-Ладно, - Варга решительным движением стёрла слёзы.
Они обнялись, ЛАура с трудом сдерживалась, чтобы не разрыдаться. Это прощание было настоящее, последнее, со всеми остальными она уже успела переговорить. Сказать Варге правду оказалось гораздо сложней, чем она думала, и расставаться с ней было тяжелей, чем с остальными, хотя они никогда не были особенно близки.
Может быть она - это всё то, от чего отказалась ЛАура? Семья, материнство, любимая работа, долгая счастливая жизнь.
Тёмный Дракон соткался из теней, не успела она подумать, как долго придётся его ждать. Может быть, он поджидал где-то поблизости? ЛАуре уже было всё равно.
Только быстрей, не медлить, чтобы не отступить в последний момент.
Обеими лапами Сюуур сжимал пузатый сосуд из толстого бесцветного стекла. Жидкость канареечного цвета загадочно поблёскивала, полускрытая частоколом когтей.
-Скажи мне честно, у меня есть шанс? - ЛАура не могла оторвать глаз от волшебного эликсира.
-У тебя этот шанс всегда был, - честно ответил ящер. - Ты готова?
Девушка не дала себе времени на размышления.
-Да. Рихад просил меня прийти в клинику. Раз уж он не смог меня отговорить, надеется, что хоть врачи смогу сохранить мне жизнь, - она смущённо улыбнулась.
-Место не имеет значения. Врачи тоже. Ты останешься совершенно одна. Испытание уведёт тебя так далеко, что даже я не смогу туда попасть. Вернуться ты тоже должна сама.
Девушка кивнула. Она инстинктивно понимала, что ей предстоит, но не смогла бы объяснить даже ящеру. Хотя он в объяснениях не нуждался.
-Тогда пошли в клинику. Им так будет спокойнее. Сюуур, а ты посидишь со мной?
-Конечно! - ящер даже остановился, изумлённый её вопросом. Как она могла сомневаться?!
Она шутливо толкнула его в плечо.
-Я знала. Просто спросила, чтобы разрядить обстановку.
Сюуур облегчённо рассмеялся.
-Сейчас обстановку ещё больше разрядит Рихад. Он тебя ищет.
Девушка задумалась. Ищет её, понятно, зачем.
-Идёт сюда? - ящер кивнул. - Знаешь... дай-ка сюда твой коктейль, - она бережно приняла тяжёлый сосуд. - Как его использовать?
-Принимать внутрь. Здесь ровно на тебя.
-Надеюсь, оно не горькое, - ЛАура на глаз оценила количество жидкости. Горькое я буду пить дольше.
Рихад почти бежал, несолидно проносясь мимо работников и рывком распахивая преграждавшие ему путь двери, но всё равно не успел. Сквозь открывающиеся двери лифта он увидел ЛАуру и ящера, остановившихся неподалёку, успел заметить пустую колбу в руках у девушки.
-Ты... уже? - сдавленно охнул управляющий, - значит, я опоздал?
-Опоздал, или пришёл вовремя, - ящер пожал плечами. - Ей лучше лечь.
ЛАура отрицательно замотала головой. Как она не прислушивалась к внутренним ощущениям, ничего не изменилось. Девушка хотела сказать, что с ней всё в порядке, но язык заплетался. Неразборчивое мычание удивило её, раньше такого не случалось.
Ящер понимающе улыбнулся, Рихад привычно отшатнулся от его острозубого оскала.
-Испытание уже началось, - Тёмный Дракон подхватил ЛАуру на руки.
-Добился таки своего, - тоскливо простонал Рихад. - Эх, я, старый дурак, не смог её удержать. Да и ты хорош, скормил ей свою гадость. А если для людей это чистый яд?
-Не считай меня глупей себя. Я приготовил этот состав специально для неё. Главное - принцип действия.
Санитарка, случайно оказавшаяся на пути, повалилась на колени, крестясь и бормоча молитвы. Ящер мимолётно усмехнулся, все его мысли занимала ЛАура. Пока всё шло хорошо, но она ещё не прошла и первого испытания безволием. Того самого этапа, на котором когда-то сломалось большинство его сородичей. Но ЛАура оказалась покрепче - опуская её на кровать, Сюуур ощутил едва заметный всплеск энергии - она преодолела первый этап.
-Пока всё идёт хорошо, - проинформировал он стоявшего рядом Рихада. Остальные друзья ЛАуры собрались в соседней комнате. Варга с ребенком ЛАуры на руках тоже была там.
-Ты можешь ей помочь? - спросил Рихад.
-Нет. Каждый должен сам пройти через Переход, иначе Преображение не будет завершено.
-Твоё лекарство... оно вызывает мутацию?
Они разговаривали шёпотом, словно боялись разбудить девушку.
-Похоже, но нет. Оно изменяет... - ящер помедлил, подбирая слова, - способы восприятия и воздействия на окружающий мир. Дополняет, или изменяет, я не уверен.
Ящер присел рядом с кроватью на корточках, взял ЛАуру за руку. Смятение, бушевавшее в душе девушки, слабым эхом отдавалось в его сердце. Её борьба шла с переменным успехом, что-то она смогла выгадать, что-то уже потеряла безвозвратно. Его отвлекал Рихад, пристававший к ящеру с глупыми вопросами.
-Расскажи мне, как это происходит?
-Как? - Тёмный Дракон медленно возвращался из глубин собственного чёрного отчаяния. - Для всех по-разному. Очень индивидуально...
-Но что происходит во время Испытания? - настойчиво тормошил его управляющий, - ты же знаешь, объясни мне!
-Человек... - Сюуур медленно собирался с мыслями, - состоит из тела, разума и души... вот три основных компонента любого разумного существа. Тело, вот оно, а душа ЛАуры сейчас далеко. Их связывает призрачная нить её памяти, привязанностей, чувств... тех мелочей, что составляют личность. Если эта нить порвётся, если сейчас ЛАура потеряет саму себя, она никогда не найдёт пути назад.
Ящер помолчал, нежно поглаживая её по плечу, пропуская сквозь когти тёмные локоны.
-Испытание... Безволие, безумие и смерть. Три ступени, три грани, три барьера, стоящие на её пути. Люди, в отличие от моего народа, легко переходят через первую ступень, справляются и со второй, хоть и не без потерь... - он смотрел на мужчину, удивляясь про себя странной силе этой маленькой, безумной, прекрасной расы. - Самое трудное для вас - победить смерть... а вот мои сородичи, напротив, легко справлялись с этой задачей.
-А что для этого надо? - глухо поинтересовался Рихад.
-Хотеть жить, - коротко ответил Сюуур. - Но и потом, она ещё должна захотеть вернуться...
Рихад вдруг ощутил себя болезненно прозревшим. Он оглянулся, в приоткрытую дверь было видно кресло. Варга спала, устало уронив голову на плечо, рядом на ковре сидел смурной Венька. Он заметил взгляд отца, хмуро кивнул и уставился в пол. Вдруг ребёнок на коленях Варги завозился, весело агукая, разбудил свою приёмную мать. Лицо Варги озарила полусонная улыбка, она достала саморазогревающуюся бутылочку с молочной смесью. Уже окончательно проснувшись, встревожено посмотрела на свёкра, вопросительно приподняла бровь.
"Нет" отрицательно качнул головой Рихад. Неужели они могут потерять её, холодными лапами тронул сердце ужас.
Рядом Сюуур гневно проскрежетал зубами.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
