– Вот эти, что ли? – Молот ткнул ногой в тело Хранителя. – Это они?
– Нет, эти вроде нас, но из очень далекого параллельного мира. А тех вроде уже давно нет. От них остались одни технологии, и местные гоняются за ними по мирам.
– И каким же ветром нас сюда занесло? Что это за смерч такой на «Горьковской» случился, а?
Пашка пожал плечами:
– Аномалия какая-то… Или, думаешь, это я все сотворил?
– А я почем знаю? Ты у нас темная, ох, темная лошадка!
Пашка промолчал.
– Ну-ну, и что дальше, что это за метро тут такое? Вы выходили из него наружу?
– Думаю, оно построено для перемещения между Вселенными. Все выходы, которые мы находили, ведут в разные параллельные миры, но они безлюдные и… немного странные. Животные совсем другие. Да и толком выйти так и не получилось. В наш Питер отсюда так просто не попасть… Тогда мы начали бродить по туннелям и вот наткнулись на вас с Кулебякой и прочими… Дальше ты сам все знаешь.
– Да, – пробормотал Молот, – кое-каких тварей я уже повстречал в этих гребаных туннелях… И даже хуже… – Бандит даже вздрогнул, но тут же оправился: – А почему эти голубые нелюди замели именно тебя? Не странно ли, а?
– Может, им все равно было, кого брать?
– Ты давай тут не юли мне! – заорал Молот. – Я же видел! Нет, здесь что-то не так… Им был нужен именно ты!
– Ну, тогда я не знаю! Может, причина и была, да мне она неизвестна. Ты же видишь, что они нас привязали! Если бы они дружками нам были, стали бы вести себя так с нами, а? Это же конвой!
– Это не доказывает, что ты ничего не знаешь, – заметил Молот. – Ох, не нравишься ты мне! Особенно глаза твои. Врун ты… А если девчонку твою спросить, может, она что подскажет?
– Не надо! – вскричал Пашка. – Она ничего не знает!
Молот усмехнулся.
– Кстати, а где вторая?! – вдруг встрепенулся он. – Где та, вторая курва, спрашиваю, которую я подстрелил?! Ее же на борт погрузили! А то бы как я еще сюда под шумок проник…
«Гадство! Да что же это такое?!» – взвыл про себя Пашка.
– А я и забыл про нее! – Молот вскочил и направился к двери. – Сидите тихо! – Он покачал перед ними ножом и нажал кнопку.
Раздался гулкий звук удара, затем еще раз и еще. Бандит отшатнулся, покачнулся и осел на пол. Перед ними стояла бледная Тамара с небольшим металлическим баллоном в руках.
– Как же я ждала этого! – торжествующе прорычала она и блестящими от возбуждения глазами оглядела отсек. – Слава богу, вы живы!
– Тамара! – радостно вскрикнула Алина. – Милая!
– Да-да, я знаю, – Тамара, пыхтя, сдула челку, упавшую ей на лоб, и отставила баллон в сторону. – Я вообще красавица.
– Ты в порядке? – радостно спросил Пашка. – Как ты выбралась?
– Как-как… Взяла и вылезла из этого саркофага, делов-то! Ладно хоть одежду не выкинули. Я же там голая была! Когда лежала, видела, как этот урод влетел к вам… И откуда он взялся-то? А вы что, привязаны?
– Типа того. – Пашка показал на командира. – У него в кармане должен быть электронный ключ, вроде печатки такой, с синим колпачком. Я…
Молот замычал и пошевелился.
– Минутку! – Тамара поплевала на ладони, снова схватила баллон и несколько раз наотмашь ударила им бандита по голове.
– Мне щаз плохо станет… – отвернувшись, простонала Алина.
– Ага, конечно, в тебя-то он не стрелял… – буркнула Тамара. – Сейчас я его выкину, погодите. Тем более там надо люк закрыть.
– Лучше нас освободи! – запротестовал Пашка. – Я сам его вынесу! Ты же больная! Что ты делаешь?!
– Некогда! – отмахнулась девушка. – Мне на самом деле очень хорошо! – Она схватила Молота за ноги и пыхтя потащила его в заднюю часть гравилета.
– Вот ведь, а! – покачала головой Алина. – Неуемная.
– Только оружие у него забери! – крикнул вдогонку Пашка.
– Обязательно! – отозвалась уже невидимая Тамара.
– Паша, а что там такое? Смотри! – Алина показала на экраны внешнего обзора. – Видишь?
– Где? – не понял Пашка.
– Вон, где коридор у той правой колонны!
Пашка уставился в монитор и замер от ужаса.
Из бокового прохода выпячивалось нечто большое и бесформенное. Оно колыхалось, раскачивалось и пузырилось, искрясь зелеными и голубыми вспышками, иногда формируя что-то вроде тонких щупалец, резко вздымающихся вверх, через секунду бесследно рассыпающихся в пыль. Напоминающая пену масса быстро заполнила собою проход и принялась бодро вытекать в основной зал.
Но самое странное началось, когда она достигла стеллажей. Соприкоснувшись с металлом, пена внезапно вздыбилась, задрожала, от нее полетели искры, и в месте контакта возникло яркое свечение. Полки дрогнули и начали быстро оседать. Чудище плавило их!
– Что это?! – в панике пролепетала Алина.
– Не важно, что это… – тихо ответил Пашка, не отрывая взгляда от странного явления. – Главное, что оно ползет к нам!
Пена действительно тянула свои языки именно к гравилету. Что же это было такое? Животное? Оружие? Или защитная реакция Машины Предтеч на чужаков, о которой говорил Матайял?
– Тамара! Тамарка! – истошно заорал Пашка. – Скорее! Закрывай люк! У нас проблемы!
– Да сейчас, погодите… – донесся из коридора недовольный голос девушки, но что там происходило, Пашка видеть не мог.
Пена тем временем обняла несколько бочек. Миг – те вспучились и тут же взорвались, выбросив огромные шары пламени. По депо пронесся оглушительный рев, и гравилет ощутимо тряхнуло. На секунду экраны погасли, но потом изображение восстановилось. Все вокруг было окутано пламенем и густым черным дымом. Пашка почувствовал запах гари – видимо, люк до сих пор не был закрыт.
– Тамара! – заорал он вне себя. – Да где же ты?!
Через несколько секунд в отсек вбежала запыхавшаяся Тамара. Чертыхаясь, она захлопнула дверь, а затем задвинула на ней механический засов.
– Как же все это не вовремя! – пробормотала она. – Где этот твой электронный ключ? – Девушка подбежала к трупу командира. – В кармане?
– Да! Вроде левый там, в куртке, нижний!
Тамара принялась копошиться в карманах.
– Нету тут ничего! – в отчаянии закричала она.
– Посмотри во внутреннем!
Тамара захлопала по груди Хранителя.
– Не вижу застежек! Где у них молния?!
Гравилет качнуло, что-то затрещало, заскрежетало, и на передней панели замигало сразу несколько лампочек. Один из экранов показал огромное раскачивающееся щупальце прямо у аппарата.
– Оно сейчас сожрет нас! – воскликнула Алина. – Тамара, давай живее!
– Да ищу я, ищу! Нету! Может, у этого, у второго?
Гравилет снова тряхнуло, лампочек загорелось больше, запищал зуммер тревоги, а громкоговоритель начал что-то возмущенно каркать на языке Хранителей. Один из боковых экранов совсем погас, а другой показывал нечто блестящее и пульсирующее. И оно медленно приближалось. Проклятье! Нужно было срочно что-то предпринять!
– Садись за штурвал! – закричал Пашка, пытаясь освободиться от связывающих его пут. – Нужно улететь отсюда, скорее!
– Что?! Ты с ума сошел?! – запротестовала Тамара, обыскивая водителя. – Ты как себе это представляешь?!
– Ты справишься, там очень легко, я расскажу!
– А его куда?! Трупак куда девать – наружу?
– В проход, на пол спихни! Некогда уже!
Рыча, Тамара стащила водителя, и тот грузно свалился на пол между креслами Пашки и Алины.
– До чего ж они все тяжелые и противные, – поморщилась она и устало плюхнулась в кресло. – Тут очень неудобно!
– Фигня! – Пашка замахал руками. – Вон видишь тот рычаг? На меня смотри, на меня! Это важно!
– Да смотрю, смотрю…
– Тамара, прошу тебя, соберись! – попросила ее Алина.
– Я всегда собрана! Ну, чего там?
– Потяни его вверх, а затем нажми ту кнопку, красную, круглую. Видишь?
– Есть, командир! – Тамара быстро исполнила его указания.
На панели зажегся круглый экран радара, подсвеченный голубоватым свечением, и половина тревожных лампочек тут же погасли, хотя громкоговоритель все еще что-то нудно повторял и повторял.
