«Олег, привет! Если ты читаешь это письмо, значит Максим нашел тебя. Внеси меня снова в свой френдлист, так мы сможем быть на связи. Настоятельно прошу о встрече. К тебе соваться не хочу. Они могут заподозрить. Лучше это сделать на нейтральной территории. Есть маленький городишко, настоящее захолустье, называется Альгар. Встретимся и поговорим! Жду ответа».
Прочитав письмо, я разблокировал френдлист и связался с Романом Тарасовичем. Решили «не тянуть кота за хвост» и увидеться сегодня вечером. Было у меня предчувствие, что эти самые «они» из письма Рорга как‑то связаны с появлением скаута Стальной Сотни. Объяснения Макса о том, что в портальных комплексах лучше смотреть в оба и следить за тем, чтобы никто не видел, куда я буду осуществлять переход, только укрепили мою уверенность…
Но порталами пользоваться не рискнул. Тем более, что сегодняшний караван из Цитадели в Драмен час назад как покинул город. Откровенно говоря, как только узнал о встрече, даже не подумал о порталах…
Навигатор быстро нашел расположение Альгара, а Гаврюша доставил меня туда без каких‑либо проблем. Приземлился на одной из полянок, которыми изобиловал местный лес и уже через минут десять остановился у входной двери таверны «Белый гусь». Именно здесь мы и договорились встретиться…
— Если бы я знал, что на тебя будут глазеть все работяги в округе — выбрал бы другое место.
Улыбаясь, оборачиваюсь на знакомый голос.
— Роман Тарасович!
— Привет, Олег! Вот и свиделись!
Мы крепко обнялись, а затем Рорг слегка отстранился, держа меня за плечи.
— А ты изменился. Маскировка под дварфа? Умно.
Пожимаю плечами.
— Стараюсь.
Рорг улыбаясь, кивнул и потянул меня внутрь таверны.
— Пошли, промочим горло местным пивком и поговорим.
И добавил шепотом:
— За тобой следили?
— Нет, — качаю головой. — Уверен на двести процентов.
— Даже так? — удивился Рорг. — Заинтриговал.
— Кто бы говорил, — улыбаюсь в ответ.
Дуэнд дружески хлопнул меня по плечу.
— Ладно, заходим. Чует мое сердце, разговор будет долгий.
Как по канону, Рорг занял столик в самом темном и дальнем углу таверны. Не успели мы устроиться поудобней, как появился официант, быстро принял заказ и также быстро рванул в сторону кухни. Похоже, мой друг прав — игроки с экипировкой подобно моей редкие гости в этом городке.
— Олег, прежде чем начнем, хочу передать тебе приветы от твоих, — улыбнулся Рорг.
Чувствую, как сердце учащенно забилось.
— Ты виделся с Глебом?
— Да.
— Как они?
— Светлана и Кристина в порядке. Твоя супруга просила передать, состояние дочери стабильное. Также сказала, они очень скучают. Ждут встречи. Это собственно все, что передал Глеб.
Всегда удивлялся, как много смысла содержится в нескольких коротких и простых фразах. Хотелось бы больше. Всегда хочется больше. Особенно в такой ситуации, в которой нахожусь я. Но понимаю брата — осторожничает. Роман Тарасович, по сути, посторонний человек, многого ему не расскажешь. Дела моей семьи никого не касаются, но даже такое коротенькое сообщение, словно глоток свежего воздуха.
— Рома, спасибо тебе… Даже не представляешь, как мне не хватало этого…
Он лишь молча кивнул в ответ.
Некоторое время сидели не проронив ни слова. Я задумался о своем, а Роман Тарасович деликатно не начинал разговор, давая мне время прийти в себя.
Тишину нарушил официант.
— Господа! Ваш заказ!
С широкого подноса на стол мигом перекочевало несколько тарелок с дымящимся содержимым, пара пивных кружек и два комплекта столовых приборов.
— Приятного аппетита!
Коротко поклонившись, официант снова испарился.
— О! Как раз, кстати! — потирая руки, воскликнул Рорг. — С утра ничего не ел. Твое здоровье!
Мы чокнулись и приступили к трапезе.
— Хм… А здесь обслуживание на высоте, — сообщил Рорг, одобрительно кивая на официанта.
— По крайней мере, не хуже чем в столице, — соглашаюсь я.
— Мда… Ты у нас парень столичный, — улыбнулся Роман.
— Кто такие «они» из твоего письма? — решил перейти к делу я. — Скауты Стальной Сотни?
— Не только… — кивнул Рорг.
— Шантарский?
— И он тоже. А также представители еще нескольких топовых кланов. Мертвые, кстати, тоже…
— Я удивлен…
Рорг хмыкнул.
— Ты говорил, тебя уже нашли?
— Да. «Стальные». Танор.
Рорг кивнул.
— Знаю его. Жесткий тип. Другие не объявлялись?
— Пока нет. Но судя по выражению твоего… хм… лица… я так понимаю — это дело времени. Кстати, ты знал, что у них в центральных гильдейских конторах есть шпионы?
— Конечно, — кивнул Рорг. — Об этом редко говорят, но кому надо, тот в курсе. Меня тоже регулярно расспрашивают. Я ведь продаю амуницию. По сути, все новички у меня на виду.
— Понятно. А обо мне, когда первый раз поинтересовались?
— Да, после твоего похода в Паучий грот и началось… Люди Шантарского насели на Макса, мол, ты мой друг, следовательно, мы должны знать твое местонахождение. Я ведь тогда на реабилитации был.
— Плохо со здоровьем?
Рорг хохотнул.
— Ну, можно и так сказать. Уже много лет не могу ходить. Прикован к инвалидной коляске.
— Ты ничего не говорил… Прости…
Роман усмехнулся.
— За что это ты вдруг решил прощения просить? Разве это ты заснул за рулем и на полном ходу вылетел в кювет? Нет? Ну, тогда только попробуй еще раз ляпнуть что‑то в таком роде! И не смей меня жалеть! Этого я тоже не люблю. У меня, чтоб ты знал, аллергия на сочувствующие взгляды и на разного рода сопливые разговоры о моем тяжелом бытие. Забудь и не бери в голову. Не заставляй меня жалеть о том, что открылся.
— Все — все, — шутливо поднимаю руки вверх. — Ни слова больше. Я понял.
— То‑то, — буркнул Рорг и отхлебнул пива. — На чем мы остановились? Ах, да! Шантарский. Глеб рассказал мне, как все было. Вот ведь скотина! Кстати, тебе будет интересно узнать, что после этого случая все наши уволились и переехали в другие города… Хм… Кроме меня… Сам понимаешь — «Рудничок» моя вотчина…
— Да, понятно, — киваю я. — Глупо бросать такое место… Слушай, мне очень неудобно из‑за того, что исчез так и не объяснив ничего. Ребята, наверное обижаются?
— Не бери в голову, — махнул рукой Роман. — Не маленькие — понимают, что не хотел подставлять нас под ваш с Шантарским конфликт. Кто мы тебе? По сути — никто. Так знакомые по игре. Да и то… Короче, не думай об этом. Наоборот, и Фома, и Гриша и Шурочка тоже… все оценили твой поступок. А шавки Шантарского смотрю вообще страх потеряли. Но самое гадкое во всем этом — их не прижмешь, не навредив себе.
