evaflores: «Привет, ты так и не разблокировал мой контакт, поэтому пишу тебе здесь. Я смотрела финал, ты сыграл просто великолепно! Не расстраивайся из-за проигрыша, у вас всё ещё впереди!»
Алекс решил ответить, чтобы не откладывать сообщение в долгий ящик.
alexprominus: «Я был недостаточно силён, из-за этого мы и проиграли».
Ответ от Евы пришел почти мгновенно.
evaflores: «О чём ты говоришь? Ты выжал максимум! Кто бы мог даже мечтать о том, чтобы убить троих в ситуации, когда тебя со всех сторон окружают пять противников?»
alexprominus: «Я должен был убивать их всех. Какой толк от того, что я убрал троих, если мы всё равно проиграли?»
Через пару секунд после того, как Ева прочитала сообщение, на весь экран высветился вызов от неё. Алекс отбил вызов, чтобы не наговорить ничего лишнего.
alexprominus: «Нет больше настроения общаться. Пойду спать».
evaflores: «Спокойной ночи. Перестань винить себя, ты сделал всё, что мог!»
Не всё, подумал Алекс, и с этой мыслью провалился в сон.
Вылет в Лондон пришлось отложить из-за утреннего смога в Риме, который ограничивал видимость не только при взлёте, но и на улицах в принципе. Поэтому команде пришлось сидеть в отеле до самого вечера.
Если бы не эта задержка перед вылетом, Найл, может, и не решился бы поговорить с Фрэнком. Он постучал в дверь его комнаты, и Фрэнк открыл через несколько мгновений.
— Найл, привет. Ты немного не вовремя. Я сейчас собираю вещи, а потом иду к менеджеру обсуждать детали контракта.
— Это был я, — сказал Найл.
— О чём ты говоришь?
— Это я во всех подробностях рассказал шанхайцам вашу тактику перед игрой.
Фрэнк выразил удивление, но всего лишь на мгновение. Затем его лицо приобрело безразличное выражение, но он всё-таки спросил из любопытства:
— Зачем?
— Как только Алекс заменил меня в команде, я хотел ему как-то досадить или в идеале вообще вытеснить из состава. Последнее у меня почти получилось сделать вместе с Биллом, но этот идиот оставил у себя в комнате улику, которую нашли, и в итоге Алекса отпустили.
— Постой. То есть, тот фанат, который искал компромат на Алекса, это был Билл? Я ещё тогда подумал, что голос уж больно знакомый.
— Да, всё верно. А когда я понял, что уже не сыграю в финале, то решил использовать свой контакт с Цзян Шоу, Лучником шанхайцев, и слить ему всю тактику. Я не предполагал, что они так внаглую воспользуются моей информацией, хоть бы меньше палились, как в первом туре. Но в финале им повезло, что попался «Дым», и поэтому никто ничего не заподозрил.
— То есть, ты и в первом туре что-то им сливал?
— Ну да, запись с вашей предсезонной игры. Опять же ради мести Алексу. Я был полностью одержим этим и совсем не подумал, что мои действия могут лишить и тебя возможности попасть в Суперлигу.
— Понятно. Что-то ещё?
— Я думал, что ты меня будешь критиковать за то, что я сделал. Всё-таки из-за меня ты не полетишь на Марс в этом году.
— Да ладно тебе, я даже рад, что ты так поступил, — Фрэнк взял его за плечи. — Я не представляю, как бы смог играть в Суперлиге с этой командой. Финал просто показал всю её истинную сущность.
— Как бы мне не хотелось досадить Алексу, но я не могу не признать, что вы классно играли в этом сезоне. Неужели, ты так просто всё бросишь и уйдёшь?
— Уже ушёл, — Фрэнк поднял указательный палец вверх. — Я дал своё согласие на переход менеджеру берлинцев. Осталось подписать контракт и я, наконец, переберусь из этого Лондона в лучший город планеты. Плюс ко всему больше не буду видеть тренера-параноика, «гениального» капитана и заносчивого Алекса. Я вообще удивлён, как нам удалось добраться до финала такой командой.
— Раз ты на меня не злишься, то я спокоен. Мне просто так хотелось выговориться и всё рассказать тебе. Удачи в Берлине, друг.
— Тебе тоже удачи, Найл, — сказал Фрэнк и выключил запись аудио на своих часах.
Вечером команда Лондонской академии сидела в холле отеля в ожидании лимузина, который доставит их в аэропорт. Марио сказал, что ему нужно было поехать на другой конец города уладить какие-то дела, и поэтому он немного задерживается. Фрэнк отказался лететь обратно в Лондон, решив сразу отправиться вместе с Ричардом Мюллером в Берлин.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Менеджер как раз подъехал к отелю, и поэтому Фрэнк также спустился в холл, встретившись со своей уже бывшей командой.
— Удачи вам в следующем сезоне. Я советую вам брать людей понадёжнее, а то мало ли, что может произойти, — Фрэнк подмигнул, нажал что-то на своих часах и вышел из отеля к машине.
В этот момент тренеру пришло аудио сообщение от неизвестного номера. Спенсер включил его, и это оказался разговор Фрэнка и Найла несколькими часами ранее, в котором Найл прямым текстом говорил, что подставил команду. Теперь Алекс понял, о каком сюрпризе в финале говорил ему Билл. Он понял, кто помогал Биллу подставить его. Алекс тут же подскочил с места по направлению к предателю, но Джек не дал к нему приблизиться.
— Отвали, Джек! Этот слизняк заслуживает хорошей взбучки за то, что он сделал, — Алекс вырывался из рук капитана.
— Алекс, успокойся. Мы не таким способом решаем вопросы, — остудил его тренер.
— А я тут согласен с Алексом, — Бен встал с дивана, но Крис остановил его.
— Не надо, Бен. Не забывай, что тут могут быть камеры, — сказал Крис.
— Мы разберёмся с ним, когда прилетим домой. То, что его исключат, – у меня нет никаких сомнений, — заверил игроков Спенсер.
— Тренер, но разве мы не можем кому-то предоставить эту запись в доказательство того, что Шанхайская академия заранее знала нашу тактику перед матчем? — спросил Алекс.
— Общение между игроками – это личные дела самих игроков. Если бы они заранее обменялись тактиками друг друга и решили сыграть договорняк на букмекерскую контору, то ещё можно было надеяться на переигровку. А так никто не воспримет подобные доказательства всерьёз.
— Неужели ничего уже нельзя сделать? — спросил Джек с надеждой в голосе.
— Ничего, — пожал плечами тренер. — Остаётся только готовиться к следующему сезону и снова попытаться попасть в финал, но теперь уже победить в нём.
В этот момент в холл, слегка запыхавшись, забежал Марио.
— Простите за задержку. Карета уже подана. Прошу вас.
Когда самолёт команды приземлился в аэропорту Лондона, там уже не было толп фанатов. После паспортного контроля команду ждали лишь несколько журналистов. Тренер Спенсер жестом показал, что ни на какие вопросы его команда отвечать не собирается.
А вот у выхода из аэропорта близкие игроков решили устроить сюрприз, встретив их. Алекса ждала его мама, и он тут же обнял её, как только подошёл.
— Как ты, сынок? — спросила она.
— Бывало и лучше. Прости, что мне не удалось исполнить обещание отцу, — ответил Алекс.
— Не расстраивайся, у тебя ещё будет шанс это сделать в следующем году.
— Я не знаю, мам, будет ли. У нас как-то всё разрушилось в один миг после проигранного финала. Фрэнк ушёл из команды, тренер и остальные игроки отчаялись, и это я ещё даже не рассказал тебе, что вытворил Найл. Что будет в следующем сезоне – загадка.
— Ничего страшного не произошло, я верю в тебя и команду, — мама взяла его за руку. — Вам просто нужно найти себе нового Охотника и попытаться добыть чемпионство в следующем сезоне.
— На словах это звучит легко. К сожалению, у нас уже нет права на ошибку, ведь следующий сезон – это наш последний шанс попасть в Суперлигу.
Эпилог
На Артемиде в этот день была чудесная погода. Ясное небо не преграждало сиянию местного солнца, температура воздуха была просто идеальной для прогулок, а сам воздух – кристально чистый.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Впрочем, это был самый обычный день на Зелёной планете, как прозвали её прибывшие туда земляне. Но мужчина, смотрящий в окно из своего кабинета, явно не наслаждался светом, который падал на его лысину, или же воздухом, который попадал в помещение из приоткрытого окна. Мужчину что-то беспокоило, он нервно потирал кожаную перчатку, которая закрывала протез на его правой руке.
