к учёному сообществу. С того самого момента, как Марс обрел непризнанную лишь только Федерацией независимость, для Би-Проксимы резко утратилась возможность попадать туда обычным способом. Тамара все это понимала. В любом другом случае она бы никогда не согласилась вернуться на Марс, но ее убедили силы, которым нельзя отказать, особенно если ты публичная персона и зависишь от благорасположения государства. Благо для самой Томы Денвера она хорошо знала, а потому согласилось не совсем по необходимости, но и с некоторым облегчением. Денвер был ее другом «по цеху», но не как археолог, а как ученый с именем в определенных кругах. Ничего выдающегося Денвер пока еще не открыл и не изобрел, хоть и имел несколько незаконченных и весьма перспективных проектов, но, благодаря тесному взаимодействию со спецслужбами и гибкому уму, он мог весьма быстро проводить анализ возможностей того или и иного изобретения или инновации. Его группа «закамуфлированных» ученых интересовалась больше экономическими перспективами Марса, независимым оборонным потенциалом и, в том числе, транспортными возможностями за счет Патруля и ГЛТК.
– Это столовая! – радостно выразил свою догадку Денвер.
Луч его лобного фонаря пересекся с Томиным на некой линии, похожей на пункт выдачи чего-то для внутреннего употребления. Тамара осмотрелась не так спешно, как Денвер, больше останавливаясь на деталях, которые было сложно рассмотреть из-за многочисленных следов разрушений вокруг.
– Возможно конференц-зал или комната брифингов.
– Тогда все вместе… Там определенно стоял стол. Я вижу его остатки… Во-о-он там.
Луч Денвера в подтверждение собственных слов метнулся куда-то вдаль и выхватил нечто действительно напоминавшее плоскость на ножках или рамках. Тамара же обнаружила под завалом некоторые останки, похожие на человеческие, которые ее привлекли куда больше, чем условная мебель. Она неспешно двинулась туда. Денвер же направился к своей находке. На пути Тамары встал стеной достаточно сильный завал. Свет фонаря скользнул по тому, что она приняла за останки, но при повторном проходе там оказался лишь пепел.
– Без тул-дрона не пройду – выразилась она вслух.
Денвер вернулся к ее находке. Среди кусков стен и арматуры была хорошо заметна почерневшая берцовая кость со следами гари. Тома аккуратно провела по ней рукой, подсветила прямым лучом фонаря, и та тут же распалась на фрагменты, как от жесткого контакта с чем-то твердым. На пальцах перчаток остались лишь следы сажи.
– Хм… Как странно. Никогда не видела, чтобы останки так реагировали на простой свет фонаря – будто сама себе сказала Тома.
– Тут был пожар, быстрый и сильный – добавил Денвер. – Характер еще предстоит изучить, но возможно ткани накопили какой-то элемент, который сейчас реагирует на свет.
– Ты прав.
Она отключила свой фонарь, и перешла на «найтвижен». Он последовал ее примеру. Сверху спустился весьма крупный тул-дрон с большим набором инструментов и манипуляторов. Он принялся неспешно убирать завал, а Денвер куда-то ушел, но дал знать о себе:
– Тома, тут спуск вниз. Похоже на лифтовую шахту… Проход по ширине, вроде бы, достаточный, хоть и выглядит заваленным.
– Аккуратно, Денни. Не хватало еще потом тебя вытаскивать – кинула ему вдогонку Тома и увлеклась собственными находками. В углу ее оживший проекции на стекле шлема автоматически появился глазок ночной камеры Денвера. Теперь она могла быть спокойна и в любой момент видеть то, что видел он. Она знала, что точно так же и Денни видел то, что видела она. Находясь вдали друг от друга они могли легко переключаться на находку или открытие напарника.
Мусор и обломки постепенно убирались в стороны тул-дроном. Робот не торопился, но делал все аккуратно и неспешно. Тома заметила еще человеческие останки, но что-то в них ей показалось странным, даже каким то неестественным. Она быстро поняла почему. Пальцы рук были неестественно удлинены, как, собственно и сами руки. Один наполовину разрушенный труп с выгоревшей одеждой и почерневшей от температурного воздействия кожей был с почти целой головой, которая была настолько жуткой по виду, что Тамара вскрикнула и отстранилась.
– Что у тебя, Тома? – тут же обратился к ней Денвер.
Она ответила не сразу, но взяла себя в руки и осмотрела жуткое существо еще раз. Череп по форме был почти человеческим, но слегка каким-то сплюснутым с боков и немного вытянутым в лобной части. Тамара присмотрелась внимательно и обомлела:
– Денни, ты это видишь? … Что это? Третий глаз?
– Погоди, ничего там у себя не трогай… У меня тут что-то почище твоих останков. Тамара не могла заставить посмотреть на проекцию того, что видит Денвер, потому что собственный ужас перед находкой сковал ее на какое-то время. Хотя тот определенно был прав. На шее неплохо сохранившегося тела с останками истлевшего темно-коричневого комбинезона явно виднелся почерневший от воздействий температуры и времени обруч.
– Тома, у меня совсем невероятная находка! – возбужденно попытался привлечь ее внимание Денвер, но она все еще изучала собственноручно найденный останки и не хотела отвлекаться.
– Господи, Боже мой, это что? Зубы? Как это возможно?
Она пропустила эмоциональную реплику Денвера, потому что ушла всецело в собственную находку. Тул-дрон тем временем еще очистил пространство сцены, на которой было больше останков разной степени сохранности.
– Тамара! Ты должна спуститься сюда! Этот как будто уцелел!
Сам Денвер то ли специально, то ли нет, отвернул голову в сторону и, будто не глядя, что-то извлек. По его кряхтению, передающемуся в нейро-эфир, стало бы ясно, что Денни явно не хочет афишировать свою находку. Однако Тамаре как раз в тот момент было не до напарника. Она все еще изучала строения очень странных и жутковатых тел, подвергшихся очень мощному термо-воздействию. Убранные останки мусора завалов и перекрытий красноречиво свидетельствовали оплавленными и разрушенными краями о воздействия высоких температур. В пространство, где ползала Тамара, проник еще один яркий луч. Следом внутрь спустилась 3-я фигура в костюме. Она была заметно меньше и худее остальных, словно подростковая. Тамара выругалась в сердцах и громко рявкнула в мыслях:
– Иодал, твою мать! Выруби свет! Неужели ты сам не можешь догадаться, что он тут лишний!
– Прости… Простите… Извини, Тома – пролепетал помощник в эфир и тут же вырубил свой фонарь.
Жрец и паства
Начало полноценной коммерческой эксплуатации трамплинных колец на высокой орбите Марса освещалось с пафосом и помпой. Кристал не хотела, подобной «огласки», тем более они уже больше года обслуживали суда, в основном, правда, принадлежащие ГЛТК. Айзек убедил ее, что свои возможности нужно максимально громко и пышно прорекламировать. На повестке дня у нее еще было открытие полностью автоматизированной линии сборки и превращения обычного грузового контейнера
![Мишень [авторский сборник] - Андрей Ливадный](https://cdn.chitaem-online.com/s20/1/0/6/5/6/7/106567.jpg)
