Окончательный договор о мире был подписан в Кампо-Формио 17 октября 1797 г. Теперь из шести врагов республики остался только один, но самый могущественный из всех – Великобритания. Наполеон понимал, что между ней и Францией будет борьба не на жизнь, а на смерть, и составил план нападения на нее через вторжение в Египет, тем самым угрожая коммуникациям между Англией и Индией и самой Индии. Он представил свой план на рассмотрение Директории и получил ее одобрение, что наводит на мысль о том, что ни Наполеон, ни Директория не оценили правильно важность того факта, что Великобритания имела превосходство на море. За исключением кратких промежутков времени, британский флот превосходил флот Франции на протяжении нескольких веков и имел в то время большое превосходство. Революция подорвала дисциплину, терпеливую основательность и умение, необходимые при обращении с навигационными инструментами и оборудованием; вдобавок большинство знающих офицеров, принадлежавших к знатным фамилиям, были изгнаны со службы, а некоторые – обезглавлены. С другой стороны, флот Великобритании в целом имел комплектность и оперативность, которые никто и никогда не мог превзойти. Ее средиземноморская эскадра находилась под командованием Нельсона.
Наполеон отплыл из Тулона 19 мая 1798 г. приблизительно с 38 000 закаленных в боях солдат, большим корпусом математиков, геологов, антикваров, химиков и т. д., которые были размещены на 309 транспортных судах под охраной 13 линейных кораблей и 4 фрегатов. Интересно отметить, что эта экспедиция имела двойную цель – завоевание и исследование и что Наполеон отклонился от своей привычной линии поведения и попытался делать два дела одновременно. По счастью, ему удалось добраться до Египта, не попав в руки Нельсона, и прибыть в Александрию 1 июля. Наполеон Бонапарт немедленно направился маршем на Каир и вскоре столкнулся с мамлюками, которые напали на него со своей обычной стремительностью, но их постигла та же судьба, что и обычно настигает конницу, нападающую на должным образом обученную пехоту и артиллерию, находящиеся под правильным командованием. Наполеон немедленно приступил к своему плану склонения египтян на сторону Французской республики путем разнообразных ложных обещаний, когда внезапно получил сообщение (которое не должно было бы его удивить) о том, что эскадра, которую он оставил в заливе Абу-Кир (Абукир), подверглась нападению эскадры контр-адмирала Нельсона (14 линейных кораблей) и была уничтожена 1–2 августа 1798 г. (прорвались и ушли только 2 линейных корабля и 2 фрегата).
Теперь Наполеон находился в положении, которое было не только унизительным и опасным, но и смешным. Он не простил бы ни одного генерала, попади тот в такое положение в сухопутных операциях. Его коммуникации были отрезаны ввиду обстоятельств, которые были почти неизбежными. Это показывает, что Наполеон был одним из величайших военных стратегов, когда-либо живших на свете, однако он был чрезвычайно плохим морским стратегом. Это также указывает на нечто неизмеримо более важное, а именно: никто не может быть стратегом в одной области стратегии, если он полностью не понимает все факторы проблемы, с которой он сталкивается в этой области. Наполеон мог приложить к морской стратегии столько же ума, энергии и рвения, сколько и к сухопутной; но он понимал точно, ясно и досконально все факторы, участвующие в сухопутной стратегии, и при этом не понимал почти ни одного из тех, которые имели отношение к стратегии морской. Несомненно, Наполеон слушался советов морских офицеров в военно-морских вопросах, но так как он сам решал, что следует делать, то в действиях он был компетентен не более, чем дилетант, который попробовал бы делать хирургическую операцию, руководствуясь советами хирурга. Это проливает свет на попытки гражданских лиц руководить морскими и сухопутными военными операциями и объясняет бесполезность потерь, причиной которых они стали.
Затем Наполеон провел военную кампанию в Сирии, которая была неудачной из-за британского флота, который действовал во взаимодействии с турками, когда Наполеон осадил Акку (Акру). После неуспеха в Акре (2 месяца осады и неудачный штурм 21 мая) он поспешно отступил в Египет, где сумел уничтожить турецкое (англо-турецкое. – Ред.) войско, которое высадилось в Абу-Кире.
За некоторое время до этого он получил весть о том, что на континенте снова разразилась война и что Россия, Австрия, Сардинское королевство и Неаполь объединились в коалицию с Великобританией против Французской республики. Осознав, что его египетская кампания потерпела провал, и в поисках возможности вернуть себе удачу Наполеон отплыл во Францию 24 августа 1799 г. с несколькими своими самыми лучшими офицерами, бросив солдат, которым он наобещал так много и которые ради него терпели голод, жажду, мучились от ран и встречали смерть.
В это время положение Франции было шатким. Военные операции не приносили успеха (в апреле – августе 1799 г. русско-австрийские войска А.В. Суворова многократно разбили французов в Северной Италии, успешно действовала русская эскадра Ф.Ф. Ушакова на Ионических островах и в Южной Италии. – Ред.). По всей стране ширилось недовольство, а Наполеон был единственным человеком, который имел авторитет у общественности. Он был встречен с огромным воодушевлением и вскоре сумел совершить государственный переворот, в ходе которого Директория была упразднена и вместо нее учреждена консульская форма правления во главе с ним – первым консулом. Выполняя свои обязанности на этой должности, которая практически была диктаторской, Наполеон продемонстрировал те же владение ситуацией, талант вникать в детали, энергию, пыл, трудолюбие и стойкость, которые он проявлял, выполняя обязанности генерала. Он также проявил тот же деспотизм и ту же огромную уверенность в себе и добился для Франции успеха такого же порядка и значимости.
Вскоре он предпринял попытку заключить мир с Великобританией и Австрией, но оба этих государства отвергли эти поползновения. После таких же инициатив, направленных в сторону России, которая в то время испытывала сильное недовольство Великобританией и Австрией, последовал выход России из коалиции. В результате этого Великобритания и Австрия остались единственными серьезными врагами Франции. В тот момент в Германии действовала большая французская армия под командованием Моро. Французы под командованием Массена находились в осажденной австрийцами Генуе.
Тем временем война в Германии шла в пользу французов, главным образом из-за недостаточного взаимодействия между частями австрийских войск; но никаких решающих результатов достигнуто не было. При таком положении дел Наполеон решил сам принять участие в военных действиях. С этой целью он сосредоточил армию около 40 000 человек неподалеку от Дижона, откуда он мог двинуться либо в Австрию, либо в Италию. 6 мая он покинул Париж, а 14-го он во главе своего войска начал движение через перевал Большой Сен-Бернар, волоча по снегу стволы пушек. Он проложил себе путь своими мужеством, энергией и изобретательностью и внезапно появился в Северной Италии с артиллерией, что вызвало огромное удивление австрийских генералов, которые там находились. Наполеон прибыл в Милан 2 июня, а 14 июня состоялось сражение при Маренго.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
