нее. Ты ведь хотел быть со мной…
Я никогда этого не хотел, но вслух говорю:
– Пойми, я всегда ее любил. А ты и я – это просто та вещь, которой гордились бы наши родители и всё. Но это не причина.
Она снова всхлипывает.
– Знаю. В новогоднюю ночь Макс вышел из комнаты и не сказал ни слова. Я чувствовала себя вещью. Потом увидела, как он улыбается Мадлен, как смотрит на нее. Я просто взбесилась…
– Зачем ты продолжаешь врать? Ведь правду все равно узнают, – уже в сотый раз повторяю я.
Кирстен вытирает слезы тыльной стороной руки.
– Ты ведь расстался с ней, так?
– Ты этого добивалась? Хотела отомстить?
Она кивает.
– Мы не расстались, – объясняю я. – Фото почти исчезли из сети благодаря твоему отцу. Эта история должна закончиться. Мы еще можем все исправить.
Кирстен пару раз моргает, чтобы скрыть вновь подступившие слезы и, посмотрев на Макса, говорит:
– Я не сделаю аборт. Не надейся на это.
Он зло улыбается.
– Ты не понимаешь, что творишь. Когда родители узнают, что ребенок не Стайлза, они заставят тебя его сделать. Это ты понимаешь?
Она отчаянно мотает головой из стороны в сторону.
– Мои родители любят меня, они не поступят так со мной. Они меня любят, – повторяет она, – любят… не то, что твои.
Рука Макса сжимается в кулак. Зачем она это сказала?
– Ты ничего не знаешь обо мне! – огрызается он.
Посетители оглядываются и тихо переговариваются, глядя на нас.
– Тише, – говорю я.
Кирстен гордо вскидывает голову и встает, с намерением уйти.
– Кирстен. – Я встаю следом.
– Я сегодня же позвоню отцу, – говорит она, – и расскажу ему все. На этот раз правду.
Она разворачивается на каблуках и выходит из кафе.
– Черт, черт, черт.
Макс запускает пальцы в волосы и нервно хихикает.
– Ну, я влип.
– Это точно, – подтверждаю я.
Мне нечего ему сказать. С моих плеч будто свалился огромный груз. Но теперь этот груз на его плечах. Я не могу ему помочь, как бы ни старался.
– Мне нужно позвонить. – Макс резко встает и выходит на улицу.
Я расплачиваюсь и выхожу следом. Макс ходит взад-вперед, беспрерывно вдыхая никотин.
– Едем домой? – предлагаю я.
– Отвези меня к твоему отцу. Я останусь ненадолго в Бостоне.
– Зачем? – удивленно спрашиваю я.
– Мне нужно о многом подумать. Не могу сейчас вернуться в Салем.
– Ладно, поехали.
Ему действительно есть о чем подумать. Сложные отношения с матерью и тоска по отцу и без того его угнетают. Теперь еще и это. А ведь ему всего восемнадцать.
Мне хочется поскорее вернуться домой и увидеть лицо мамы, которая наконец-то узнает правду. А еще мне нужно вернуть Мадлен.
Глава 20 – Мадлен
– Рэйчел хочет примирения. А я даже не знала, что мы были в ссоре.
Бритт складывает учебники в свою сумку. Сегодня после школы мы приехали ко мне и сделали вместе домашнюю работу. Бритт помогла мне с тестом по биологии, который я намеренно пропустила.
– Это здорово, – совсем не весело говорю я.
– Вы еще вместе? – резко сменив тему, спрашивает Бритт. – Ты и Стайлз. Потому что мне с трудом верится в то, что болтают в школе.
– Да, – выдавливаю я. – Просто он разбирается с этим.
Это правда. Стайлз не звонит мне, а я ему. Но я знаю, как ему сейчас плохо. Я поступила не лучшим образом, попросив дать мне время. Я должна быть рядом и поддерживать его, но вместо этого струсила и опустила руки. Мама была права, когда говорила, что будет сложно. И вот уже перед какими-то нелепыми сплетнями я спасовала.
Отчаянно пытаясь найти себе оправдания, я схожу с ума и не выпускаю из рук телефон, надеясь, что он позвонит или напишет. Хотя первой должна это сделать именно я. Ведь это я попросила время.
– Ты меня слышишь? – Бритт щелкает двумя пальцами у меня перед носом, выводя меня из временного транса.
– Прости, задумалась, – я трясу головой.
– Я говорю, Рэйчел хочет встретиться у «Джимми Джонса». Мы с Беном сегодня едем к его родителям, так что я пас.
– Не знаю, – вздыхаю я. – Почему-то не хочется.
– Брось, Мадлен. – Бритт прячет свои черные волосы под забавную красную шапку с кроличьими ушами. – Одевайся, я подброшу тебя. Тем более, наша подружка-истеричка снова устроит нам бойкот, если хоть одна из нас не появится.
– Ладно, – сдаюсь я.
Я спихиваю с кухонного стола учебники в рюкзак и поднимаюсь в комнату, чтобы собраться.
* * *
Остановившись возле сэндвичной «Джимми Джонс», Бритт клюет меня в щеку и, пожелав удачи, уезжает на машине Бена. На парковочных местах я не вижу пикапа Рэйчел, но все равно вхожу внутрь, так как на улице холодно. Я занимаю столик у витражного окна. Не успеваю я взять телефон в руки, чтобы набрать Рэй, как она собственной персоной, буквально врывается в кафе. Следом за ней идет Стив Прайс.
– Отстань от меня. Ты говоришь полную чушь, – огрызается на него она.
– Говорю тебе, мне сказали надежные люди…
Они замечают меня и подходят к столику.
– Он, – Рэйчел указывает пальцем на Стива, – преследует меня от самой школы.
Светло-русые волосы Рэйчел разбавлены черными прядями. Выглядит очень эффектно, и Стив не может отвести от нее глаз. На моем лице появляется улыбка. Я уверена, все их стычки и ссоры – всего лишь прелюдия. Рэйчел зациклилась на Ките, но она плохо, а точнее, совсем не знает Стива и считает его говнюком. Мое же мнение о нем давно изменилось.
– Она мне не верит, – возмущается Стив и плюхается на широкое сиденье рядом со мной.
– Что у вас опять? – спрашиваю я.
– Он…
