Линда покачала головой.
— Не знаю, пап. Не знаю, правда… у меня словно пустота внутри. И это больно.
— Мой совет принимаешь?
— Конечно!
— Если у тебя внутри пустота, ее надо заполнить.
— Опять влю…
— Цыть — и дослушай!
Линда послушно примолкла.
— У меня есть старый друг. Армар Карен. Помнишь такого?
— Дядю Мара? Конечно!
— Так вот. Ему нужен охранник. Он сейчас водит караваны в Загорье…
— Куда именно?
— В Лаваден.
Линда постаралась припомнить, что она знает о Лавадене. Оказалось — ничего. Общих границ у них с Франдом не было, каких-то общих интересов — тоже. Ну и чего?
Учить географию мира просто из любопытства?
Это к Селии. А Линде, если понадобится, не зазорно и атлас взять, и карту посмотреть… нет, ничего она о Лавадене не помнит.
— И что там хорошего?
— Оружие. У них это национальный промысел. Так вот. Я предлагаю тебе взять пару лет отдыха. Или… попросить отправить тебя на практику именно туда. Походить с караваном… лучшее средство от боли в груди — дороги. Ветер в лицо, синева в глазах, пыль под копытами коня… посмеяться вечером на привале, получить по мор… гхм!
— Да, надеюсь без последнего обойдется.
— я тебя зря учил?
— Пап, преподаватель боевки меня единственную хвалит из девушек..
— Проверю.
— Хоть сейчас.
— Завтра на рассвете. Сможешь ты договориться в Академии?
Линда подумала немного. А потом решительно кивнула.
Девочки с ней пойти не смогут. Но… им и не надо. У них своя жизнь, любимые люди… Линда не хотела смотреть на чужое счастье. У нее-то этого счастья не было…
Даст ей Рональд академический отпуск?
Безусловно! А Сели позаботится, чтобы подруга не слишком отстала. Годик походит по дорогам, потом вернется и сдаст все экзамены. Она сможет, она упорная.
Может, и правда полегче станет?
Лэр Далг наблюдал за дочерью с легкой улыбкой. Да, выросла девочка. И красивая какая, не в него, но и не в мать. Разве что волосы черные, а черты лица…
Королева!
Императрица, как она есть! Осанка, улыбка, походка… надо с Маром поговорить всерьез. И намекнуть, что если кто-то к его дочке руки протянет… заодно и ноги протянет тоже. Или кого своего с Линдой отправить?
И это возможно.
— Пап… у меня вопрос. Тебе скоро в отставку?
— Да, детка. Через полгода. Но я думаю попроситься еще на пять лет…
— Пап, а если мне нужна твоя помощь?
Лэр Далг нахмурился.
— Моя помощь? В чем?
— С Креси, пап. Если уж меня сделали графиней… туда надо ехать, там надо разбираться… я не хочу! Не могу сейчас со всем этим возиться!
— Угу… и хочешь, чтобы это сделал твой старик-отец. Правильно?
— А кому те синие юбки принадлежали? Сестре милосердия? — подколола Линда.
— Мала еще за юбками смотреть.
— Пап, я своих нарожать уже могу.
— Дурное дело нехитрое. Выпорю, — привычно пригрозил лэр Далг.
Линда фыркнула.
Выпорол один такой. Да отец за всю жизнь ее пальцем не тронул. Хотя иногда и стоило бы за уши оттрепать.
— Пап, а все-таки? — вернулась она к более важной теме.
— Креси, — задумался лэр Далг. — Детка, я ж никогда…
— Пап, а чем оно от заставы отличается? Разве что там драться не нужно, а так…. Порядок навести, кто ворует — повесить, кто не ворует — наградить, а остальным мести дорожки от забора и до обеда?
Комендант приграничной крепости фыркнул.
— Вот как ты себе это представляешь!
Линда покачала головой.
— Пап, ну правда…
— Я подумаю.
И соглашусь.
А что он еще мог сказать дочери? Разве что…
— мне команда нужна будет. Ребята увольняются, поедут со мной…
— Замечательно! — порадовалась Линда. — Пап, я на тебя выпишу полную доверенность и все права передам, чтобы слушались, как меня. И с девочками познакомлю. Анна-Лиза сильный маг, Сели вообще умничка, а сейчас еще и герцогиня Аргайл… девочки помогут, чем смогут.
— Ну-ну.
— Пап, ты не понял. Стоит только попросить — и они помогут. А иногда и просить не стоит, они все равно придут.
Как сама Линда пришла за Сели.
Пришли бы и раньше, но ведь думали — что? Что подруга задержалась в столице, мало ли что там надо герцогу, герцогине, императору…
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Мало ли что!
А начали бы волноваться раньше, и Юра…
Линда привычно закусила губу.
Все равно больно.
Все равно…
— А когда дядюшка Мар здесь будет?
— Думаю, через десять-двенадцать дней. Иначе я бы и не предложил, или выбрал что-то другое…
— не надо — другое.
Линда точно знала, что ей хватит этого времени. Собрать вещи, написать заявление — и вперед. Навстречу ветру.
Глава 12
— Линда, ты с ума сошла?
Селия расхаживала взад-вперед по комнате. Каблучки выстукивали барабанную дробь.
— Сели, пойми! Я не смогу сейчас… здесь.
— Лин, неужели нельзя закончить учебу, а потом…
— Сели!
Получилось почти стоном, и Анна-Лиза привычно развела подруг в стороны.
— Сели, не дави. Неужели не понимаешь, что Лин хочет отдохнуть от всего?
Селия нахмурилась.
— Но учеба…
— Сели, неужели мы все, втроем, не сможем взять перерыв? Ты зачем замуж за ректора вышла? Чтобы мы стояли в общей очереди?
Селия хмыкнула.
— Предлагаешь воспользоваться своим положением?
— Конечно! Вот смотри — ты стала Аргайл. Нравится, не нравится, а в свете бывать придется, да и с родней отношения наладить — тоже.
— Бэ.
— Хоть бэээээ, хоть мээээ, а надо. У тебя дети будут, им это может пригодиться.
Селия вздохнула, но спорить не стала. Может…
В том-то и беда титула, что ему надо соответствовать. Можно и не трудиться, но это для дураков и для тех, кто ищет легкие пути. А она их когда искала?
Нет.
Может, детям оно и не понадобится. Но — пусть будет.
— Мне сейчас придется ехать в горы и частенько там бывать.
— М-да…
— И нигде мы толком не успеем. Ни в делах, ни в учебе. А вот если взять академический на год…
— Или попросить Рональда, чтобы мы занимались заочно, — подхватила Линда.
Селия плюхнулась на кровать и посмотрела на подруг.
— Сшипелись?
— А то ж?
— Сели, разве ты можешь в нас сомневаться?
— Лентяйки.
— Сели, ты можешь работать по двадцать восемь часов в сутки. Но нам охота еще и пожить, и поспать, — покачала головой Анна-Лиза. — Уж снизойди…
Селия фыркнула и снизошла.
— Я поговорю с Рональдом.
***
— Академический отпуск!? Вы с ума сошли!?
Рональд не мог подобрать других слов.
Селия смотрела на мужа, который метался по комнате. Сегодня он выбрал сочетание лимонно-желтого, апельсинового и черного, и сильно напоминал шмеля-переростка.
— Почему мы сошли с ума? Анне-Лизе нужно утвердить себя в горах, у меня есть свои резоны, а Линде… ей просто тяжело будет учиться — сейчас. А вот через годик…
— Вы все забудете!
Селия хмыкнула, отказываясь отвечать на такие глупости. Забудут?
Да скорее уж девочки еще что и выучат, с ее-то помощью. И у нее свои планы. Между прочим, она хочет написать учебник.
Юра ей рассказал про такие книги в их мире.
Математика для чайников, химия для чайников…
Зачем чайникам химия — Селия сначала не поняла, а потом, когда Юра разъяснил…
Действительно, почему бы ей не написать свой учебник? Основы магии? И изложить его простым и понятным языком?
Ведь в Академии поступают и вчерашние крестьяне. Пахать и сеять они умеют, а вот с чтением и письмом у них сложности. И поди, разъясни крестьянину, что: 'основа магии — безбрежное и всеобъемлющее течение мирового эфира и произведенная им магическая сила, именуемая маной, которую существо воспринимает при протекании через него эфирных истоков, резонирующих с истоками означенного человека, либо существа…'
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
