искренен, когда говорил о вашей репутации. Дело запутанное и деликатное. И, полагаю, лишь в ваших силах будет его решить.
Запутанное и деликатное. В этих узких кругах уже, похоже, знают чем меня можно увлечь.
— С радостью заеду к вам в гости, ваше сиятельство, — улыбнулся я.
Что бы там ни было, загородная поездка не сильно затратное событие. Прогуляюсь, выясню новые сведения про Зотовых. А там, гляди, и новый заказ будет. Глядя на облегчение графа после моего согласия, я был практически уверен, что будет.
Но сначала хорошенько отдохнуть и отпраздновать.
Мы договорились о том, что я сообщу время визита на тот номер, с которого он мне написал. То есть в самые ближайшие дни. Зотов сообщил мне, что отбывает в имение и, в принципе, будет готов принять меня там в любое время. На том мы и разошлись.
По пути домой пришло ещё одно сообщение. Мистер Висельник писал, что вовсю работает над моим заказом, но возникли некоторые трудности и нужно время. Я лишь усмехнулся. Вряд ли ему удастся его выполнить.
* * *
Праздничный день начался с помпезных открытий сразу двух ресторанов.
Первым был «У озера» Янина. Людвиг обеспечил и освещение в прессе, и приглашения столичных завсегдатаев, и даже парочку самых приятных ресторанных критиков позвал. Из тех, кто вносит заведения в особые списки. Крещенский утверждал, что выбрал именно тех, кому точно понравится.
Богдан Борисович расцвел. Перестал изображать важного господина и избавился от алого камзола. Даже усы подстриг немного, так что они стали выглядеть прилично и очень ему шли.
Там мы провели пару часов, угостились легкими закусками, и отправились в Кронштадт.
Адмирал выбрал совсем иной подход. И для начала позвал всех старых знакомых и приятелей. Открытие «Маяка надежды» проходило шумно и уютно. Все пришли с семьями, посадка была полной. Вместе с адмиралами и генералами сидели простые матросы и портовые рабочие. И никто не смущался. Их объединил удивительный граф Волков.
Там нас тоже накормили, уже плотнее. Отказаться от гостеприимства морского волка было гораздо сложнее.
Затем было ещё одно открытие. Самое торжественное и долгожданное.
Мастер Емельянов закончил со внутренними работами и сдал новый флигель. Торопился изо всех сил, но на качестве этот никак не сказалось. Бригадиру самому не терпелось увидеть реакцию будущих жителей здания.
Флигель получился славный. Емельянов сумел выстроить его точь-в-точь в стиле особняка. Словно он тут был всегда, а мы как-то не замечали. Мастер изучил архитектурные особенности постройки, залез в какие-то архивы и даже добыл тот же материал. Но при этом улучшил сам процесс для большей прочности и долговечности.
Вытянутой формы, с колоннами и фронтоном, украшенным гербом Вознесенским, здание было укрыто магией иллюзии до самого последнего момента.
Мне хотелось сделать сюрприз приютским. И он удался на славу.
Когда морок спал, то оба они одинаково восхищенно распахнули рты.
— Дворец! — прошептал Гордей, шмыгнул носом и повернулся ко мне: — И что же, нам правда тут жить можно?
— Правда, — кивнул я. — Что бы ни случилось, у вас всегда будет возможность сюда вернуться. Всегда.
— Ух ты! — воскликнул мальчишка и бегом помчался внутрь. — Я первый комнату выбираю!
— Спасибо, Александр Лукич, — Тимофей подошел и поклонился.
Я рассмеялся его серьёзности и крепко обнял. Затем хлопнул по спине и подтолкнул к дому:
— Иди, а то пацан сейчас весь флигель себе заберет.
— Да и пускай, — улыбнулся покрасневший парень, но тоже побежал ко входу.
До самого вечера они обустраивали новое жилье. И в этом участвовали все домашние, включая призраков, котов, и даже джинна. Тот проверял печи и разжигал в них огонь.
Составляли списки покупок, перетаскивали провиант и разные мелочи, передвигали мебель, взбивали подушки и одеяла, ругались, смеялись и танцевали. Дух предка настаивал на второй пушке, княжна вносила предложения по украшениям, Прохор сетовал на небольшой размер подвала, хотя тот вместил бы несколько слонов, а дед просто ходил с довольной улыбкой и одобрительно кивал.
А вечером зажглись фонари в саду, вытащили столы и начался пир.
Людвига я тоже пригласил остаться и отпраздновать. Ведь его вклад был весомым, а значит и чествовать нового помощника полагалось по справедливости. Тем более призраков тот не боялся, а наоборот.
Прибыли и графиня Варягина с графом Воронцовым.
Сенатор выглядел абсолютно счастливым. Дела со сталелитейным заводиком шли как нельзя лучше. Они уже вовсю с патриархом обсуждали план будущих работ. Лука Иванович собирался приступить сразу же по возвращению из их совместного с графиней путешествия.
Набедокуривший парась получился отменным. Как и прочие блюда, над которыми колдовал Прохор. И даже без экзотики. Ну, пожалуй кроме зеленого мороженого, о составе которого предусмотрительно никто не спрашивал. Но было очень вкусно.
Только Павлова не смогла прийти, к печали Тимофея. Они всем Ботаническим садом изучали новые климатические условия и как чувствуют себя растения. Такое променять на отличный ужин природники были не в силах.
Ночь, ставшую уже почти по осеннему холодной, сделал жаркой Хакан. От своих ему не нужно было скрываться, так что джинн витал по саду, нагревая воздух почти до летнего жара. Коты бегали за ним следом, делая вид что кусают за пятки.
Я же просто наблюдал за такими разными и при этом близкими людьми и существами. Как нежно посматривает дед на графиню. С каким умилением следит Прохор за тем, что все попробовали угощения. С каким удовольствием сенатор пыхтит подаренной трубкой, выпуская вверх кольца дыма. Как Тимофей спорит с предком о расширении арсенала, рассказывая тому о новых военных достижениях. Как кружатся в призрачном танце княжна с ординарцем. Как Гордей втихаря подкармливает кутлу-кеди вареньем. Как элементаль завороженно тоже наблюдает за всеми.
И присматривался к месту новой, большой лаборатории. Рядом вполне можно пристроить небольшую кузню и алхимическую мастерскую…
Похоже, нам нужно расширяться.
Прохор затянул свой залихватский марш, остальные без смущений подхватили и над садом громыхнула песня. Где-то вдалеке хлопнуло окно.
— Жандармов вызову!
Я улыбнулся. Давненько у нас не гостил пристав Заужский. Надо бы его на чай позвать и про дела на острове спросить. Он так чудесно рассказывал про то, что всё хорошо.
Я запрокинул голову и посмотрел в ночное небо. Там сияли мириады звезд. Столько же идей и возможностей ждало впереди. А может и больше.
* * *
Уважаемые читатели!
Шестая книга цикла на этом окончена, но продолжение истории будет ждать вас тут: https://author.today/work/408248
Спасибо вам за
