- Значит сделайте исключение, - ледяным тоном произнес Эдмунд. Этот человек его ужасно раздражал, а сил сдерживаться не было никаких.
Бета ответил ему безразличным взглядом. Чезаре слегка удивился, но виду не подал.
- Пропусти его. Конечно, могу оставить этого гаденыша тебе, но не факт, что морда цела останется. Это исчадие Бездны имеет очень острые когти и скверный нрав.
- Непокорных воспитывают, - ответил бета, смотря почему-то на Эдмунда. Тот чуть приподнял бровь.
Чезаре проследил взгляд мужчины, его лицо странно заострилось. Он чертовски не любил, когда кто-то вот так отзывается о том, что принадлежит ему. А Эдмунд его. Станет его. Омега почувствовал, как альфа начинает раздражаться, это чувствовалось по напрягшейся руке, обхватывающей его плечи. Бета, кажется, это тоже почувствовал.
- Возьмите зверя на руки, - наконец произнес он, - Змей в тринадцатой комнате. С ним мальчишка.
Чезаре только кивнул, недоумевая, почему Змеиная рожа и Шало не в разных комнатах. Неужто Пандар уговорил его делить с ним комнату? Или не только комнату?
Они поднялись на второй этаж, тринадцатая комната оказалась самой первой от лестницы. Чезаре сильно постучал, за дверью что-то упало, затем раздалась негромкая ругань и приказ войти.
Перед вошедшими предстала весьма занимательная картина: Змей стряхивал осколки, вокруг него валялось нечто, раньше бывшее миской. Осколки усыпали зеленоватый ковер. Шало стоял у маленького окна, руки сложены на груди, в глазах застыло выражение надменности и вызова.
- Что тут происходит? - недобро поинтересовался Эдмунд, спуская с рук зверька и отходя от Чезаре.
- Мальчик вздумал проверить мою реакцию, - негромко пояснил Змей. На нем не было плаща, только рубашка, обрисовывающая мускулатуру. Руки были в перчатках.
Омега критически осмотрел Шало, который слегка ему улыбнулся, но не нашел каких-либо следов борьбы или ударов. Подросток выглядел очень независимо, словно скала, которая отказывалась повиноваться сумасшедшему наглому ветру. Эдмунд не видел, как Чезаре кивнул Змею на дверь. Мужчины вышли, оставив друзей наедине.
Как только закрылась дверь, Шало крепко-крепко обнял Эдмунда. Тот едва не задохнулся от силы объятий. Подросток очень трогательно потерся носом словно ребенок, давно не видевший родителя. От этого неосознанного жеста у омеги что-то защемило внутри. Он не подал виду, широко улыбнулся и обнял паренька в ответ.
- У тебя все хорошо? - спросил Шало, отпуская друга.
- Да, - легко соврал Эдмунд. - А ты как? Почему вы со Змеем в одной комнате? И чем ты в него запустил?
- У меня все нормально. Это была единственная свободная комната, - пожал плечами Шало. - Мы поспорили, и я в него запустил блюдцем. Все нормально.
- Точно? - чуть приподнял брови омега.
- Конечно. Как тебе удалось уговорить этого… альфу на встречу? Ой, а кто это? - воскликнул бета, смотря на котенка у ног Эдмунда.
- Я удачный момент поймал, - усмехнулся омега.- А это… мое маленькое чудовище. Прибился на улице. Теперь вот за мной попятам ходит.
- И он позволил тебе его оставить?- скептически спросил паренек, кивая на дверь.
- А почему нет? Ему то все равно.
- Надо же, - хмыкнул Шало. Он сердцем чувствовал странные перемены в друге. И надвигающуюся беду. А спросить боялся. Следующая фраза Эдмунда заставила его ощутимо напрячься.
- Я… хотел с тобой поговорить, - очень спокойно начал Эдмунд, хотя кончики пальцев стали подрагивать. Омега спрятал их под плащ.
- О чем? - насторожился подросток.
- Капитан тебя отпускает. Тебя отвезут домой.
- С какой радости? - недоверчиво спросил Шало, чуть сузив карие глаза.
- Я… уговорил его связаться с твоими родственниками в Валенсии. Узнав, что ты похищен, король предложил огромное вознаграждение, - на ходу врал Эдмунд, молясь всем Богам, чтобы все звучало убедительно. - Зверь согласился.
- Я не верю тебе, - ровным голосом ответил Шало.
- Зря, - раздался голос Чезаре от двери, и Эдмунд непроизвольно вздрогнул от неожиданности. Это не укрылось от взгляда беты. Мужчины вошли в комнату. - Половину суммы я уже получил. Теперь дело за малым, тебя семье переправить. Так что собирайся.
- Я без Эдмунда не поеду, - сверкнул глазами Шало. - Почему не пришел выкуп за него?
- Понятия не имею, - флегматично пожал плечами альфа. - Видимо, его родственники не слишком беспокоятся.
Эти слова отозвались тупой болью в сердце, но Эдмунд промолчал. Он был благодарен мужчине за то, что тот ему подыгрывает. Мог бы в два счета разметать вранье перед парнишкой, чтобы потешить свое самолюбие. Но нет. Стоит и самозабвенно врет. Или не врет? А какая разница? Главное, что Шало сможет уехать. Для Эдмунда вариантов все равно нет.
- Я все равно никуда без него не поеду. Я сам напишу в Валенсию, выкуп будет за двоих.
- Не пойдет. Уговор есть уговор. Я и так прорву времени с вами потерял. А будешь ерепениться, в бордель тебя сдам, и дело с концом. Понял? - приподнял брови Чезаре, ловя горящий от ярости взгляд Эдмунда. Но так было нужно. Омега даже не представляет себе, как плохо он врет. А вот эта настоящая реакция то, что должен увидеть мальчишка.
- Не продашь. Иначе денег не получишь, - нахально задрал подбородок Шало.
- Хочешь проверить? - вкрадчиво осведомился Чезаре. Он скорее почувствовал едва слышный вздох Пандара. Да что же происходит между этими двумя?
- Перестаньте, прошу вас, - устало проговорил Эдмунд, садясь на незастеленную кровать. Зверек тут же устроился на его коленях. - Зачем ругаться? - тут парень посмотрел на воинственно настроенного Шало. - Все уже решено. Ты отплываешь…
- Немедленно, - проговорил альфа. - Поплывете до соседнего острова, после будет цепь порталов, что приведет к дому. К середине ночи будешь на месте. Повезет тебя Пандар. Ясно?
- Да, - нехотя отозвался Шало.
- И вот еще что. У меня уговор тебя живым и здоровым привезти. А вот о том, будешь ли ты связан по рукам и ногам и с кляпом во рту, речи не было. Мысль понятна?
Шало поджал губы, но прикрыл глаза, соглашаясь. Затем произнес:
- А что с Эдмундом?
- Тебя не касается, - отрезал Чезаре.
Шало с ненавистью на него уставился. Альфа только бровь чуть выгнул, всем видом демонстрируя, насколько ему не страшен гнев беты.
- Мы не договорили, - весомо произнес Эдмунд, глядя на капитана, - Ты не мог бы выйти?
Тот вздохнул, но все-таки вышел, уведя за собой Пандара. Шало удивленно глянул на омегу, но тот сделал вид, будто ничего не заметил.
- Хочу передать тебе кое-что, - проговорил Эдмунд, вынимая из-за пазухи сложенный втрое листок. Там оказался рисунок какого-то замка. - Когда будешь на месте, пошли весточку моей семье. На обороте все написано. Но сейчас не читай и от Змея спрячь. Хорошо?
- Конечно, - закивал Шало. - Он не оповещал твоих родных о возможности выкупить тебя, ведь так?
- Боюсь, что мой дом слишком далеко, чтобы письмо дошло так скоро. Если вовсе по дороге не потеряется. Отправишь весточку за меня?
- Разумеется. Я костьми лягу, но тебя у него заберу. Эдмунд, я серьезно, - очень спокойно произнес Шало.
- Не сомневаюсь. И вот еще что, - тут Эдмунд изо всех сил дернул пуговицу на рукаве рубашки и протянул ее удивленному бете, - когда будешь на месте, отдай это Змею. Скажи, чтобы мне обратно принес. Я так пойму, что с тобой все в порядке. Но ему об этом сейчас не говори, только когда в Валенсии будешь. Понял?
- Эдмунд, что у тебя за уговор со Зверем? - прищурился подросток, у омеги что-то екнуло внутри. - Я не идиот, понимаю, что с дядей он не связывался. На что ты подписался?
- Все так, как я тебе сказал, - ровно ответил Эдмунд. - Я ни на что не подписывался. Клянусь.
- Я не верю тебе.
- Это уже не имеет значения. Одно прошу, сделай так, как я сказал.
- Я клянусь тебе, что ты вернешься домой, друг. Я клянусь тебе в этом, - негромко произнес Шало, становясь на одно колено. Он действительно клялся. Как верный подданный королю в вечной верности.
