Я никогда не отказываю в подобных просьбах, — как-то странно посмотрел на него здоровяк. — Впрочем, тебе пока рано о таком думать. Сперва стоит стать сильнее.
— Он уже Бессмертный, — шепнул я моему спутнику, из-за чего он удивлённо уставился на оппонента.
— Хо-хо-хо, а парень и вправду хорош. Не ожидал, что кто-то сможет это определить. Сам великий Йотун не смог. Интересно, — он уставился на меня заинтересованным взглядом. — Впрочем, скрывать это уже всё равно нет смысла.
Мужчина снял с руки какой-то золотой браслет и откинул в сторону. После чего на нас резко обрушилось магическое давление. Да, давление ранга Бессмертного. Альрик вполне спокойно его проигнорировал, а вот мне пришлось немного поднапрячься, чтобы устоять на ногах. Силён…
— Когда? — произнёс лишь одно слово Йотун.
— Не так давно на самом деле. Но мне нужно было немного времени, чтобы привыкнуть к этой силе. Да и план продумать, — радостно ухмыльнулся противник.
— И зачем это было скрывать? Я так и не могу тебя понять.
— Вот про это я и говорю. Не зря ты оставил власть своему брату. Не для тебя это. Мне от тебя совсем не спарринг нужен, а твоя смерть! Йотуны слишком долго были правителями этой земли, пришла пора поделиться. Но сместить твоего брата невозможно, пока ты своей силой поддерживаешь его власть. Вот и весь ответ. Когда ты умрёшь, то больше никто не сможет противиться мне. И да, я немного слукавил ранее. Ослабление Магнуса мне было нужно ещё и потому, что он бы до конца поддерживал нынешнюю власть. Особенно после недавней свадьбы. Так что если он не склонится, конец у него может быть лишь один. Смерть. Впрочем, как и у его сына. Да, не успел я. Слишком всё быстро произошло. Ваши рода слишком тесно сплелись.
— Ублюдок! — выкрикнул здоровяк. — Вот уж от кого не ожидал, так это от тебя. Всегда казался мне нормальным мужиком. Что ж, видимо, я не умею разбираться в людях. Вот только всё это было бесполезно. Да, пускай ты стал Бессмертным. Но разве это что-то меняет? Ты только-только вступил на этот путь. Тебе меня просто не победить. Сдавайся, и обещаю, что наказание не будет слишком суровым. Твой род останется жить.
— Ну вот опять ты за своё… — тяжко выдохнул Орм. — Никогда не умел слушать. За что и поплатишься. Я уничтожу весь твой род, что веками подавлял нас. Хотя… дочку твою, наверное, всё же оставлю. Станет женой моего непутёвого сынка. На всякий случай, чтобы никто в будущем не посмел подумать, что у нас нет прав на трон. Или даже сделаю своей женой… Хм, так даже лучше. Красивая она у тебя. Надо только слегка укротить…
Не успел он договорить, как разъярённый Йотун уже рванул в его сторону, добежав до центра арены и прыгнув на центральную трибуну к своему врагу.
Вспышка света внезапно ослепила меня, заставив прикрыть глаза. А когда удалось их открыть, я увидел лишь падающее на землю тело некогда сильнейшего человека в королевстве.
— Ха, ха, ха. Всегда мечтал увидеть это зрелище. Сражённый противник. Что может быть прекраснее?
— Что? Что произошло? — едва смог вымолвить я, смотря на недвижимое тело Йотуна, лежащее на земле.
— Понравилось? Мне тоже. Это был дар от моего бога. Жаль только, что одноразовый. Да и на подготовку к этому моменту пришлось потратить огромное количество времени и золота. Но оно того однозначно стоило, — теперь этот Бессмертный смотрел прямо на меня. — Вот только, увы, остальные северяне не оценят мой хитрый план. Варвары… Им подавай только честную победу. Бесит. Так что тут возникает одна проблемка. Свидетели мне не нужны, — смотрел он прямо на меня, заставив напряжённо сжаться, приготовившись к атаке.
А я чертыхался про себя. Мне конец… Если уж даже Бессмертный так быстро пал, то что делать мне? И пусть даже это была ловушка… Это ничего не меняет. Напротив меня стоит всё такой же Бессмертный, шансов против которого практически нет. Да, я и раньше сражался с противниками на ранг сильнее меня, но Бессмертный… Впрочем, не всё потеряно. Шанс есть. Уж больно он самоуверен, надо только этим правильно воспользоваться. Но для начала потянуть время. Есть кое-какие задумки.
— И не думай сбежать, — ухмыльнулся он, смотря, как мой взгляд непроизвольно косит на проход за спиной. — Всё равно не получится. Впрочем, у тебя есть шанс остаться в живых. Уж больно хорошее у меня сегодня настроение. Да, некоторые мои товарищи считают, что тебя стоило бы давно убить… Но мне кажется, что это было бы слишком расточительно. Такие самородки, как ты, на дороге не валяются. Так что у тебя есть два выхода. Первый — просто умереть. И не важно, как это произойдёт. Попытаешься ты сбежать или бросишься на меня? Всё равно итог один. Отсюда тебе не уйти. Я уже активировал систему защиты. Да и на ваше подкрепление можешь не рассчитывать. Они не смогут сюда пробиться. Но понимаю, что этот вариант так себе. Так что есть второй. Всё просто. Поклянись мне в вечной верности. Разумеется, перед богами. Вернее, перед одним богом. Люциусом. Он сможет обеспечить твою верность, уж будь уверен. И тогда я позволю тебе жить. Более того, могу даже взять в ученики! Я смогу сделать тебя сильнее и богаче. Ну разве не превосходное предложение?
— Да, интересное, — сделал вид, что немного расслабился. — Вот только перед тем, как принять решение, мне нужны ответы. Вся эта ситуация с Магнусами была продумана вами?
— Разумеется!
— Тогда я не совсем понимаю. Зачем было давать мне вылечить главу клана? Это ведь была явно не случайность. Не могло быть случайностью. Не с вашим умом.
— Хох, ну разумеется. Если бы я действительно хотел его быстро убить, то использовал бы другие методы. Главной целью было ослабить его. Ну и столкнуть с Зольбергами. Тем самым ослабив сразу два клана, поддерживающих Йотунов. Да, не всё получилось идеально, но, как по мне, неплохо. Зольбергов хоть и успокоили, но это временно. Стоит только немного помочь, и этот конфликт вспыхнет с новой силой. А уж когда станет известно о том, что у Йотунов больше нет Бессмертного, то их уже будет не остановить. Мне даже руки пачкать не придётся. Они сами друг друга уничтожат. Ну… Или скорее хорошенько потреплют
