атакую ментальным заклинанием сразу. Бах!
— Неплохо, — оценил я. — Но всё равно будь осторожен. Если на тебя нападут внезапно, ты можешь не успеть включить свой артефакт.
— Да понял я… — пробурчал Славик, постукивая по круглому камню. — Блин, опять кристаллы истощились. Надо поменять.
«Всё равно хрень»… — пробурчал Крыс. — «Я видел магическое возмущение. Когда ещё перемещался, я уже знал, где он окажется. Игрушка, не более того».
«Но позволит уйти от первой атаки и укрыться», — подметил я.
— Но будь начеку, — предупредил я.
— Да понял я, — буркнул Славик. Он ожидал от меня более бурной реакции. — Вот же Аракчеевы твари.
— Ничего, поставим их на место, — пообещал я. — А пока мне надо отлучиться. Скажи Тихону, чтобы присмотрел за питомцами.
— Да он и так знает, но напомню, — откликнулся Славик.
Вернувшись в дом, я выбрал наиболее подходящий костюм. Чёрный цвет — самое оно. Белая рубаха, лакированные туфли. А затем направился к парку.
Парк находился недалеко от академии, поэтому быстрее будет дойти пешком, чем дожидаться такси. С собой я решил взять Живчика.
Через минут двадцать у входа в парк я увидел Юлю. В светлом платьице, подчёркивающем её формы, расплылась в улыбке, помахала мне.
— Давно ждёшь? — я подошёл к ней, отвечая улыбкой.
— Нет. Только подошла. Ой, какой славный пёсик! — воскликнула Юля и присела возле Живчика, погладив его. Живчику понравилось и искорки пробежали по его шёрстке.
— Это что, магический питомец⁈ — воскликнула Юля. — Ого! Это же дорого! Где купил?
— Сам вырастил, — улыбнулся я.
— Года два? Больше? — начала допытываться она.
— Не, меньше. Он у меня способный, — улыбнулся я.
— Офигенно просто, — ахнула Юля и встала, оглядываясь. — Куда пойдём?
Пришлось до этого покопаться в памяти Володи. Он частенько ходил в небольшой уютный ресторанчик «Белая пуща», и я решил пригласить девушку именно туда.
— Знаю отличное место, — ответил я. — На соседней улице. Там подают превосходные стейки.
Перед рестораном пришлось сдать охране Живчика. Внутрь с питомцами не пускали. И я приставил Крыса, чтобы он поглядывал за щенком.
Ресторанчик был немноголюдным в это время, ярким, с приятной музыкой на фоне. На стенах — разрисованные блюда и картины. А от аромата еды, заполняющего всё помещение, потекли слюнки.
Пожалуй, нужно чаще ходить на обеды в такие заведения. Осталось только деньги на это дело заработать.
Ждать долго не пришлось, вскоре нам принесли два подноса одинаковой еды. Я с аппетитом набросился на свой стейк из лосося. М-м-м! Как же он хорош!
— Да, очень вкусно, — довольно улыбнулась Юля, прожевав кусочек.
Мы не спеша ели и разговаривали. Так я узнал, что Юля учится на третьем курсе, постигает магию воды, показывает неплохие успехи.
Когда дело дошло до мороженого, за дальним столиком оживилась троица парней. Они пересели за соседний столик и продолжили тихий разговор, начиная коситься в нашу сторону.
Я взглянул на Юлю и увидел, что она вся съёжилась. Даже попыталась спрятаться, прикрывшись меню.
— Что такое? — насторожился я. — Ты их знаешь?
— Нам лучше уйти отсюда. И сделать это незаметно, — прошептала Юля.
— Зачем? Ты их боишься?
— Нет. С чего мне их бояться, — пожала она плечами. — Просто неприятные люди.
Между тем от соседнего стола отделился здоровяк в дорогом костюме и подошёл к нам.
— О-о-о! Юлечка, ты ли это? — всплеснул он руками. — Уж кого-кого, а тебя я точно не ожидал встретить в компании… Черкасова. Это же просто — дичь какая-то!
Я этого здоровяка видел в коридоре Академии, но кто это — понятия не имел.
— Юра, тебя это не касается, — сухо ответила она и смерила его строгим взглядом.
Они явно хорошо знакомы.
— Юра, мы беседуем с девушкой. А ты вмешиваешься, — улыбнулся я. — Нехорошо как-то ведёшь себя. Угомонись и сядь обратно.
Только моя улыбка была не дружелюбная, а скорее, наоборот, не сулила этому балбесу ничего хорошего.
— Черкасов, я слышал о твоих чудачествах. С каких это пор ты настолько дерзким стал? — он подался вперед и навис надо мной.
Ладно. Я поднялся со стула и надвинулся на него.
— Господа, прошу, не ссорьтесь, — подлетел официант. — У нас приличное заведение.
— Иди отсюда, — процедил ему мажор.
— И с людьми не умеешь общаться, — сделал я вывод.
Он ткнул пальцем мне в грудь.
— Это ты человек, что ли?
— Юра, перестань, — побледнев, пробормотала Юля. — Мы уже уходим.
— Нет, мы никуда не уходим, Юль. А вот господам, пожалуй, пора, — резко ответил я, продолжая пристально смотреть на мажора.
— Юля, ты как с этим нищебродом познакомилась? — удивился мажор. — Сядь на место, говорю.
Он попытался меня толкнуть на стул. Но я перехватил его руку. Нажал на болевую точку у локтя, и здоровяк исказил от боли лицо, закряхтев:
— Всё, отпусти… Ты что делаешь?.. Блин, больно.
— Ещё коснёшься меня — будет больнее, — пообещал я и отпустил его локоть.
— Ты гонишь, Черкасов! — воскликнул мажор. — Совсем мозги пропил!
Он выскочил из ресторана, а двое дружков, растерянно посматривая в нашу сторону, поспешили за ним.
Юля посмотрела на меня и улыбнулась:
— Как ты это сделал?
— Ничего сложно. Просто нужно знать определённые точки на теле, — ухмыльнулся я в ответ.
— А ты храбрец, — улыбнулась она. — Это же Батурин.
— Мне это ни о чём не говорит, — ответил я.
— Ты не знаешь? — Юля аж рот открыла от удивления. — Это сынок мэра города.
— Но я же с ним не ссорился. Ты всё видела, — я сделал глоток кофе.
— Ну то, что он наглец, это да, — улыбнулась Юля и заблестела глазками.
Мне без разницы, кто отец того придурка. Лучше бы его научили правильно вести себя в приличном месте.
— Кстати, почему он так беспардонно вмешался? Следит за тем, с кем ты общаешься, — вспомнил я.
— Ну-у-у, наши родители знакомы. Поэтому мы часто бываем на одних мероприятиях. К сожалению, — печально улыбнулась Юля. — Видимо, возомнил себя моим старшим братом. Не обращай внимания.
После обеда мы прошлись по набережной. Юля вспоминала свой летний
