде. Вегар в конце, оплачивая заказ, поделился с удивлением, что никогда еще не говорил с девушкой на столь странные темы.
Тогда-то Халльвега и призналась, откуда и почему у нее такой интерес.
Навык, который можно потерять, решившись на легкий путь, заинтересовал парня. Вегар признался, что о таком даже не слышал. Всегда изучал монстров перед тем, как куда-то полезть. Еще до дня становления адептом прочитал все, что смог, благо у отца была обширнейшая библиотека. Странно, что она этого не сделала.
Справедливое замечание. Халльвега не помнила, почему не читала специальную литературу. Кажется, потому что была лекарем. Точнее, ей пророчили этот путь. В качестве протеста знать ничего не хотела. Кажется, так.
Гуляли после кафе недолго. Ей было пора возвращаться к работе.
Уже перед самым расставанием Халльвега решилась задать вопрос про охоту. Вегар с удовольствием рассказывал про монстров и все, с ними связанное, но ни разу не сошел на истории из личной жизни. Должен же он был на них охотиться, чтобы дорасти до жизни в этом городе?
-Терпеть не могу охоту, - честно признался Вега, не видя откровенной тайны в том. Вместе с девушкой они неторопливо шагали по просторной дороге, укрытой небольшими плитками. – Не вызывает она у меня интереса. А без интереса на кой оно надо? Ты думаешь, меня почему отец загнал в гвардейцы? Хлопот много доставлял, слоняясь бесцельно по городу изо дня в день. Тут хоть какая-то дисциплина удерживает в рамках.
Они остановились возле знакомой вывески. Танцующий красный краб, пляшущий на зеленой лужайке встречал гостей и постоянных клиентов.
-Да и то не всегда, - повернулся к ней Вегар. Подмигнул. – Хотя перспектива быть поколоченным за косяки несколько остужает пыл.
Халльвега на слова поежилась. Вспомнила свое знакомство с Мастером Эдаль.
-Ни за что бы по доброй воле не сунулась туда, где из меня будут иметь шанс сделать отбивную, - в сердцах произнесла она.
-А кто тебе сказал, что я в гвардейцах по доброй воле? – усмехнулся Вегар. Махнул рукой на прощание и направился в обратный путь. Его дежурство начнется через полчаса, как раз успеет обернуться.
Этим вечером работы оказалось так много, что Халльвега осталась со всеми до победного. Бегала туда-сюда по поручениям и указаниям. Никаких конкретных обязанностей у нее не было, помогала остальным.
К полуночи валилась с ног от усталости. С благодарностью вспоминала бабку Тайбаку. Вот это сила и выдержка, терпение. Да ей, одной присматривающей за целой баней безо всяких там помощников, вообще памятник ставить надо! Ведь посетителей куда больше, чем здесь. Наверное, все же кто-то был. Потому что это невозможно иначе.
-Халль, - услышала она, когда принесла пустые бадьи к стойке. Таскала по три-четыре штуки, благо они удобно складывались друг в друга. – Проверь Аюну, пожалуйста.
-М? – отвлеклась от собственных дум Халльвега. Поставила осторожно свою ношу на гладкую поверхность стола перед Маю. Осмотрелась по сторонам чисто машинально. – А где она? Что-то случилось?
-Почувствовала себя нехорошо. Вышла подышать свежим воздухом. Переутомилась, похоже, - объяснила ей девушка.
Халльвега кивнула и направилась к выходу из бани.
Большинство посетителей уже разошлись по домам, оставались завсегдатаи, которые любили плескаться до победного. Практически всегда в общих купальнях, отдыхая после охоты на монстров. Приходили они сюда несколько раз в месяц, их все знали. Авантюристы нормально относились к тому, что при них в бане начинают потихоньку убираться. Даже сами иногда предлагали помощь – донести, например, что-нибудь тяжелое. Короче говоря, никто ни к кому никаких претензий не имел.
На пороге она остановилась, сделала глубокий вдох и в самом расположении духа шагнула дальше. Ночная свежесть поднимала настроение как-то сама по себе, дарила новые силы.
Девушки нигде не было видно. Халльвега покрутила головой, внимательно осмотрела все углы у порога.
-Аюна! – крикнула она, когда не нашла подруги. Пристально всматривалась в темноту, прорезанную светом фонарей от улицы. От самой бани тоже освещения предостаточно, здесь было сложно не заметить девушку. Если бы она здесь была.
Наверное, Аюна решила немножко пройтись, чтобы не попасться на глаза хозяину бани, если тот вдруг решит заглянуть сюда. Зафиру мог сначала отругать, а уже потом вникать в детали.
Вообще за время, что Халльвега работала в его бане, точнее – отрабатывала свое наказание, ей стало казаться, что ее друга успели подменить. И это вовсе не тот Зафиру, которого она знала когда-то. Если бы он сам не признал ее, точно бы так решила.
На улицах города оказалось не совсем пустынно для столь позднего времени. Одинокие прохожие, спешащие по домам, и парочки, прогуливающиеся неторопливым шагом. Их веселый смех гармонично вплетался в атмосферу вечера, плавно перетекающего в ночь.
Халльвега оглядела улицу, ткнула наугад и пошла направо, озираясь по сторонам. Черт его знает, куда могла пойти девушка. Может, вообще
