могу прожить еще один день, не делая этого снова? Как я смогу прожить еще один день, не оказавшись внутри нее?
Когда туман после секса рассеивается, меня осеняет осознание. Это лучшая подруга моей сестры. Моей сестры, у которой не так много друзей из-за того, кто я есть. А еще Инди нужно здесь жить. Ей нужно экономить деньги, а то, что происходит, может легко разрушить нашу ситуацию.
Но это не настоящие причины, по которым меня охватывает беспокойство. Я быстро встаю с дивана, натягиваю брюки, хватаю кухонное полотенце и мочу его над раковиной.
– Ты в порядке? – спрашивает она с дивана.
Вцепившись руками в край раковины, я делаю глубокий вдох.
Возьми себя в руки. Это чертовски неловко.
Паника начинает пробегать по каждому нерву в моем теле. Она покалывает каждый дюйм моей кожи.
Я долго и медленно выдыхаю, надеясь успокоиться.
– Да.
Возвращаясь к дивану, я избегаю смотреть ей в глаза, убирая устроенный беспорядок.
Инди хватает меня за руку, останавливая.
– Райан, – говорит она, заставляя меня посмотреть ей в глаза. – Что не так?
– Ничего, – слишком быстро выпаливаю я.
Я вытираю Инди и поправляю платье, натягивая его на ее прекрасное тело.
Что со мной не так? Это было удивительно, чудесно и чертовски страшно. Я знаю, почему паникую, и я надеялся, что общение с Инди это исправит. Что я смогу это преодолеть.
Это гребаная шутка – думать, что я смогу сделать это, не захотев заняться с ней сексом. Как будто воздержание от поцелуев поможет унять это пламя. Но все, о чем я могу думать, это причина, по которой я так долго воздерживался. Сокрушительное чувство, что меня обманул тот, кому я доверял. Мрачная депрессия, в которую меня это погрузило.
Она обхватывает меня за шею:
– Эй, посмотри на меня.
Я не могу. Я чувствую себя мудаком и трусом в одном лице. Я быстро целую ее ладонь.
– Прости, Инд. Дело не в тебе. Мне просто нужна минута.
Не глядя на белокурую красавицу, я мчусь в свою комнату и закрываю за собой дверь. Прислоняюсь головой к двери и перевожу дыхание.
Почему я такой? Мне двадцать семь, и я паникую из-за секса. Ужасное сочетание осознания того, что то, что мы только что сделали, для меня недостаточно, в сочетании со страхом двигаться дальше. Меня пугает не секс. Меня пугает слепое доверие к другому человеку, которое приводит в оцепенение.
Однажды я был по уши влюблен в женщину, пока не узнал, что это была вовсе не любовь. Она лгала мне. Я доверял ей больше, чем кому-либо, а она пыталась использовать меня самым худшим из возможных способов. Если я смог влюбиться в кого-то подобного, очевидно, у меня нет чутья. Кто сказал, что это больше не повторится?
Тихий стук в мою дверь пугает меня.
– Райан? – поколебавшись, окликает Инди.
Я молчу, потому что я гребаный трус.
– Спасибо. – Голос за дверью мягкий и низкий, нежный и терпеливый.
И в этот момент я ненавижу себя. Я только что заставил добрую, веселую, красивую обнаженную женщину кончить у меня на диване, а потом бросил ее там, потому что не могу справиться со своими проблемами. Она этого не заслуживает.
Я должен это исправить, и я, черт возьми, понятия не имею как.
23
Инди
Когда я встаю с постели, каждая мышца в моем теле ноет. Закончив принимать утренний душ, я ощущаю, как меня охватывает озноб, и к глазам быстро приближается тупая головная боль.
Я чувствую себя заболевшей.
Всего несколько часов назад я чувствовала себя потрясающе. На седьмом небе. Удовлетворенной. Но, проснувшись этим утром, я чувствую, что с моим телом покончено. После слишком многих ночных перелетов, поздней вечеринки по случаю помолвки и беспокойства по поводу того, чтобы свадебный девичник Мэгги прошел идеально, меня настигает усталость.
Можно подумать, мое тело должно благодарить меня за то, что прошлой ночью я дала ему самую сильную в жизни разрядку. Оно должно быть благодарно, что восьмимесячное воздержание позади, но нет. Оно награждает меня простудой.
По крайней мере, у меня милое платье. Фиолетовая ткань в цветочек ниспадает с моего тела. Слава богу. При мысли о том, что что-то коснется моей ноющей кожи, мне хочется плакать.
Я надеюсь, девочкам понравится. Перевод: я надеюсь, что понравлюсь им.
Я потратила так много времени и денег, планируя этот девичник, отчасти потому, что хочу, чтобы он был идеальным для Мэгги, но также потому, что чувствую, что мне нужно произвести впечатление на своих друзей. Что странно, учитывая, что я знаю этих девушек всю свою жизнь. Мы были свидетелями всех неловких этапов друг друга. В каждый трагический и счастливый момент. Но с тех пор, как мы с Алексом расстались, я чувствовала себя обделенной, и мне не хватает вовлеченности в их жизнь.
Это делает меня жалкой? Отчаявшейся? Я уверена, что так и есть, но не могу передать, насколько я взволнована тем, что девочки попросили меня помочь с девичником Мэгги. Это похоже на шаг к возрождению нашей дружбы, которой в последнее время так не хватало.
Я слышала, как Райан ушел рано утром, пока я лежала в постели и никак не могла уснуть. Прошлая ночь была невероятной и одновременно сбивающей с толку. Если честно, меня задело, когда я увидела, как он сбегает, чтобы спрятаться в своей комнате. Для него, возможно, это был вовсе не важный момент. Может быть, это был просто момент слабости, когда он наконец уступил взаимному влечению. Или, может быть, он сжалился надо мной и оказал услугу своей бедной соседке, помог ей кончить.
Сожалеет ли он об этом?
От меня не ускользнуло, что он ни разу не поцеловал меня прошлой ночью. Ему не нравится имитировать близость, он сам так сказал. И хотя его пальцы были покрыты моим возбуждением, и он кончил мне на грудь, возможно, для него это не было близостью. Он кончил поспешно и жестко. В этом не было ничего нежного или любящего, не то чтобы мне это было нужно.
Но чем больше рассеивается туман после оргазма, тем яснее становится наша ночь.
Романтизировала ли я то, что произошло на диване? Да. Как неловко.
Еще один унизительный момент, свидетелем которого стал Райан Шэй, и осознание того, что я грубо ошиблась, заставляет мое и без того больное тело почувствовать себя еще хуже.
Январь в Чикаго очень холодный, но ресторан, где Мэгги проводит девичник, находится всего в нескольких кварталах от квартиры. Ехать за рулем кажется расточительным, хотя мои ноги ноют при каждом шаге.
Последние несколько недель я подбирала бесконечные украшения, сервировку стола и сувениры, и вчера привезла их. Я даже сделала солидный заказ парню в моем любимом цветочном киоске, чтобы создать самые красивые центральные композиции из пионов, роз и гвоздик, придающие ощущение
