и открыв дверь уже продирались к лестнице, ведущей на верхний этаж.
В принципе Форт и его постройки в стандартном варианте повторял любой Замок, в том числе и мой, пока не подвергшийся перестройке, только все было более низкое, меньше по размерам, но расположение было такое же. Вот и донжон, имел на первом этаже что-то вроде зала для собраний или обедов. Четыре колонны, поддерживающие потолок, у дальней стены лестница, ведущая на второй этаж. Но без трона и без огромного стола посреди комнаты. На колоннах висели чадащие факелы, рассеивающие кромешную темноту, и в свете дрожащих огней, фигуры сражающихся воинов казались фантастическими чудовищами.
На полу уже лежали убитые хобгоблины, два орка и, увы, один из моих воинов. Рагнар и оставшиеся четыре гнома пытались организовать строй, чтобы сопротивляться бешеному натиску противника, но орки теснили и не давали выстроиться в хирд. Только наше появление изменило расклад сил, влетев в зал, мы сходу подрубили ноги одному из орков, обратным движением топора я оттеснил двух хобгоблинов к стене, зацепив одного из них, в это время второй воин разбил голову лежащему на полу орку. Перескочив через тело, мы присоединились к нашей группе, и секундная передышка позволила Рагнару все- таки выстроить гномов в подобие хирда. Это сразу сказалось на эффективности нашей обороны, противник уже не мог пробить щиты своими атаками, а мы ответными ударами с каждым шагом роняли кого-то из противостоящих нам. Последний орк пал на лестнице на второй этаж, и мы, оставив троих воинов, помчались вверх. Второй этаж отличался расположением от донжона в моем Замке – тут была жилая комната коменданта, и тут же располагался арсенал – хранилище оружия и боеприпасов. Также у стены была лестница, ведущая на крышу донжона, где, суда по звукам, находилось какое-то количество лучников противника.
Проверив все комнаты на наличие орков, мы начали подниматься на крышу. Лучники заметили нас, и стрелы посыпались на наши щиты. Выбрав момент, когда лучники перезаряжались, один из гномов выскочил из люка, и оттолкнув стоящих рядом хобгоблинов, заработал топором, как мельницей. Мгновением спустя мы все оказались на площадке, и с лучниками было покончено: не имея тяжелых доспехов и при отсутствии навыков ближнего боя, они оказались нам не противниками. Возвращаясь на первый этаж, я подчинил себе Форт, и сразу залез в миникарту, показывающую живых противников на территории. Большая куча красных точек – врагов – была в запертой нами казарме, еще куча концентрировалась во второй башне на стене, не захваченная нами. И отдельные враги были разбросаны по внутреннему двору Форта. Когда мы вышли из донжона, оценить вживую ситуацию нам открылась картина: с другой стороны двора – напротив казарм, полыхал навес варгов. Видно кто-то из хобгоблинов или орков зацепили огонь из костров, разведенных прямо на земле, и от искр сначала затлел, а потом и загорелся тканевый навес, укрывающий ездовых волков орков. Сами животные метались по двору обезумев от боли и ужаса, их тлеющие шкуры рассыпали по земле искры при каждом шаге, внося дополнительный беспорядок в тот бедлам, который творился в Форте. Некоторые хобгоблины лежали с ранами, явно нанесенными варгами, видно очень неудачно попались на пути или пытались их успокоить.
Тут мне в голову пришла одна мысль, и я забежал обратно на второй этаж донжона, и активировал управляющую панель Форта. И точно: невыкупленными были все хобгоблины последней недели – варги по нулям, орки тоже пусто, а вот хобгоблинов было аж 24 штуки. Почему комендант их не выкупил – непонятно, но теперь я воспользовался его оплошностью.
24 хобгоблина мне обошлись 1200 золотых, но эффект превзошел все ожидания. Начала зеленые коротышки не понимали, что творится, видно чувствовали какой-то подвох, но какой не могли распознать, потом, когда я всех их выделил и дал удаленную команду атаковать тех, кто штурмовал башню, в которой засели мои гномы, они оживились и похватав что попало в руки в качестве оружия ринулись в атаку. То, что противник был их же расы – их особо не смущало, да и разборки внутри одного племени для варварских народов не редкость, а уж отражать набеги соседних орков и гоблинов – вообще обычное дело. А вот для тех, кто нацеливался на гномов, удар со спины оказался полной неожиданностью, да еще и их же собратьев. Пока на стене шла мясорубка, мы с Рагнаром и воинами занялись зачисткой внутреннего двора от тлеющих варгов, и метавшихся в разные стороны хобгоблинов. Принимая их по одному, мы действовали, как один слаженный механизм, разбирая противника за считанные доли секунды. Наконец внутренний двор был освобожден от всех противников. Варги были добиты, хобгоблины даже не задерживали на нашем пути, только немногие орки смогли хоть как- то оказать сопротивление, но их было мало. Они были дезориентированы, почти все они были без брони, а значит умирали быстро и сразу. К этому времени всех нанятых мной хобгоблинов уже вырезали, и мы, поднявшись на стену возле донжона, со стороны не захваченной башни, продолжили то, что начали мои недолгие зеленые подданные. Противостоять слаженным действиям гномов-воинов, во главе с Рагнаром, они не могли, даже имея в своих рядах орков. Даже больше – хобгоблины просто мешали оркам отражать нашу атаку, постоянно попадая под ноги и под руки атакующим оркам, выскакивая вперед в неподходящий момент, и создавая лишнюю суету. Видя наш маневр, из захваченной нами башни навстречу нам также выдвинулся отряд. Оба хирдмана, при поддержке четверых воинов, позади них все скауты, выстреливающие из арбалетов самых назойливых, и вместе с ними, удивительно, Ариэль, держащий в руке гоблинский лук и стреляющий гоблинскими же стрелами. Понятно: у моего хилера- лекаря кончилась мана, и он схватил то оружие, которым лучше всего умел владеть, а уж с луком каждый эльф мог управится чуть ли не с рождения. Хотя стрелять из гоблинского лука – думаю, что в таком виде моему эльфу на глаза сородичам лучше не попадаться – позор на оставшиеся тысячи лет жизни обеспечен.
Потихоньку продвигаясь к оставшейся башне, мы освободили всю стену от находившихся там хобгоблинов и орков, и оставались только те, что засели внутри. Судя по карте и красным точкам было их там около двух десятков. Оглядев поле боя – залитый кровью и заваленный трупами внутренний двор Форта, я решил больше не испытывать военную удачу – мы, когда штурмовали донжон, потеряли одного воина-гнома, и в башне, когда оставшиеся наши соратники отражали атаки орков
