Читаем без скачивания Академия попаданцев - Екатерина Флат

Савельхей ответил не сразу. Будто бы раздумывал над тем, стоит ли говорить мне правду.

– Это неизбежно, Лика. Рано или поздно я превращусь в чудовище, жаждущее лишь чужой смерти… – он говорил так спокойно, словно в подобном исходе не сомневался ни мгновения. – Незадолго до моего рождения мой отец стал одержим Тьмой и уничтожил всех представителей нашей расы. Он рассчитывал, что высвободившаяся после смерти темных властелинов магия Тьмы перейдет к нему, ведь, как известно, подобное притягивается к подобному. Но этого не случилось. Обо мне отец не знал, ведь моя мать сбежала от него, едва он впервые воспользовался запретной магией. Я родился и рос в Иварии. Моя мать, как сильный маг, все это время скрывала меня. Но с каждым годом это становилось все сложнее. Слишком тяжело скрыть магию Тьмы от темного властелина, – Савельхей мрачно усмехнулся.

– Отец тебя нашел? – тихо спросила я.

– Нет. Я сам пришел к нему. Хотел поквитаться с тем, из-за кого моя мать всегда жила в страхе. Тогда-то мы с ним оба узнали, что та магия, которую рассчитывал получить он, никуда не исчезла – она досталась мне при рождении.

– То есть ты, получается, почти единоличный обладатель всей магии Тьмы? – опешила я.

– Все верно. Не считая мизерной доли у моего отца, вся существующая во Вселенной магия Тьмы принадлежит мне.

– И как твой отец на это отреагировал?

– Он обрадовался, что из меня получилось чуть ли не совершенное оружие против всех и вся. Проблема была лишь в том, что я не собирался этой проклятой магией пользоваться. Я задался целью справиться с ней. Для этого и отправился сюда.

– А чем академия могла помочь? – не поняла я.

– Видишь ли, совладать с магией Тьмы может лишь предначальная материя. Но ее никто никогда еще не находил. Я рассчитывал, что если где-то она и существует, то только здесь, в осколке странного мира посреди Ничто. И даже в какой-то момент я был уверен, что мои поиски увенчались успехом. Помнишь, как мы впервые с тобой были в том чудесном саду, спрятанном в Ничто? Я тогда нашел там кое-что. Крохотный золотистый кристалл из неизвестного мне вещества. Но, увы, это оказалась не предначальная материя.

Я коснулась подаренного Савельхеем кулона. Так вот что это был за золотистый камушек…

– Получается, ее нигде-нигде нет? – Я подошла к темному властелину.

– Нигде, – глухо отозвался Савельхей. – И значит, однажды магия Тьмы вырвется. Тем более теперь она нашла то, что я не могу контролировать, – чувства к тебе. Для нее это реальный шанс на свободу. Тьма слишком сильна, я просто не смогу сдерживать ее до конца жизни. Да я уже и не надеюсь на это. Теперь для меня важно лишь одно, – мы встретились глазами, – чтобы ты, Лика, была от меня как можно дальше. Это единственный шанс тебя уберечь. Именно поэтому ты должна будешь вернуться на Землю как можно скорее.

– А что будет с тобой? – у меня в глазах защипало от подступающих слез.

– Не думай об этом, – прошептал он ласково. – Пожалуйста, пообещай, что постараешься меня забыть.

Я всхлипнула, вяло улыбнулась:

– Как ты сегодня говорил? Я не могу давать обещание, в исполнении которого не уверен.

Савельхей отвел глаза.

– Рассвет, Лика. Нам пора.

На площади между корпусами академии нас уже ждал ректор. Хотя, может, и не нас, ведь Элимар свою спасательную операцию тоже планировал на это время. Магический барьер отливал алыми отблесками под рассветными лучами. Несмотря на всю красоту, выглядело это жутковато.

– Что ж, Анжелика, счастливого тебе возвращения, – Августис устало улыбнулся.

– Спасибо, – я попыталась улыбнуться в ответ, но не вышло, уж слишком пасмурно было на душе. – Надеюсь, у вас здесь все закончится благополучно.

– Я тоже очень на это надеюсь, – вздохнул ректор. Хотел продолжить, но вдруг замер, устремив взгляд на что-то за моей спиной.

Я обернулась и увидела Ийрилихара. Каждый шаг давался вампиру явно с неимоверным трудом. Савельхей поспешил ему навстречу и поддержал прежде, чем тот упал. Я подбежала к ним.

Обессиленно повисший на руках Савельхея, вампир отчаянно пытался что-то сказать. Пересохшие губы едва шевелились, но, наклонившись к его лицу, я все-таки умудрилась расслышать.

– Остановите… – выдохнул Ийрилихар. – Остановите Элимара…

Но я толком даже осознать его слова не успела, как вдруг раздался оглушительный удар. Земля задрожала, я едва устояла на ногах.

– Защита! – послышался истошный вопль одного из дозорных. – Магическую защиту пробили!

Глава 19

Стража приняла на себя первый удар, останавливая тех, кто хлынул к пробоине в магической защите. А со стороны леса к академии стремительно приближалась волна. И было это вовсе не ожидаемое Ничто. С небольшого возвышения, на котором стоял замок, открывался вид на пару десятков существ, которые с нечеловеческой скоростью, перепрыгивая, буквально пролетая над землей, неслись в нашу сторону. За спинами нескольких из них клубился темный туман, делая прыжки еще более длинными, позволяя существам почти не касаться земли.

– Вампиры… – ошеломленно пробормотала я, – но как…

Вражеские маги начали оборачиваться и готовить заклинание, но отреагировали слишком поздно. Вампиры ворвались в их строй и буквально вгрызлись в живую плоть. Клыками и длинными когтями они разрывали магов на куски, с диким рыком сражались с драканами. Да, их было слишком мало, чтобы победить армию врага, но каждый вампир стоил целой толпы магов. А главное, и снаружи академии магии осталось намного меньше, чем нужно было для полноценной битвы. Вот с монстрами вампирам приходилось туго. Те двигались почти так же быстро, как наши внезапные защитники, и даже умудрялись ранить вампиров, но все равно, пусть медленно, один за другим падали на землю окровавленными ошметками. Жуткое зрелище.

Я хотела спросить у Ийрилихара, откуда они взялись, но тот уже потерял сознание. Видимо, и так слишком тяжело ему пока было. Савельхей подозвал ближайшего из растерянных стражников, и они вместе понесли вампира в лечебницу.

– Будь здесь, я скоро вернусь, – сказал темный властелин мне напоследок.

Я медленно кивнула. Да и куда я могла деться?

– Что случилось? Они пробили барьер? Откуда вампиры? – К стоящему изумленным столбом ректору уже сбегались преподаватели.

– Элимар… – растерянно произнес он.

– Неужели он ошибся со свойством Призмы? – ахнула молоденькая магесса.

– В том-то и дело, что нет, – Августис, похоже, и сам еще с трудом верил в произошедшее. – Он явно был в курсе, что Призма в этот момент сработает как мощнейший источник боевой магии. Элимар пробил магическую защиту. Нарочно.

Галдящие преподаватели враз замолчали. Смотрели на ректора так, будто ждали, что он вот-вот заявит, мол, расслабьтесь, я шучу. Явно никому не верилось в предательство Элимара. И только Друндгильда мрачно выдала:

– Попадись он мне, мигом ментальную башку откручу.

Вампиры между тем пробились к самому проходу, где стражники с трудом сдерживали драканов. Одна за одной мелькнули в воздухе молниеносные черные тени. И теперь, деликатно потеснив стражу, вампиры заняли оборону у пробоины. Благо, она была небольшой, только трое могли встать в ряд.

– Ничего не понимаю, – изумленно пробормотал ректор. – Вампиры встали на защиту академии…

– Я думаю, это все Ийрилихар, – поспешила пояснить я. – Которого все считали туманным демоном. Это он их призвал.

Теперь я понимала, что та летучая мышь, которую я выпустила, как раз, наверное, и была условным знаком для вампиров. Видимо, не без оснований опасаясь за свою жизнь, Ийрилихар решил так подстраховаться. Раз он не смог вернуть реликвию, так пусть это сделают его собратья. Ну а то, что они защищают проход… Возможно, и не нас вовсе, а Ийрилихара? Вдруг он у них там слишком важная персона, чтобы допустить его гибель.

Возвращение Савельхея прервало мои размышления.

– Портал открыт? – спросил он у Августиса.

– Открыт, – тот кивнул, с трудом отвлекшись от происходящего у пробоины в магической защите. – Ничто до него пока не добралось. Он будет открыт до полуночи. Но лучше бы вам поторопиться.

Рядом с Савельхеем тут же образовался мутно-серый пролом высотой в человеческий рост.

– Лика, пойдем.

– Как ты думаешь, они справятся? – Я в последний раз обернулась на небольшую горстку вампиров, яростно сдерживающих натиск врага.

– Какое-то время продержатся. Будут держать оборону по трое, сменяя уставших или погибших. Для вампиров с их силой и выносливостью это обычная тактика. Вот только смысл… Ладно, Лика, пойдем, – он взял меня за руку. – Закрой глаза и ни в коем случае их не открывай, пока я не скажу.

Кивнув, я зажмурилась. Савельхей повел меня за собой. Через мгновение я будто бы погрузилась в вязкий холод. Сам воздух здесь казался густым и пружинистым. Дышать было трудно, но все же возможно. Я старательно сдерживала воображение и старалась не думать о том, что сейчас меня окружает. Мало ли, какая жуть. А мне и без созерцания тропы теней впечатлений хватало.