«Увидим», — твердо заявил Чудакулли. — «С меня хватит. Посмотрите на тех водянистых тварей вон там». Он сложил руки рупором и прокричал: «Жизнь в море для вас недостаточно хороша, да? Решили, значит, сбежать? Что, мамочка из дома выгнала?[102]». Опустив руки, Чудакулли сказал: «Ладно, господин Тупс, пусть ГЕКС перенесет нас на, мм, 50 миллионов лет вперед… стоп, что это было?»
За горизонтом послышались раскаты грома.
«Наверное, очередная комета», — мрачно заявил Ринсвинд. — «Обычно, как только все устаканится, прилетает одна из них. Думаю, она упала в море. Приготовьтесь к цунами». Он кивнул пасущимся животным, которые ненадолго подняли головы.
«Декан считает, что благодаря таким каменным бомбардировкам жизнь в этом мире приобрела высокую устойчивость» — сказал Чудакулли.
«Что ж, разумная точка зрения», — согласился Ринсвинд. — «Однако в скором времени волна размером с Университет смоет этот пляж на вершины вон тех гор. Затем, я думаю, проснутся местные вулканы… снова… так что стоит быть готовым к идущей с другой стороны волне лавы размером с целую страну. После этого, вероятно, пойдут дожди, которыми можно травить медь, а за ними последуют несколько лет похолодания и такого плотного тумана, что его можно будет резать на куски». Он хмыкнул. «То, что тебя не убивает, может обеспечить тебе серьезную головную боль».
Он взглянул на небо. Между облаками мерцали странные молнии, а на горизонте возникло какое-то сияние.
«Черт возьми», — сказал он тем же тоном. — «Похоже, в этот раз будет один из тех случаев, когда загорается атмосфера. Ненавижу, когда это происходит».
Чудакулли долго смотрел на него отсутствующим взглядом, а потом позвал:
«Господин Тупс?»
«Архканцлер?»
«Перенесите нас на 70 тысяч лет, ладно? И, мм,… прямо сейчас, будьте так любезны».
«Волшебники исчезли».
Замолкли все насекомые в кустах.
Волосатые ящерицы продолжали безмятежно поедать листья. Вдруг нечто заставило их поднять головы…
Солнце метнулось по небу, на мгновение превратилось в красно-желтую полосу на сумрачном полушарии, а потом мир затянуло серым туманом. Под ногами у Ринвинда было довольно темно, а над ним все было практически белым. Вокруг подрагивал сероватый мрак.
«И так каждый раз происходит?» — спросил Декан.
«Прежде чем мы сможем увидеть хоть что-нибудь, это что-нибудь должно простоять на месте хотя бы пару тысяч лет», — сообщил Ринсвинд.
«Я думал, это будет что-то более зрелищное…»
Свет дрогнул, и солнце в небе взорвалось. На мгновение волшебники увидели вокруг себя волны, а потом все погрузилось во тьму.
«Я же вам говорил», — сказал Ринсвинд. — «Мы под водой».
«Земля погрузилась ниже вулканов?» — удивился Чудакулли.
«Вероятно, просто переместилась», — предположил Ринсвинд. — «Там внизу такое часто происходит».
Когда ГЕКС подстроился под изменившиеся условия, они поднялись над поверхностью. Суша выглядела всего лишь пятном на горизонте под грядой облаков.
«Вот, пожалуйста», — произнес Ринсвинд. — «Сплошные мучения. Если путешествуешь во времени, в итоге все равно придется идти пешком».
«ГЕКС, будь добр, перемести нас к ближайшей суше. Примерно на 10 миль вглубь» — попросил Думминг.
«Хочешь сказать, что я мог просто попросить?» — спросил Ринсвинд. — «Все это время мне нужно было ходить пешком?»
«Ну, да».
На секунды ландшафт показался размытым.
«Мог бы и сказать», — осуждающе заметил Ринсвинд, когда они неслись мимо, а иногда и прямо сквозь лес гигантских папоротников.
Изображение стало четким. Волшебники оказались на краю леса, где низкорослая поросль тянулись в сторону папоротников.
«Ничего особенного», — сказал Чудакулли, прислонившись к стволу. — «Тупс, могу я здесь закурить свою трубку?»
«Строго говоря, вы будете курить в здании ИВМ, так что да, сэр».
По всей видимости Ринсвинд зажег спичку, чиркнув по стволу дерева.
«Поразительно», — удивился он.
«Сэр, это странно», — отозвался Думминг. — «Я не предполагал, что здесь уже будут расти настоящие деревья».
«И все же они здесь есть», — сказал Чудакулли. — «И я вижу еще три, по меньшей мере…».
Ринсвинд уже бросился бежать. Тот факт, что ничто не способно вам навредить, еще не значит, что бояться вам нечего. Эксперт всегда найдет причину для страха.
А наличие ногтей у ближайшего «ствола» было вполне уважительной причиной.
Над папоротниками показалась огромная голова на конце невероятно длинной шеи.
«А», — спокойно заметил Чудакулли. — «Ясно, кровожадные ящерицы все еще здесь».
Глава 36. Бегство от динозавров
Сериал «Прогулки с динозаврами» 2000–2001 гг. был довольно популярен в Великобритании, а также на американском телевидении, где он был выпущен немного позднее[103]. В нем изображались десятки различных видов динозавров, прекрасно отрисованных в мельчайших подробностях при помощи компьютерной графики. Сериал рассказывал истории в духе: «Эти динозавры, или как их там, были травоядными, а их яркая окраска скрывала их очертания и служила защитой от всяких хищных завров. Они вели моногамный образ жизни, растили свое потомство под надежной защитой пещер и тщательно ограничивали доступ своих детей к компьютерным играм».
И все это только по двумя окаменевшим костям — по одной на каждого динозавра.
«Прогулки с динозаврами» — это самая поздняя попытка[104] популяризации динозавров, начиная от «Очерков истории» Г. Дж. Уэллса и «Затерянного мира» Артура Конана Дойля до «Фантазии» Уолта Диснея и «Парка Юрского периода» Майкла Крайтона. Динозавры опьяняют своей сверхъестественной силой и буквально источают обаяние. Они мечта любого специалиста по связям с общественностью. Чему же динозавры обязаны такой силой?
Психолог Хелен Хейст вслед за палеонтологом Беверли Хальстедом воспринимает динозавров как образ власти и секса в нашем цивилизованном мифотворчестве. Они указывают на то, что превратив динозавров в столь мощные символы, мы значительно усложнили выявление истинной природы того периода, когда они населяли Землю. Наше представление о динозаврах несет в себе немало лишнего, и потому избавиться от связанной с ним «лжи для детей» оказывается непросто.
Но мы все же постараемся. Какой бы ни была жизнь в то время, нам кажется, что название «Бегство от динозавров» больше соответствует действительности.
Мы неплохо представляем, какой жизнь в то время не была. Каждый из нас видел типичные сцены в фильмах, изображающие «экологию» мира динозавров, но на самом деле все было не так. Камера показывает какие-то древние деревья, и на поляне мы видим озеро и огромных травоядных рептилий. Мы также замечаем несколько мелких птицеподобных существ, которые занимаются своими мелкими птичьими делами; по небу пролетают птеродактили… Затем раздается ужасающий рев, и справа на поляну, сопровождаемый треском и грохотом, врывается тираннозавр. Он (глядя на это существо, никто и не подумает, что это «она» — во второй части «Парка Юрского периода» на это приходится специально обращать внимание) прыгает на бронтозавра, или гадрозавра, или кого-то еще и прижимает его к земле. Или вступает в бой «огромные зубы против рогов» с трицератопсом или другим бронированным травоядным вроде стегозавра из Диснеевской «Фантазии».
В конце XIX — начале XX века книги по естественной истории тоже всегда изображали этих существ вовлеченными в смертельную схватку (под заголовком вроде «Идеальная сцена времен среднего оолитического периода»). В этом смысле Уэллсовские «Очерки истории» отличались от других сочинений — в них изображения и гравюры просто изображали животных, занимающихся своими делами, без лишнего драматизма.
Так на что же это было похоже?
Начнем с того, что не было никакого «этого». Динозавры, как и другие крупные рептилии, в течение почти двухсот миллионов лет были самим интересными, самыми важными — по крайней мере, самыми большими, сухопутными животными; они смогли снова заселить моря и породить крупнейших летающих созданий за всю историю планеты. Начался их путь примерно 240 миллионов лет назад с представителей одного вида. Самые ранние их потомки, останками которых мы располагаем, — это травоядные пизанозавры высотой около 3 футов (1 м) и хищные эорапторы примерно такого же размера. Возраст этих останков составляет около 230 миллионов лет.
Спустя 15 миллионов лет на планете уже существовали самые разные виды динозавров. Были среди них и земноводные: как большие вытянутые особи, имевшие плотное телосложение и достигавшие 3–4 футов в длину, так и множество более мелких, похожих на крупных саламандр. Были также и более крупные синапсиды, отличавшиеся сильными ногами, а у некоторых на спине располагался большой костяной парус; одни были травоядными размером с осла, другие — хищниками размером с гиену. Встречались также и более активные животные, по размеру близкие к собакам.
