Мы почти дошли до гильдии садовников, но Трикси потянул меня за руку.
– Скиф… – сказал он, облизывая рожок мороженого. – Я останусь здесь жить. Можно?
И что мне было отвечать? Что этот город сожрет его и выплюнет? Что не пройдет и трех дней, как его выгонят отсюда пинками? Таким был установленный срок пребывания для гостей. Хочешь здесь жить – будь полезен городу, выстраивай отношения и плати пошлины. Добейся хотя бы уважения жителей. А иначе три дня – потом метка «Нарушитель спокойствия», и здравствуй, стража Даранта! Эти не просто выкинут из столицы, но и в хлам убьют твою репутацию, да так, что еще пара нарушений – и вообще в город не попадешь.
Я рос единственным ребенком в семье, но опыта общения с детьми родительских друзей хватало.
– Знаешь, Трикси, – сказал я, приняв решение. – Остаться здесь жить не получится, потому что ты нужен нам на Кхаринзе. Мне нужен. Без твоей помощи форт так и останется беззащитным и некрасивым. Здесь все чужие, а там – дома – все свои, понимаешь? Но знаешь что? Мы не будем тебя обращать в нежить, окей? И тогда ты сможешь иногда сюда приезжать – со мной или с кем-то из парней.
Сперва его лицо скривилось от едва сдерживаемых слез, но с каждой следующей фразой оно разглаживалось, а под конец озарилось улыбкой. Кто-то назвал бы ее страшной: Трикси щербат, зубы у него желтые и кривые, – но она была искренняя. Я похлопал карлика по плечу:
– А теперь идем в место, ради которого ты здесь.
Трикси кивнул и замурлыкал дурацкую песенку, где упоминались пляшущие облака, кузнечик, пиликающий на скрипке, и что-то про ручеек. Я вспомнил, как полгода назад впервые встретил его на крыше муравейника в Калийском дне, каким злобным и угрожающим он мне тогда показался. От этих воспоминаний на душе просветлело, я осознал, что начинаю взрослеть и думать не только о себе.
Поддавшись порыву, затащил Трикси в ближайшую лавку портного и купил нормальной одежды – без особых бонусов, но с высокими плюсами на харизму. Пусть хотя бы в Дисе чужие станут относиться к нему лучше.
Потом мы дошли, наконец, до гильдии. Остаток пути карлик тормозил у каждой витрины и крутился, рассматривая свое отражение. Ему нравилось то, что он видит, его плечи расправлялись, и он шел со мной дальше, пока снова не останавливался, чтобы убедиться в неотразимости своего образа.
Улыбаясь, я наблюдал за ним, терпеливо ждал и думал, что когда все разрешится, надо будет все-таки выполнить квест Патрика и «сделать из него человека», или как там говорилось в задании…
* * *
После того как Трикси переучился на садовника, мы провели немного времени в гильдейском магазине, подбирая, чем украсить форт. Все, даже деревья, продавалось в виде семян, и ассортимент был огромен. Загрузив каталог, я с интересом полистал его, отметив несколько защитных растений вроде Огненного васаби, Клевера-ветродуя или Взрывного винограда.
Также мне приглянулись Хищные подсолнухи и Целительные алоэ. Первые расстреливали издали, пичкая жертву семенами, которые тут же прорастали. За алоэ говорило название. Понятно, что поначалу эти растения не особо эффективны, но их уровни росли с возрастом, а прокачка ускорялась уходом, специальными способностями садовника и удобрениями. Их мы тоже закупили.
Не обошлось и без комплекта одежды редкого качества и с приличными бонусами на характеристики и ремесло. Переодеваться в него карлик наотрез отказался, сказав, что это рабочая одежда, а он вошел в режим отдыха.
Трикси нельзя было назвать умным, но и совсем тупым он не был. Тем более не был он наивным. Школа жизни в Калийском дне все-таки научила не доверять незнакомцам и видеть в них в первую очередь недоброжелателей. Поэтому я спокойно доверил ему покупки, общей стоимостью превышающие пять тысяч золотых.
Дорого, но в «Особой секции» этого магазина выставили куда более безумные цены с кучей нулей! Все наши покупки были зеленые, то есть необычного качества. До кучи добрали обычных овощных и ягодных культур, а также фруктовых деревьев. Климат на Кхаринзе благоприятный, и через неделю-другую, думаю, весь форт будет с радостью есть яблоки, груши, ананасы, бананы и манго. Арбузы, дыни и тыквы в этом мире тоже присутствовали, и семена их мы купили, так что Трикси работы хватит надолго. А как обрадуется тетя Стефани! Ей будет, чем разнообразить меню «Свиньи и свистка».
Сохранность покупок обеспечивал специальный многофункциональный Мешок садовника. Не эпик, но, как любой ремесленный контейнер, он обеспечивал почти стопроцентную безопасность. «Почти», потому что шанс потерять определенную долю содержимого все-таки оставался, чтобы сохранить мотивацию для тех, кто не мыслит игры без PvP.
Потом мы, уже не отвлекаясь, быстро дошагали до рекомендованного Бьоргом трактира. Услышав, что мы от его брата, Бьерн, колоритный викинг в рогатом шлеме, изрядно поддатый, кстати, провел нас к хозяину. Без всяких вопросов Трикси заселили и выдали ключи от комнаты, оказавшейся очень тесной, но довольно уютной, с чистыми окнами и аккуратной мебелью, а также с отличным обзором оживленной улицы.
Выглядывая из окна, я заметил дворфа Гонзо, того самого, в которого обращался в гостевом зале мэрии Даранта. С момента нашей встречи игрок поднял уровень и сейчас спешил в квартал красных фонарей, из-за близости которого улица и была оживленной.
Район запретных развлечений целомудренно скрывался от праздных глаз полупрозрачным искажающим куполом. При мысли о том, что там происходит, сердце учащенно забилось. Встряхнувшись, я отбросил идею «просто посмотреть». Это показалось неправильным, может быть, даже предательством по отношению к Тиссе.
Забрать Трикси сегодня никто не мог, все были на перегенерации персонажей, поэтому у него оставались еще почти сутки, чтобы развлечься в столице. Как он собирался это сделать, я догадывался по затуманенным взглядам, бросаемым на соседний квартал, призывно горящий красными фонарями, но судить его не собирался.
В итоге я принял наиболее подходящий моим целям облик охотника Хедшота, игрока пятьдесят седьмого уровня: человека среднего роста, лет тридцати, с короткой стрижкой и в разномастной экипировке, среди которой обнаружился даже один низкоуровневый эпик. Игги обратился в черную пантеру Кусаку. Как летающий иглокол будет использовать свои способности в бою, и как это будет выглядеть со стороны и в логах, мне еще предстояло узнать.
Больше я не стал терять времени. Наказал Трикси не входить в раж, растрачивая клановое имущество, стороной обходить игорные заведения и ни в коем случае не заниматься извращениями там, куда он, возбужденно пританцовывая, намылился. Покончив с наставлениями, покинул спартанский номер карлика. Если все пройдет по плану, заберу Трикси завтра после школы.
Выйдя из «Веселого медведя», я притормозил, прикидывая направление. Возле меня тут же остановился извозчик-игрок: обычная лошадь, обычная карета – плюс двести процентов к скорости передвижения. Он предложил услуги, и цена меня устроила. До аукциона он докатил меня минут за двадцать, взяв пятнадцать золотых.
Прав был викинг, сплошная обдираловка в этой столице. Здесь, по-моему, серебро и медь вообще в обороте не используются, все цены в золотых! Мне срочно нужен был собственный маунт, вопрос, смогу ли я его купить?
Под высокой крышей главного аукционного дома Содружества, размером в четыре футбольных поля, толпились тысячи игроков, а сотни аукционеров-NPC, выстроившихся вдоль стен, выкрикивали названия эксклюзивных лотов. Этот не самый эффективный метод торговли, учитывая масштабы рынка, не был просто антуражем – преимущество имели реально присутствующие игроки, озвучивающие ставки голосом. Если таковых не было, эксклюзивный лот уходил во всеобщий доступ, после чего его видели среди лотов и те, кто предпочитал игровой интерфейс.
Такие, как я. После смены фракции я сомневался, смогу ли пользоваться аукционом Содружества. Успешно купленное Вечное мороженое подкрепляло надежды, что Имитация – способность, действующая не только на визуальном уровне. Так и вышло.
