Выполняя приказ генерала Морозова, 200-я стрелковая дивизия полковника Попова атаковала противника рано утром 2 мая. Дивизия была сформирована в Южно-Уральском военном округе с 1 января по 1 февраля 1942 г. На Северо-Западный фронт прибыла 19 апреля и вошла в состав оперативной группы генерал-майора Озерова 11-й армии. Части 200-й стрелковой дивизии перед наступлением занимали район западного берега болота Сучан и севернее деревни Поддубье. Перед дивизией стояла задача выбить противника из населенных пунктов правого берега Ловати – Присморжья, Александровки, Старого и Нового Рамушева. Предстоящие бои были для дивизии первыми. Противник был ослаблен в предыдущих боях, но имел большой опыт.
Вражеская авиация дважды, в течение вечера 28 апреля и утра следующего дня, бомбила передний край обороны 642-го и 661-го стрелковых полков дивизии.
Атака на Присморжье была успешной, полки вышли на ее северную окраину. Враг отчаянно сопротивлялся. В течение дня 2 мая деревня дважды переходила из рук в руки. Сильный огонь противника с левого берега Ловати из района южнее Редцов, северной опушки леса южнее Присморжья и отметки 23.0 заставил наши подразделения отойти на север и восток от вражеских позиций.
Бои продолжались и в следующие дни. 642-й стрелковый полк в 2.30 5 мая в ночном бою достиг середины Присморжья, но был остановлен сильным пулеметным огнем из дзотов южнее Присморжья, артиллерийским и минометным огнем из района Александровки и южной окраины Редцов. Понеся потери, полк перешел к обороне.
До 11 мая полки 200-й стрелковой дивизии вели наступательные действия, но полностью захватить Присморжье не удалось. Наши подразделения вышли на рубеж северной окраины и с востока охватывали большую половину деревни.
Массированным огнем противник заставил полковника Попова отказаться от атак на Александровку, Старое и Новое Рамушево.
Только 5 июня 1942 г. 200-я стрелковая дивизия совместно с 127-й и 116-й отдельными стрелковыми бригадами взяла Присморжье [214] .
55-я стрелковая бригада полковника Загольева после десятидневного марша из района Вины Крестецкого района 30 апреля 1942 г. сосредоточилась в деревне Ярцево, недалеко от станции Пола на левом берегу одноименной реки.
2 мая 107-й и 11-й стрелковые полки заняли исходное положение на рубеже северной опушки леса, что перед болотом Сучан севернее Васильевщины. 228-й стрелковый полк находился во втором эшелоне. К этому времени противнику удалось превратить подступы к шоссейной дороге Налючи, Рыкалово, Васильевщина, Бяково и Омычкино в мощные узлы сопротивления.
Болото и заливные луга перед этими пунктами были минированы в глубину до 1 км, за минными полями установлены проволочные заграждения в три кола, сооружена система дзотов и дотов, соединенных между собой траншеями и подземными ходами.
Укрепленные пункты противника были насыщены техникой: пулеметами, пушками, особенно минометами.
Немецкий пулеметный расчет в деревне Рыкалово, зима 1942 г.
Перед дивизией была поставлена задача – замкнуть коридор, перерезав дорогу, питающую демянскую группировку. Первое крупное наступление дивизии было предпринято утром 3 мая. В 7.00 началась артподготовка, после которой 107-й и 111-й стрелковые полки перешли в атаку. Удар 107-го стрелкового полка под командованием майора Мамина с правого фланга был так стремителен, что немецкая оборона была сломлена и батальон старшего лейтенанта Халанского оседлал дорогу Васильевщина – Бяково.
111-й стрелковый полк, выйдя на южные огороды Васильевщины, под сильным огнем противника залег, а затем вынужден был отойти на исходный рубеж, не имея достаточной огневой поддержки. Батальон старшего лейтенанта Халанского тоже отошел. Бой продолжался весь день. Вызванная противником авиация с 9.00 до 20.00 бомбила боевые порядки обоих полков, отмечено свыше 150 самолето-вылетов Ю-88 и Ю-87.
Как и для соседней дивизии полковника Попова, для 55-й стрелковой дивизии это был первый бой. Полки дивизии приобретали опыт наступления на укрепленный рубеж противника [215] .
370-я сибирская дивизия вступает в бой
По плану командующего Северо-Западным фронтом наступление на Колому по правому берегу реки Пола должны были вести две сибирские дивизии – 370-я и 282-я. Их противником была 290-я немецкая пехотная дивизия, в состав которой входили подразделения дивизии СС «Мертвая голова».
Что представляла собой 370-я стрелковая дивизия? Она была сформирована на основе директивы НКО СССР № 005 от 28 августа 1941 г. в Томской области на станции Асино и состояла в основном из призывников Асиновского, Колпашевского и Чаинского районов. Состав дивизии был обычным для того времени: 1230, 1232, 1234-й стрелковые полки, 940-й артиллерийский полк, 768-й отдельный минометный дивизион и подразделения обеспечения.
19 ноября 1941 г. она начала передислокацию по железной дороге в состав 58-й резервной армии в город Каргополь Архангельской области, где дополучила боевую технику и военное имущество. Во второй половине февраля 1942 г. 370-я стрелковая дивизия была перегруппирована по железной дороге на станцию Любница (восточнее Валдая) и вошла в состав 34-й армии Северо-Западного фронта.
По воспоминаниям бывшего комиссара 1232-го стрелкового полка Л.И. Шапиро, боевой настрой в полку и в целом в дивизии был высокий. В полку на 1 октября 1941 г. было 111 участников Гражданской и Первой мировой войны, 11 воевали на КВЖД и озере Хасан, 39 приобрели боевой опыт в финскую войну. Дивизия представляла собой внушительную силу, если иметь в виду, что в то время многие дивизии формировались в считаные дни и сразу бросались в бой.
Перед командиром дивизии полковником Е.М. Андреевым была поставлена боевая задача: прорвать оборону противника и ликвидировать его опорные пункты в районе Новой Деревни – Никольского – Симононова – Туганова. Обстановка требовала немедленного ввода в бой подошедших частей, не дожидаясь сосредоточения всей дивизии и полной готовности артиллерии.
Командование дивизии приняло решение прорывать оборону противника последовательно, сосредоточивая основные усилия на ликвидации одного опорного пункта за другим.
Наступление началось утром 2 марта 1942 г. с захвата высоты 60.9, господствовавшей над большим районом восточнее деревни Курляндское. На базе батальона майора В.И. Волкова 1232-го стрелкового полка был создан подвижной отряд, усиленный другими подразделениями. В ночь с 2 на 3 марта, совершив глубокий обходной маневр по глубокому снегу, бойцы обрушились на врага и выбили его с высоты. Высота 60.9 представляла собой голую безлесную поверхность, покрытую невысоким кустарником. По команде В.И. Волкова подразделения спустились вниз, ближе к немецким позициям, так как знали, что противник откроет по высоте артиллерийский и минометный огонь, а затем за дело примется вражеская авиация. Немцы свой огонь вниз переносить боялись, так как под обстрел могли попасть немецкие позиции.
На третий день боевых действий беспримерный подвиг совершил шахтер из Кузбасса, заместитель политрука роты Федор Тимофеевич Каплун. Морозный, обжигающий ветер бил в лицо. Вдруг с левого склона высоты 60.9 ударил вражеский пулемет, убиты командир и политрук 4-й роты, находившиеся впереди. Рота залегла. Пулемет мог уничтожить всю 4-ю роту и продвигающуюся следом 5-ю роту. Ф.Т. Каплун начал копать траншею в снегу, продвигаясь все ближе к огневой точке. Когда оставалось 15–20 м, он бросил туда гранату, метнулся к дзоту и закрыл своим телом.
Части дивизии вели бои за овладение опорными пунктами противника Стрелицы – Сомшино. 9 марта после ожесточенного боя дивизия овладела Стрелицами, но 15 марта наши подразделения под натиском врага были вынуждены оставить этот населенный пункт. В последующие дни ожесточенный огонь противника не позволял вернуть его обратно. Для усиления огневой мощи 3 апреля в состав дивизии временно вошел 645-й стрелковый полк дивизии Штыкова, 6 апреля поступил дивизион РС и артиллерийско-пулеметный батальон, 10 апреля в распоряжение полковника Андреева прибыл танковый батальон – 10 машин КВ и 16 машин Т-34, которые сосредоточились в лесу 2 км восточнее Стрелиц. Перед такой мощью противник не устоял. Вот запись в журнале боевых действий:
...
«11.04.42 г. Части СД перешли в наступление, имея задачу наносить главный удар своим центром в направлении Стрелиц, Туганово и вспомогательный удар на Нов. Деревню, Туганово во взаимодействии с 74 МСБР, окружить пр-ка в р-не Новая Деревня, Стрелицы, Симоново и уничтожить его, выйти на рубеж р. Пола, Росино. По р-ну Стрелицы дано 4 див. залпа РС и 1 залп по лесу 1 км юго-зап. Курляндское. Овладели Стрелицы и продолжают наступать в юго-зап. направлении.
Танковый батальон вышел к Симоново, но, встретив огонь в р-не высоты 1 км зап. Стрелицы, остановился» [216] .
После начала боев с группой Эйке на помощь 74-й отдельной морской стрелковой бригаде был направлен первый батальон 1230-го стрелкового полка. Он 16 апреля переправился через реку Пола в районе Чапово и прибыл в район деревень Кутилиха, Большие Дубовицы. Несколько дней, взаимодействуя с первым батальоном моряков, велись боевые действия севернее дороги Васильевщина – Бякова с целью ее захвата. Наши части подвергались жестоким бомбардировкам и минометному обстрелу. Делались попытки пробиться к подразделениям 52-й отдельной стрелковой бригады. 19 апреля оба батальона достигли рубежа 1 км северо-восточнее Омычкино и уничтожили артиллерийскую батарею немцев.
