class="p1">Парадные двери в «СШС» открывались ровно в семь часов, так что я могла не опасаться наткнуться на кого-либо в этот час. Перепрыгнув через ступеньки, я шмыгнула в тёмный коридор и, толкнув дверь, снова очутилась на улице. Теперь здесь стало намного светлее, солнце во всю озаряло дальнюю часть сада. Два поворота, два щелчка и дверь снова заперта. Бинго! Коварный план выполнен, моя нетерпеливая муза временно притихла.
Теперь следовало подкрепиться, а то с пробуждения прошло полтора часа, а я до сих пор так и не выпила кофе. Не порядок.
Дорога до «La Palette» была быстрой и приятной. Смотря себе под ноги, я мычала мелодию новой песни. Если не думать о проблемах, то можно и вправду почувствовать себя абсолютно счастливой.
Я так задумалась о стихах, что не заметила, как дошла до кофейни, пока не врезалась в блестящий красный «порше». Создалось впечатление, что кто-то вырезал машину из модного журнала про бизнес и вклеил в красочный путеводитель по Парижу. В моей голове идеально гладкая сталь никак не вязалась с желтеющими листьями в полуразрушенном дворике и деревянной табличкой. Я обошла машину с разных сторон, пытаясь найти сама не знаю что. Вокруг тоже не было ни души. Кафе, по всей видимости, было еще закрыто. Но чтобы проверить наверняка, я решила подойти и подёргать за ручку. Но не успела сделать и трёх шагов, как та самая дверь распахнулась, и из неё вылетел Глеб. Он был одет в тёмно-синий костюм, и белоснежную рубашку. Кожаные туфли, часы от Картье, на пальце он крутил ключи от автомобиля. Неужели от этого самого?
Я выпучила глаза от удивления и с большим трудом поборола желание их протереть. Может мне показалось и это не Глеб, а просто очень похожий на него мужчина? Да нет же, точно он. Хотя, вдруг это его тайный богатый брат-близнец? Но почему тогда у них абсолютно одинаковые прически? Вот же странность.
Пока я перебирала в своей голове различные безумные версии, парень подошёл достаточно близко, чтобы заметить меня.
— М-Мила?! — испуганно воскликнул он, и в ту же секунду побледнел, словно призрака увидел.
— Глеб? — подражая его манере, ответила я.
— Ты что здесь так рано делаешь?
— Так ты всё-таки Глеб, да?
— Да, — как бы нехотя кивнул он.
— Эээ, ладно, что здесь происходит? — испуганно спросила я.
Но как только Глеб открыл рот, чтобы ответить, сзади раздались шаги, это был невысокий крепкий парень, немногим старше меня. В руках у него была большая коробка с фруктами. Мысленно я прикинула её вес и сразу зауважала незнакомца в разы больше. Стоило ему поравняться с нами, как он доброжелательно выкрикнул:
— Привет, босс.
На что Глеб ответил не менее приветливо:
— Здравствуй.
Я молча уставилась на друга, а затем подняла одну бровь в немом вопросе.
— Иди внутрь, я подойду через пятнадцать минут и всё объясню.
— Договорились, — я улыбнулась и показала пальцами знак «Окей».
— И не смей ни с кем разговаривать.
— Эй, ну завтрак то заказать можно? Я вообще-то поесть пришла.
— Нашла время, — Глеб закатил глаза, но поддался. — Ладно, займи и мне место за столиком.
Как и обещал, приятель приземлился на стул напротив меня ровно через пятнадцать минут.
За это время он успел переодеться, и теперь на нём болтались самые обычные джинсы и серая футболка. Часы с запястья тоже исчезли, а туфли превратились в чёрные найковские кроссовки. От парня, представшего передо мной несколько мгновений назад, не осталось и следа.
Я ущипнула себя за щёку.
— Ай, — непроизвольно сорвалось с моих губ.
— Ты что делаешь? — с подозрением спросил Глеб.
— Да так, проверяю, не сплю ли я, — честно выдала я и неожиданно для себя рассмеялась.
— Не спишь.
— Так что это было? — сорвался первый вопрос.
— Это был я, — он задумался, но через секунду продолжил — настоящий.
— То есть ты, ну я даже не знаю, как сказать…
— Богат? — отрезал Глеб.
Я пристально всмотрелась в его лицо. Оно не выражало ни смущения, ни высокомерия, ни вызова. Он просто сказал это, словно разгадывал кроссворд. По-горизонтали, пять букв, вторая «о».
— Ну да… — нерешительно ответила я, ошеломлённая его прямотой.
— Да, я, если можно выразиться иначе, располагаю достаточными финансами. Это заведение, — он обвёл пальцем кафе — принадлежит мне. И еще примерно три сотни таких же.
На этих словах моя челюсть отвисла до самого пола.
— Инга знает? — спросила я, сама не зная почему.
— Нет.
— А кому ты вообще рассказывал?
— Илье, он один из моих партнёров. Ну и лучший друг, конечно.
Я посчитала это разумным. Лине я тоже всё рассказывала.
— Почему ты хранишь это в тайне? — непринуждённо спросила я, засовывая в рот кусок яичницы. Удивление ослабло, и теперь мне было просто любопытно.
— Тебе и вправду интересно? — усмехнулся Глеб. Только вот вышло это у него не очень весело.
— Да, можешь доверить мне свой страшный секрет, — я по-доброму улыбнулась, пытаясь подбодрить друга, но он выглядел очень серьёзным.
Глебу понадобилась целая минута, чтобы собраться с мыслями и начать говорить.
— Ну что же, еще несколько лет назад я был таким парнем, каким ты видела меня сегодня утром. Тратил деньги направо и налево, вел светскую ночную жизнь, много выпивал. Но после одной вечеринки, ты только не пугайся, моего знакомого нашли убитым, — на этих словах я перестала жевать и, кажется, дышать. — Его застрелили в спину в собственном номере отеля.
Знаешь, прозвучит плохо, но я совсем не был удивлён. Тот приятель вел грязный бизнес, поставлял наркотики из Азии, время от времени скандалил с клиентами. Ты только не подумай, я сам этим никогда не баловался. В общем, я уверен, что в итоге один из тех недовольных парней его и пришил. Но чего я никак не мог ожидать так это, что подозрение следствия падёт на меня. Ведь всё произошло как раз в то время, когда он вернулся с моей вечеринки. Скорее всего, его поджидали, я так думаю. Точно сказать не могу.
Я слушала, затаив дыхание.
— Пока шло расследование, все друзья от меня отвернулись, любимая девушка бросила. Они все и вправду думали, что это мог быть я. К счастью, через несколько недель нашлись доказательства, подтверждающие моё алиби. Какой-то стример вел прямую трансляцию с вечеринки, и я несколько раз попал в кадр. Так что меня сразу оправдали. Само собой, слухи о моей невиновности разлетелись так же быстро, как обвинения. «Верные» друзья пытались вернуться, извинялись, даже присылали различные подарки в знак примирения, но мне уже было плевать. Я
