Шрамм выяснил, что вузовское руководство при принятии решения о зачислении того или иного абитуриента, зачастую руководствуется целым рядом нюансов. Он подумал: почему бы не побеседовать с сотрудниками приемных комиссий из партнерских вузов и не поинтересоваться, какими внутренними критериями они руководствуются? Если проходной балл по тесту академических способностей – это 1000, то насколько это требование жесткое? Каков низший предел, который вуз еще может рассматривать? Каковы характеристики претендентов с невысокими баллами, которые все-таки были зачислены? Насколько важны спортивные или артистические способности? Проводит ли вуз различие между претендентами из штата, в котором он находится, и претендентами из других штатов? Хочет ли он заполучить больше студентов из конкретной части города?
Осенью 1999 г. компания College Summit предоставила 370 тщательно отобранных «предварительных портфолио», включая эссе, заявления и рекомендательные письма, вузам-партнерам за несколько месяцев до крайнего срока подачи заявок. С тех пор она делает это ежегодно. В конце 2001 г. College Summit обзвонила 800 участников семинаров 2000 г. и установила, что доля поступивших в вуз для этого года составила 81 %.
Летом 1999 г. Шрамм убедил свою студенческую подругу, Кинни Залесн, бесплатно поработать в качестве волонтера тренером по технике письма. Залесн была «человеком из Белого дома», занималась вопросами внутренней политики и технологий в сфере образования и работала советником министра юстиции Джанет Рино. «Я объездила с Рино всю страну и повидала много программ по возрождению общин, – поясняет Залесн. – Когда же я побывала на семинаре Джейкоба, то сказала, что это лучшая программа из всех, с которыми я ознакомилась, и что у нее есть потенциал для расширения». Залесн ушла из Министерства юстиции, чтобы стать заместителем директора College Summit.
В 2000 г., когда Ashoka запустила свою североамериканскую программу, Шрамм стал одним из первых четырех ее американских членов. В том же году College Summit получила грант от Министерства образования США на расширение своей работы в системе государственных школ Чикаго и на проведение оценочного исследования своего воздействия на долю школьников, поступивших в вузы и окончивших их. Организация открыла офис в Чикаго. В 2001 г. College Summit при поддержке фонда Chicago Community Trust провела семинары для 420 учеников из 25 государственных школ Чикаго. Помимо этого, она организовала семинары для 600 учеников из Флориды, Вашингтона и Колорадо. Система государственных школ Денвера также согласилась оплачивать участие своих учеников в саммитах. В том же году Национальная ассоциация консультантов по вопросам поступления в вузы удостоила Шрамма ежегодной награды за «предоставление возможности получить высшее образование исторически недостаточно представленным выпускникам школ».
В 2002 г. College Summit внедрила стратегию сотрудничества на партнерских началах с городами. Она направлена на дальнейшее усовершенствование системы консультационной поддержки учеников государственных школ, желающих поступить в вузы. College Summit еще больше расширила свою деятельность в Чикаго, открыла офисы в Денвере и Окленде. Руководитель Системы государственных школ Чикаго Арн Данкан обязался внедрить модель в пяти чикагских школах и профинансировать эту работу. В Калифорнии College Summit при поддержке Фонда Ирвина внедрила свою модель в пяти школах во Фресно и в Центральной долине. Также College Summit развернула деятельность в Западной Виргинии, где она установила партнерские отношения с компанией Energy Corporation of America и с системой государственных школ округа Канаха, внедрила модель в двух школах в Чарльстоне. Полным ходом шли переговоры с объединенными школьными округами Окленда и Лос-Анджелеса.
Для управления ростом College Summit Шрамм принял на работу Бо Менкити, бывшего консультанта по вопросам управления, ведавшего молодежными программами в Бостоне. Менкити должен был централизовать процессы, разграничить обязанности и укрепить организационную структуру. «Некоторые из задач, которые встают перед нами по мере того, как мы открываем новые офисы, схожи с задачами компаний, осуществляющих свою деятельность в нескольких местах», – поясняет Менкити, который в течение трех лет работал операционным директором College Summit. Под руководством члена совета директоров Рика Кохлера College Summit в 2002 г. запустила CSNet – систему, которая позволяет ученикам управлять своими заявлениями на поступление в вузы и отправлять эссе через Интернет. Система также помогает участникам семинаров поддерживать контакты друг с другом, а вузам – осуществлять более целенаправленный отбор заявлений от выпускников школ, сотрудничающих с College Summit.
В рамках стратегии создания продукта, который необходим школам и за который они готовы платить, College Summit продолжает совершенствовать свою модель в тесном контакте с самими системами школ – подобно тому, как компьютерные компании разрабатывают новые программные продукты вместе со своими клиентами.
College Summit увеличила размер платы, взимаемой со школ. Одним из преимуществ взимания платы, как считают в College Summit, является то, что директора школ теперь могут высказывать претензии, если они видят, что не получают за свои деньги должной отдачи (жаловаться на то, что получаешь бесплатно, довольно затруднительно).
К 2002 г. бюджет College Summit увеличился до почти $4 млн. В 2002 г. организация получила пятилетний долевой грант в размере $3 млн от Фонда семьи Сэмберг. К 2004 г. поступления от сотрудничества на платной основе со школами, системами школ и вузами составляли 15 % дохода College Summit. Со временем, по мере расширения охвата, эта цифра, как ожидает Шрамм, должна превысить 50 %. Поскольку сегодня американские вузы движутся к более целостному процессу принятия решений в вопросе приема студентов, то они, по мнению Шрамма, будут бороться друг с другом за право проводить семинары и платить за получение доступа к «предварительным портфолио» College Summit, как они сегодня платят College Board за информацию о баллах претендентов по стандартным тестам.
За последние несколько десятилетий учеба в вузе – подобно компьютеру – из блага для ограниченного рынка превратилась в благо для рынка массового. Ее уже нельзя считать роскошью. Это означает, что и каналы консультативной поддержки учеников выпускных классов, желающих поступить в вузы, необходимо модернизировать. Именно этой задачей занимается College Summit.
Шрамм считает, что упрощение доступа к высшему образованию для тех 200 000 способных учиться в вузах выпускников школ из семей с низким доходом не только мотивирует их и учителей, но и станет катализатором положительных изменений в районах с низким доходом населения по всей стране. «Подростки в общине с низким доходом являются наиболее влиятельной группой, – поясняет он. – Если их представители учатся в престижных вузах, это изменяет социальную динамику в данном районе. Вы не увидите в общинах с низким доходом стойких преобразований, пока там не сформируется критическая масса молодых людей с высшим образованием».
