— Потому что там твой опьяневший от крови ручной монстр? — усмехнулась она.
Я удивлённо посмотрел на неё и кивнул.
— Хм… идём вместе, — предложила она, — проводите меня, заодно и себе что-нибудь присмотрите в гараже!
Но она ошиблась! Гаражная дверь была взломана, и бандиты провели внутри тщательный обыск.
— О, Боже! У них не только огнестрельное оружие. Эти твари забрали всё, подчистую: арбалеты, ножи, топоры, ловчие сети и капканы на разных зверей. Даже то, что муж считал хламом, но выкидывать было — жаль, — она успевала говорить и одновременно делать то, что задумала.
Взяв пустую канистру, женщина ловко слила бензин из стоящего в гараже автомобиля и, подняв на меня глаза, сказала:
— Вряд ли мы вернёмся домой, даже если каким-то чудом выживем. Дом 35 лет служил нам верой и правдой, пусть он станет достойной могилой для моих мальчиков!
Больше не боясь занятого едой кота, она быстро пересекла двор и скрылась в доме. Долго ждать её возвращения нам не пришлось. Выйдя на порог, уже одетая в чистую одежду, она чиркнула спичкой и, бросив её на пол, закрыла за собой дверь.
«Сильная женщина, как наша мать!», — подумал я, когда не пролив не слезинки, ни разу не обернувшись, она покинула загоревшийся родной дом.
Опасаясь быть подстреленными, мы осторожно продвигались вдоль заборов, прячась за стволами деревьев и безжизненно застывших машин.
Быстро отыскав нужный дом, я готов был галопом кинуться на выручку маме, и даже успел схватиться за ручку взломанных ворот, но здравый смысл заставил меня остановиться и повернуться к моим товарищам по несчастью.
— Пожалуйста, подождите меня здесь! — настойчиво попросил я, больше обращаясь к Кириллу, чем к тёте Вале. Если мать и остальные мертвы, я нагло совру, что внутри никого не было. Всё, ради душевного спокойствия братишки. Пусть думает, что мама давно добралась до убежища, и ей ничто не угрожает.
Женщина, мгновенно догадалась об истинной причине моей просьбы, и попросила Киру не бросать её одну. Я же вернулся к дому ребят и снова открыл ворота. Кот проскользнул вперёд и не подходя к дому, старательно повёл мордой, принюхиваясь.
Крыша дома пылала, внутри тоже был огненный ад. Но мне не понадобилось заходить внутрь, чтобы убедиться, что практически сгоревший дом пуст. Зверь обнюхал землю, и уверенно пошёл на выход со двора.
«Может быть, кот ошибся, и в доме всё же кто-то есть? Чёрт, но разве возможно, выжить в таком пекле? Вряд ли! А, чёрт, я всё равно полезу туда, но какова вероятность выжить?», — мысли с бешеной скоростью метались в голове, а тело настырно шагало к дому.
У меня появилось неприятное чувство.
Я почти дошёл до двери, но тут раздался оглушительный взрыв газа. Взрывной волной меня сбило с ног и отшвырнуло к забору. Затем последовал отчётливый треск и одна из стен раскололась. Мгновение простояв, дом обрушился, сложившись, словно карточный замок.
— Ромка, — услышал я испуганный крик братишки, — Ромка, ты живой?
Грязный, в порезах от выбитых огнём стёкол, но живой, я заставил себя подняться на ноги, а потом, придерживаясь за забор, и покачиваясь, вышел на улицу. Две пары испуганных глаз уставились на меня в немом вопросе.
— Их там не было, — уверенным голосом заявил я, — но Айс точно знает, куда они направились!
В отличие от нас, зверь не волновался.
Да, ему не нравился огонь, однако и панического ужаса у него, он не вызывал. Убегая вперёд, и тут же возвращаясь назад, котяра давал понять, что в этом месте нам искать нечего, а вот там, куда зовёт он, есть что-то важное и срочное.
Глава 70
Растерянно переглянувшись, мы последовали за котом. Он умчался вперёд, а через несколько секунд вернулся назад в ещё более возбуждённом состоянии.
— Ах, ты тварюга, ты, что убил человека? — расстроился я, увидев на белоснежной морде зверя кроваво красные пятна. Идти за ним мне расхотелось, но упрямый питомец настойчиво звал и звал за собой.
В конце улицы, скрытый за автомобилем прятался кто-то живой. Его было плохо видно из-за чёрной шкуры. Испуганно вскинув оружие, мы приготовились защищаться, но неподвижный монстр жалобно заскулил.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Айс бесстрашно подбежал к нему и громко заурчал, всем видом показывая, что бояться не стоит. Я попытался увидеть то, что видит кот, его глазами, но на этот раз необычная способность не сработала. Подсветив себе фонариками, мы, наконец-то разглядели того, кто там лежал.
За время, что мы были разлучены, он кардинально изменился, и мне с трудом удалось опознать в окровавленном монстре своего пса. — Не верю своим глазам, — прошептал я, наблюдая, как Айс пытается зализать жуткие резанные и колотые раны на теле Лордерона.
Тело пса стало ещё крупнее. Длинные брыли-щёки, вечно свисающие и делающие его слюнявым, укоротились до неестественного размера. Без них открылись верхняя и нижняя челюсти, из которых наружу торчали острые, длиной с мизинец клыки.
Рот больше не закрывался из-за изменившегося прикуса. Сделать это мешали более мелкие зубы, смыкающиеся, словно акулья улыбка. От кончика носа и до середины лба вся шерсть выпала оголяя чёрную кожу. Но самым поразительным были костяные наросты, похожие на зарождающиеся рожки.
Таких наростов я насчитал аж три штуки. Их длина на данный момент уже достигла пяти-семи сантиметров. Два росли над ушами и ещё один почти на затылке. С затылка и до загривка шерсть зверя превратилась в густую львиную гриву.
— Неужели медведь? Или всё-таки собака? — За моей спиной раздался удивлённый голос женщины. — Что-то я не припомню такой породы, а вы?
— Ой, это же Лорд, наш пёсик, — обрадовался Кирилл, — точно он, иначе Айс не раздумывая, убил бы его.
— Ничего себе! Странную породу вы выбрали для домашней собаки, — со смесью уважения и страха отреагировала тётя Валя на его объяснения.
— Ньюфаундленд — самая добрая порода собак в мире, — сказал я с гордостью за своего зверя. — Но видимо апокалипсис начал менять и его внешность, так же как и всех живых существ на Земле! — и попытался оттолкнуть кота, чтобы оценить нанесённый псу урон.
— Так вот чья кровь на тебе, — догадался я, так и не сумев подвинуть гигантского зверя. — Ты пытаешься спасти жизнь своему другу, да? Нет дружище, так вряд ли получиться, — и повернувшись к брату и растерянно замолчавшей женщине, сказал:
— Побудьте с ними, пожалуйста, а мне срочно нужно найти свежее мясо для Лорда.
— Иди, всё будет хорошо, — ответила за двоих тётя Валя, наблюдая, как Кирилл опускается на колени перед стонущим от боли зверем и ласково его поглаживает по зубастой морде.
Оставив рюкзак и лук, я взял копьё и побежал искать живую или мёртвую тварь, чтобы накормить её мясом умирающего от ран питомца. Долго искать не пришлось. В каждом дворе валялись трупы людей и разнообразных тварей. Через пять минут я вернулся с огромным шматом мяса, вырезанным из тела какого-то монстра.
Повторив за братишкой, сел перед мордой Лорда и отрезая небольшие кусочки, начал запихивать их в пасть пса, заставляя его глотать. На пару с Айсом нам удалось спасти жизнь пса, висевшую на волоске.
Хорошо, что я сидел на заднице, когда он открыл глаза. Моя челюсть упала на пол. Оказывается, рожки были не единственной метаморфозой, произошедшей со зверем. На меня преданно смотрело пять фиолетовых глаз.
— Я тоже рад тебя видеть, — крепко прижимая к себе лохматую голову, прошептал я пришедшему в себя псу.
Длинный хвост Лорда, густо заросший до самого кончика чёрной шерстью начал усиленно вилять, поднимая с земли пыль не хуже веника.
— Сразу видно, — негромко заговорила охраняющая нас тётя Валя, — он любит тебя Роман всем своим собачьим сердцем!
На моём лице сама собой появилась счастливая улыбка. И как я до этого дня не понимал, что ненавистный, буквально навязанный мне родителями пёс испытывает ко мне такие сильные чувства. — Лордерон, где мама?
Перестав вилять хвостом, он посмотрел мне в глаза извиняющимся взглядом и заскулил. — Она в беде! — без слов понял я питомца. — Вставай дружище, ты не виноват. Давай, пошли скорее ей на выручку. Лорд, ищи маму, ищи!
