Отсюда был виден длинный коридор, по которому мы пришли. Правда, его частично загораживал черный силуэт Индиго, стоящего на страже. Мы достаточно далеко отошли от лаборатории, где устроили погром, и отсветы сигнализации сюда уже не попадали. Только красноватое зарево еле-еле разгоняло тьму. Но здесь, на «Безымянном», глаза уже привыкли видеть даже при таких крохах света.
Я вздрогнул: к ушам прикоснулось что-то холодное. Но лейтенант Гупта не дала мне даже дернуться. Прижала уши ладонями и держала. Напряженный силуэт Индиго все так же чернел на фоне зарева.
Наконец Тамара отпустила меня, и звуки с новой силой хлынули в уши. Я заморгал. Голова еще болела, но уже меньше, и туман в ней рассеялся.
– От перепада давления у тебя лопнули барабанные перепонки, – тихо и быстро заговорила Тамара, – поэтому ты не держал равновесие и падал. Теперь должно пройти. Бог ты мой, а я-то не верила, что посланнические технологии превосходят наши. Теперь верю. И понимаю, почему в открытом противостоянии нам не победить.
– Да, наши технологии более совершенны, – кивнул Индиго. – Только расходный материал в этом устройстве почти закончился.
– Так что впредь берегите себя, – «перевел» я. Голос звучал вроде бы нормально, и в черепе больше не гудело.
– Если ты в порядке и можешь встать, надо уходить, – поторопила Тамара. – Мы должны убраться как можно дальше от источника сигнала.
– Поднимайтесь, – сказал Индиго так тихо, что я бы и не услышал, не вылечи Тамара мне уши. – У нас нет времени.
И тут зарево в коридоре погасло.
54. Доверьтесь мне
Часть первая
Либо свет датчиков что-то заслонило, либо агенты Сновидца уже явились и отключили сигнал. Так или иначе, задерживаться здесь было нельзя.
Я встал на ноги. Не знаю, что Тамара сделала с моими ушами, но это сработало как чудо-кнопка. Марафон я, конечно, прямо сейчас не пробежал бы, но и рухнуть на ровном месте уже не грозило.
Далеко в коридоре по полу заскрежетали когти.
– Бежим, – скомандовала Тамара, – скорее!
И бросилась вперед. Я рванул следом, Индиго тоже не отставал.
Вот странно: я уже почти привык бегать в полной темноте. Надо просто делать шаги поменьше, чтобы не растянуться во весь рост на полу, если вдруг наступлю на что-нибудь. К повадкам Тамары тоже привык, почти научился повторять ее внезапные рывки во тьму и при этом не отставать. Если честно, это не тот навык, который я ожидал развить на месте, когда мы сюда летели…
Я впечатался Тамаре в спину так, что аж воздух из груди вышибло, ее волосы защекотали мне лицо. «Привыкнуть» не значит «не врезаться, когда она встает как вкопанная».
– В чем дело? – прохрипел я, подхватив ее, чтобы не упала.
– Тупик, – выдохнула она, разворачиваясь обратно.
Раньше она не то что не ошибалась с направлением, а вообще особо не задумывалась, куда сворачивать.
– Тупик?
– Шон, я была здесь всего один раз!
Индиго поравнялся с нами, уже успев вытащить из ножен клинок.
– Не останавливайтесь! – предупредил он. Сзади снова донесся металлический скрежет когтей, далекий, но отчетливый.
Тамара нервно кивнула и свернула в другую сторону, я кинулся следом. Мысли суматошно метались в голове. Она была здесь всего один раз, и тогда погибла вся ее группа. Возможно, прямо тут, в этих самых коридорах.
И все равно Тамара знала о корабле гораздо больше нас с Индиго. В одиночку я бы тут заблудился за десять секунд.
Мы успели отбежать довольно далеко от тупика, и тут она снова остановилась: впереди была развилка. Я постепенно замедлил бег, стараясь выровнять дыхание. Сзади мелькали синие отблески: Индиго, сжимая нож, напряженно вглядывался в темный коридор, из которого мы выбежали. Скрежет когтей доносился оттуда еще отчетливее. Тихий, но очень назойливый, он тревожил гораздо сильнее, чем любой грохот.
– Так, – сказала Тамара. Обеими руками отбросила с лица волосы, сжала ладонями виски. Покрутила головой вправо-влево.
– Ну что, – спросил я, – куда дальше?
– Там, – она махнула рукой на правый отворот, – опасно. В смысле, нет хода. Нам, то есть моей группе, пришлось подорвать коридор. Манекены нас почти догнали, и мы обрушили на них потолок. Теперь не пройдем.
– А туда, – я указал на левый коридор, – можно?
Она снова запустила обе пятерни в волосы.
– Я не знаю.
– Что ты хочешь этим сказать?
– Что никогда там не бывала. Если бы я успела облазить каждый уголок этого проклятого корабля, то сейчас обошлась бы без тебя, Шон!
– Что ж, тогда попробуем справиться здесь, на месте, – спокойно сказал Индиго, и в голубом отсвете его огней мелькнул первый манекен.
Я отскочил в сторону, давая Посланнику возможность замахнуться как следует и при этом не попасть по мне. Увидел, как он отсек хищно протянувшуюся руку. Тамара, выругавшись, отшвырнула сумку, бросилась на противника. Взмахнула дубинкой, и второй манекен отлетел от Индиго. Я нащупал и сжал рукоятку ее здоровенного ножа. Но один окровавленный манекен уже лежал у ног Индиго, а второго Тамара повалила на пол и яростно била дубинкой. Манекен упрямо пытался вцепиться ей в ноги железными когтями.
К сожалению, мы стояли на развилке коридора, в самой широкой его части, и Индиго не удавалось полностью заблокировать подход. Даже несмотря на присутствие Тамары рядом, которая беспощадно избивала существ до полусмерти. И вскоре еще один манекен скользнул мимо него и кинулся на меня. В его рыке слышалась жуткая, многовековая ненависть. Я замахнулся было ножом, но в последний момент передумал и швырнул ему в лицо сумку. Манекен от неожиданности покачнулся и завалился назад. Я воспользовался этим и сразу ударил.
Куда бить, я рассчитал. И понимал, что клинок встретит сопротивление кожи и тугих мышц, а потому сжал рукоять как можно крепче. Длинная кривая рана пересекла живот твари, та взвыла от боли, отбросила с лица мою сумку. Снова кинулась, я замахнулся и ударил, но на этот раз прицелиться не получилось: нож тупой стороной скользнул по костяшкам пальцев. Аккуратно отсечь их, как сделал Индиго, не вышло.
Оба моих спутника хорошо умели убивать. Но я этим, как выразилась Тамара, навыком не владел вообще. Нужен был другой план. Я посветил на потолок у себя над головой.
Он был такой же проржавевший, как и все на этом корабле. Отовсюду торчали какие-то трубы и зазубренные куски арматуры, острые даже на вид. Примерно этого я и ожидал. Выбрав навскидку пару самых гладких и чистых, подпрыгнул что было сил и уцепился обеими руками. Как раз вовремя: манекен выпутался из ремня моей сумки.
Тварь прыгнула, но я подобрал ноги, и она схватила вместо них пустоту. Шмякнулась на пол и скорчилась прямо подо мной, злобно щерясь до жути человеческими зубами. Ростом она была
