Но Кортес смотрит мимо моего плеча, через стекло в двери на группу копов, прежде чем его глаза встречаются с моими.
— Был. Он был источником. Блэкстоун мертв.
Я замираю, моргая глазами и пытаясь осознать, что он только что сказал. Мертв. Этого не может быть. Грудь наливается свинцом.
— Что? — Я сжимаю переносицу. — Как?
— Сегодня утром. Поступил звонок от горничной в доме, который он снимал. Ему перерезали горло. И повесили в бальном зале. Истек кровью.
У меня сводит желудок, а к горлу подступает желчь, когда в голове вспыхивает воспоминание о сцене убийства, которую я застала пять лет назад. Совпадений не бывает. Дьявол кроется в деталях. Я сразу понимаю, кто убийца.
Я стискиваю зубы, встаю и указываю на него пальцем.
— Оставь в покое мою сестру, Кортес.
— Мы с тобой на одной стороне. Я не хочу, чтобы она пострадала, Фэй. Мы знали, что это не просто подделка результатов скачек. Это целая индустрия, которой манипулируют. Именно через Блэкстоуна «Finch & King» приобретали огромное количество наркотиков. Речь идет о допинге, кокаине, змеином яде. Следы этих препаратов были обнаружены в крови лошадей, которых проверяли после скачек, и тех, что нашли мертвыми.
В отгрузочных документах для частного аукциона были указаны все эти позиции.
— Пропали два жокея, ветеринар и тренер. У меня тонны подозрительных случаев — от травм до смертей персонала. — Он трёт щетину и добавляет: — В отчете коронера ничего не сказано о смерти твоей матери, но поскольку она так долго была их тренером, а потом у нее случился внезапный сердечный приступ, это тоже кое-кого насторожило.
Кажется, что комната кренится настолько, что лишает меня равновесия, одновременно наваливается тяжесть и головокружение. Я отступаю назад, ноги касаются стула и подгибаются, заставляя меня сесть. Это было слишком близко. Они замахнулись на целую индустрию. И теперь в центре этого оказалась моя сестра.
— Черт возьми, Мэгги.
Кортес откидывается на спинку стула, прочищая горло.
— Мэгги загнала меня в угол той ночью, до того, как напилась и ее арестовали. Она показала мне переписку между тренером, жокеем и Уилером Финчем о том, что победитель тройной короны прошлого сезона должен быть усыплен. Она сказала, что это уже одиннадцатый случай за последний год. И это было неправильно. Она понятия не имела, что мы уже занимаемся этим делом. И вдруг у меня появляется источник с прямым доступом. А ты уже должна была привести мне Блэкстоуна. — Он делает паузу, в его тоне слышится сожаление, и говорит: — Сестры Кэллоуэй были моим секретным оружием в уничтожении преступной империи.
— Мы не... — Но он прерывает меня прежде, чем я успеваю сказать, что у него нет никакого гребаного права.
— Через четыре часа Мэгги задержали за «пьянство и нарушение общественного порядка». Ее избили, каждый сантиметр ее тела был покрыт синяками, и она отказалась говорить, отказалась пройти медицинское обследование. Дел пытался поговорить с ней, даже связал ее с маршалом США, но она ничего не добилась. С тех пор я не получил от нее никакой информации — вот почему я на нее давил. Она отстранилась.
Я знаю, что это из-за Ваза Кинга. Она хотела, чтобы он заплатил за то, что сделал. За что свалил вину на нас с мамой. Непонятая Кортесом истина — никто, особенно женщины, не хотят быть использованными в чьих-то целях.
Я подаюсь вперед, втыкая палец в его стол.
— Только ты держал меня в неведении обо всем этом, Кортес. — Я качаю головой. — И теперь твой второй источник мертв. Так каков план?
Он скрещивает руки на груди.
— План тот же, Фэй. Раскрыть дело. Мы с тобой знаем, что дело сдвинется с мертвой точки только в том случае, если все будет сделано правильно. Нам нужны источники.
— Тебе нужны доказательства, — говорю я, закусывая удила. — И у меня есть множество способов их получить. Позволь мне сделать то, что я умею делать лучше, чем кто-либо другой в этом городе. Если я смогу получить доступ на территорию «Finch & King», к тренировочному центру или, возможно, к комнате отдыха их персонала, я выясню все, что тебе нужно. А если мне удастся пробраться в личную резиденцию Уилера Финча, я смогу...
— Ты с ума сошла, Фэй? — перебивает меня Кортес. Он смотрит через мое плечо в помещение полицейского участка. На этот раз он говорит тише:
— Ты же понимаешь, что бы ты не нашла, это не примут в качестве доказательств в суде.
Как только слова вылетают из моего рта, я сразу понимаю, почему это никогда не сработает.
— Тогда получи ордер. Подключи окружного прокурора. Есть способы заставить это работать, Кортес.
— Тебя не было так долго, Фэй. — Он подходит ко мне и вздыхает. — Ты думаешь, у братьев Фокс есть связи? Это ничто по сравнению с тем, кто поддерживает Уилера Финча и Ваза Кинга. Их друзья — очень богатые и влиятельные люди. Мы говорим о судьях, адвокатах, чиновниках, и я не удивлюсь, если местные полицейские тоже у него на зарплате.
Я думаю о тех, с которыми водит дружбу Уилер, — владельцах бизнеса, судьях, да почти обо всех уважаемых людях в этом городе. Кортес не ошибается. Я знаю, что все, что он говорит, имеет смысл. Больше преступников уходят от возмездия из-за формальностей и неправильного обращения с уликами, чем по какой-либо другой причине.
Здесь слишком много истории. Слишком много ужасных событий, через которые пришлось пройти моей семье из-за Ваза Кинга и Уилера Финча. Я не собираюсь ждать, когда ФБР предпримет необходимые действия.
Когда я встаю и направляюсь к двери, Кортес говорит:
— Фэй, я серьезно. Я не хочу, чтобы ты в это ввязывалась.
Преисполнившись решимости, я улыбаюсь и оборачиваюсь, чтобы посмотреть через плечо.
— Ввязывалась во что? — Говорю я с нарочитой невинностью, которой, как мы оба знаем, не существует.
Нет ни единого шанса, что я буду сидеть сложа руки и ждать, пока Кортес со всем разберется или что-то случится с единственным источником, который у них остался.
Глава 34
Линкольн
Я веду нового члена семьи Фоксов к ее новый дому. Ларк и Лили просто с ума сойдут, когда вернутся из школы и увидят ее здесь.
— Ты уверена, что Мэгги не будет возражать против того, чтобы мы будем держать Дотти здесь?
Фэй засовывает руки в задние карманы своих обтягивающих голубых джинсов. Она оглядывает отремонтированный амбар и улыбается:
— Это была ее идея, и, технически, я владею половиной этого дома, так что это наше общее решение. — Она оглядывает стойла и поднимает голову. — Я не понимаю, зачем она вкладывала деньги в ремонт и не завела ни одного животного, которое могло бы этим наслаждаться.
Когда мы арендовали у них кукурузные поля для «Фокс Бурбон», она получила неплохой бонус. Для хранения урожая нужно было построить хранилище.
Дотти мычит, когда я провожу по ней щеткой.
— Я собираюсь составить расписание, чтобы быть уверенным, что о ней заботятся должным образом. То, что она здесь, не означает, что она — ваша забота. У меня уже загружены ролики на YouTube — пытаюсь разобраться, как, черт возьми, содержать домашнюю корову.
Фэй кивает.
— О, я не сомневаюсь. — Она пытается скрыть улыбку, и я бросаю на неё подозрительный взгляд.
— Что смешного? — спрашиваю я, вздергивая бровь от несколько виноватого выражения ее лица.
— Ну, тут такое дело… — Она зажмуривает глаза и признаётся: — Я знаю, что ты смотришь много роликов про уход и разведение высокогорных коров, потому что я, возможно, установила скрытое зеркалирующее приложение на ваши с Эйсом телефоны.
Из всех возможных ответов я точно не ожидал услышать такое. Немного посмеявшись, я спрашиваю:
— Нашла что-нибудь интересное?
Она приоткрывает один глаз и с опаской признается:
— Эйс очень организованный.
— Это не новость. Я надеялся узнать, что он регулярно посылает кому-то обнаженные фотографии или состоит в кружке вязания, который собирается по субботам.
