Глава 20
Нолан пригнулся, спасаясь от обжигающего потока огня. Он почти полностью распластался на шее Мелонии, в то же время пытаясь удержаться на ней. Драконица была намного меньше разъяренного пробудившегося стража, поэтому ловко уходила от его атак, но Нолану от этого легче не становилось. Пару раз он даже ощутил недомогание, но, благо, смог сдержаться.
Струи смертельного пламени, выдыхаемого драконом, освещали помещение, и Нолан заметил, что они находятся в гигантской пещере, купол которой был круглым и выпуклым. Однозначно, это не природа постаралась. Эта пещера была создана кем-то, чтобы посадить сюда дракона.
Очередной вираж заставил его сжать зубы и крепче вцепиться в рога Мелонии. Нолан уже перестал ощущать свои пальцы, так сильно он держался. Драконица несколько раз пыталась поразить дракона своим огнем, но с первой же попытки стало ясно – дело это бесполезное. Казалось, размеры древнего существа повлияли и на прочность его чешуи.
Нолан понял, что в одиночку Мелония не справится. Такими темпами она вскоре выдохнется и дракон их схватит.
Мужчина сгруппировался и напряг колени сильнее, чтобы не упасть. Затем он обернулся, почти сразу встретившись с двумя горящими яростью глазами. По коже побежали мурашки от одного взгляда этого хищника. Сразу стало казаться, что бороться бесполезно и лучше поскорее сдаться, чтобы не продлевать собственные мучения.
Но затем Нолан очнулся. Он не мог позволить себе слабость, ведь Скайлар была с ним. Он решил, что умрет сам, но ее отсюда вытащит.
Прижавшись всем телом к Мелонии, он вытянул одну руку назад и создал магическую сферу. Только на этот раз она была призвана не освещать пространство, а поражать противников. Потоки энергии с бешеной скоростью переливались внутри шара, затем границы его чуть померкли и заискрились. Поток силы стал таким быстрым, что превратился в сплошное сияющее пятно - красивое, но смертельное.
Пустив по руке очередную струю магии, Нолан дал сильный толчок шару, но в последний момент Мелония резко ушла вправо и заклинание мужчины попало в плечо дракона, не причинив никакого вреда.
— Черт! Малышка, постарайся держать прямо! Я должен попасть ему в глаз!
В ответ возмущенное рычание.
— Я знаю, что тебе тяжело, но в противном случае я не смогу прицелиться! Дай мне сигнал, когда почувствуешь подходящий момент!
Нолан с удовлетворением отметил ее кивок, ощутив ностальгию. Для него было совершенно нормально вот так общаться с драконицей. Когда-то он общался со своим драконом, и они все же умудрялись понимать друг друга, однако с Мелонией было намного легче, так как она понимала его слова.
Он прижался к ее шее, ожидая удобного момента и ее сигнала.
Нолан отреагировал моментально, услышав ее рык. Магия уже покалывала кончики пальцев, желая вырваться на свободу.
Все произошло быстро. Нолан обернулся, прицелился, толчок… и стены пещеры затряслись от громоподобного воя. Сверху посыпались камни и песок. Один большой кусок задел бок Мелонии, но она лишь зашипела и отлетела ближе к стене.
Нолан тут же выпустил сотни маленьких светящихся сфер, чтобы не терять врага из виду. Шарики рассеялись по пещере, озаряя своим светом беснующегося дракона и притаившуюся драконицу.
Из левой глазницы раненого зверя обильно текло что-то темное. Он безостановочно мотал головой, не переставая выть от боли. Затем вдруг второй его глаз открылся и почти сразу нашел свою цель.
Нолана затошнило от ощущения опасности, излучаемой этим одним глазом. Казалось, он сверкнул еще ярче, чем прежде… от боли… и злобы.
Струя огня вырвалась на волю, преследуя белоснежную юркую драконицу и ее всадника. Мелония успела уйти от опасности, но огонь из пасти дракона еще не успел погаснуть, когда взбешенный зверь пришел в движение.
Нолан закричал, понимая, что они не успеют уйти от удара всем его телом. Похоже, дракон решил просто раздавить их, вбив собой в стену.
Оставалось всего несколько секунд. Нолан был опытным воином, не то, что его драконица. Мелония и Скайлар решили, что им конец, однако Нолан вдруг встал и оттолкнулся от их шеи ногами, зависнув в воздухе. Что-то сильное неожиданно ударило драконицу сверху, не причинив вреда, но стремительно толкнув ее к земле. Она вдруг оказалась между задними лапами дракона и поняла, что избежит смерти.
“Нолан!!!” – закричали Скайлар и Мелония одновременно.
Его тело не успевало спастись. Еще секунда и он окажется раздавлен…
Новый удар потряс своды пещеры. Мелония успела взмахнуть крыльями, чтобы не разбиться, и упала на землю, перекатившись несколько раз. Подняв голову, она изумленно уставилась на схватку двух огромных драконов. А за ними маленькая тень быстро приближалась к земле.
Мелония юркнула вперед и подхватила Нолана лапами, затем снова отлетела подальше, уворачиваясь от ударов лапами и клацанья зубов.
Нолан выгнулся и схватился за рог, когда Мелония протянула к нему голову. Немного покряхтев, он сумел забраться обратно на ее шею. Затем раздался облегченный вздох.
— Я уж думал, мне конец.
Резкий рык Мелонии вернул его на землю.
— Прости, малышка. Я не мог позволить вам умереть. Теперь мы будем внимательнее. Хотя… Если, конечно, потребуется…
Они вернули внимание к сражению драконов.
Нолан бы спросил, откуда взялся второй, но тут увидел слева огромную дыру в стене. Память подсказывала, что там раньше находилась расселина, которая привела их сюда.
Нолан заметил, что второй дракон был уже изрядно потрепан. На светлой чешуе отчетливо виднелись разной длины и глубины царапины. Видимо, он получил их, пробираясь сквозь скальную породу.
Затем Нолана вдруг осенило. Светлая чешуя. Только оттенок было невозможно разглядеть из-за отсутствия нормального источника света, но мужчина знал, что был один дракон, готовый рискнуть ради Скайлар.
— Гелион… Черт, как он сюда попал?
Тихое фырканье драконицы сказало ему о ее беспокойстве. Она зависла в воздухе, не отрывая глаз от схватки. Она тоже узнала своего друга.
