class="p1">— Ну что, Ань, готова? — Денис, насмешливо улыбаясь, убрал телефон в карман. — Испуганная вся такая… Проще, Анют, проще… Блокнот взяла?
Я уже почти расслабилась от его бархатного успокаивающего голоса, но тут же снова беспомощно распахнула глаза.
— Нет…
— Ладно, найдём, не переживай, — он игриво подмигнул мне, выходя из разъехавшихся в этот момент створок лифта.
Машинально улыбнулась в ответ, шагая за ним следом…
Почему-то хотелось смеяться в голос, выходя из дверей проходной вместе с Денисом…
Скромно подождала в стороне, пока он переговорил с остальными участниками встречи, собравшимися на парковке — я, конечно, некоторых уже знаю и в лицо, и по имени-отчеству, но они — начальство, и мне среди них как минимум неуютно. Не то что с бывшим мужем…
Дорога заняла почти два часа.
Денис вёл машину молча, реагируя на все предупреждения навигатора о пробках и возможностях объезда, иногда отвечал на телефонные звонки, курил…
Мне безумно нравилось наблюдать за ним. Как и смотреть по сторонам на знакомый город, и изучать при свете дня салон Лексуса, и ловить тихую мелодию, льющуюся из колонок… Какой-то наивный нереальный восторг, бьющий сразу по всем точкам восприятия…
А вот на месте стало реально страшно.
Элитный ресторан в относительном центре города…
Поёжилась, едва успев мельком оглядеть фасад стоявшего в глубине от дороги здания, верхние этажи которого занимала какая-то люксовая гостиница, пока вылезала из машины. Никогда здесь не была…
Денис распахнул передо мной дверь, игнорируя человека на входе. Шутливо отвесил мне шлепок по заднице… Господи, ну идиотизм! Сердито зыркнула на него, краснея…
В гардеробе он небрежно принял с моих плеч пальто, скинул своё… Невольно почувствовала себя не в своей тарелке — Денис тут как рыба в воде, а я…
Чёрт, что я вообще здесь делаю?! Параллельный мир…
Отдельный зал, куда нас проводила улыбчивая хостес, оказался рассчитан всего на шесть отдельных столиков, расположенных на приличном расстоянии друг от друга. Высокие стрельчатые окна с оливковыми шторами, дающие много света, глубокий многоуровневый потолок с множеством люстр и светильников, мебель цвета хаки на фоне молочных стен… Красиво. И непривычно от этой скрипящей на зубах роскоши…
— Почему нет никого? — я машинально вцепилась в локоть Дениса.
— Потому что мы первые. Сейчас наши подъедут, — он усмехнулся, увлекая меня через весь зал к дальнему столу с табличкой, и махнул рукой сопровождавшей нас девушке. — Мы сами, спасибо.
Быстро пробежалась глазами по количеству приборов — четырнадцать. Чёрт, много-то как…
— А наших сколько будет? — мой голос почему-то никак не хотел звучать нормально, всё время скатываясь в благоговейный шёпот.
— Одинаково с обеих сторон, — Денис внимательно оглядел стол, становясь серьёзным. — Почему-то эта схема работает лучше всего… Мы никогда не навязываем формат переговоров, только предлагаем… Учись, Анют, пригодится.
Он снова бросил на меня насмешливый взгляд, который сейчас почему-то казался добрым и всё понимающим…
— Угу…
Опустилась на стул, отодвинутый Денисом, неловко расправила платье на коленях, стараясь стянуть дурацкий разрез…
Первым явился Борис Петрович с Алексеем Владимировичем, через пару минут Олег Сергеевич и Вячеслав Викторович, а потом люди стали подходить один за другим, и свои, и чужие…
Денис приветствовал всех легко и как-то… от души. Он вообще вёл себя так, будто все спорные вопросы давно улажены и подписаны, а эта встреча — просто формальность. Впрочем, может так и есть…
— Сделаешь несколько кадров издалека, потом каждого по-отдельности. Желательно ловить моменты, когда они улыбаются. Обязательно сфотографируй все рукопожатия после подписания. Договоры только сбоку, чтобы текст не был читаем, — Денис наклонился ко мне, обжигая шею щекотным горячим дыханием. — Справишься?
Кивнула, внезапно почувствовав себя гораздо увереннее — по крайней мере теперь понятно, что и как надо делать.
— Сама руку при знакомстве не тяни, это сугубо деловая встреча, — Денис продолжал шептать мне в ухо. — Если протянут тебе, старайся подавать ладонью вверх, смотри в глаза. И улыбайся, Анют, улыбайся…
Выдохнула. Кажется, даже немного успокоилась, хотя пальцы всё равно дрожали, когда я отвечала незнакомым людям на рукопожатия. Впервые в жизни здороваюсь так с мужчинами… Господи, кто вообще придумал эти правила делового этикета…
Поймала пару мимолётных одобрительных взглядов Дениса, улыбаясь очередному формальному знакомству… Сам Денис протягивал руку вновь прибывшим либо прямо, либо ладонью вниз. Тоже мне начальник, мать его…
Вроде кто-то не успел подойти, но обсуждение условий соглашения начали почти сразу — время оказалось в цене не только у Дениса Юрьевича.
Я почти не притронулась к еде, лишь пила минералку, ощущая лёгкое головокружение и тошноту от переизбытка эмоций. Поначалу робко и неуверенно, а потом всё смелее и чаще стала подниматься из-за стола для того, чтобы сделать пару снимков — это было гораздо интереснее, чем вслушиваться в непонятные скучные разговоры за столом…
Наполовину свободный стол постепенно заполнялся едой, вытесняя лежащие на нём папки, бумаги, планшеты и мобильники. Почему-то подумала о том, что это тоже своеобразный манёвр и какое-то давление на партнёров для скорейшего подписания бумаг… Впрочем, и правда, скорее бы уже.
…Вздрогнула, ощутив чужое неосторожное прикосновение к своему бедру… Едва не поперхнулась минералкой, когда на моё колено под столом легла тяжёлая мужская ладонь…
Бросила взгляд на Дениса, но тот в ответ лишь едва заметно улыбнулся, делая вид, что внимательно слушает хорошо отрепетированную скучную речь докладчика. Выдохнула…
Глупо, опрометчиво, рискованно. Зачем?!
Ладонь медленно сместилась выше, чувствительно оглаживая кожу под капроном чулок, зацепила широкую резинку…
Чёртов разрез…
Щёки налились густым вяжущим румянцем, сердце едва не выпрыгнуло из груди, пульс набатом отбивал неровный ритм в висках. Сумасшествие натуральное… И Денис — псих.
Отставила стакан с минералкой, сжала кулаки. Бросила на бывшего мужа более сердитый взгляд, всеми силами мысленно прожигая дыру в его виске. Он в свою очередь лишь слегка повернул голову, стреляя в меня своими чёрными глазищами…
Да что б тебя, Денис Юрьевич!
Судорожно выдохнула, отворачиваясь…
Жар горячей лавой струился по венам, мешая сосредоточиться, лишь крепче стягивая и без того натянутые нервы. Пылающий ком внизу живота ширился и пульсировал, оседая липкой влагой где-то между ног… Стыд смешался с каким-то животным непреодлимым желанием, когда мужские пальцы едва ощутимо полоснули по внутренней стороне бедра, цепляя кружево белья…
Едва не застонала в голос, всего лишь на сантиметр раздвигая колени, закусила губу…
Не выдержала. Потянулась под стол, пытаясь незаметно для окружающих спихнуть из-под юбки хозяйничающую там ладонь. Денис послушно убрал руку, откидываясь на спинку стула…
Схватила фотоаппарат, поднялась с места. Отступила на несколько метров, пытаясь поймать на дрожащем дисплее подходящий ракурс… Подняла глаза, наблюдая за тем, как Денис отвечает
