— Отче, — позвал монах, постучав в дверь кельи, — тут крестьянин желает говорить с тобой, защиты просит.
Сергий вышел на зов и пригласил пришельца.
— Войди, сын мой, — сказал он, посторонившись.
Крестьянин стряхнул с лаптей снег и переступил порог.
В келье горел очаг, блики от огня колыхались на стенах. Во второй комнате за столом сидел келейник Михей и читал. Закрыв за крестьянином дверь, Сергий предложил:
— Снимай тулуп, иди к огню, погрейся.
— Благодарствую, отче, — ответил пришелец с поклоном, — боюсь, разомлею от тепла, а мне теперь обратно домой надо.
Крестьянин, не снимая тулупа, сел на скамейку.
— А как же ты домой пойдёшь, чай, не успеешь к ночи?
— Да успею, дорога прямая, а я тут недалече живу.
— Ну хорошо, поведай мне о деле своём.
— Отче, миротворец ты наш и судия помышлений человеческих, — стал слёзно просить крестьянин, — защиты ищу у тебя от несправедливости и молю помочь мне, сироте-бедняку безответному.
— Кто посмел обидеть сироту? — Сергий нахмурился.
— Сосед мой, богатый и сильный человек. Сам имеет несколько свиней и ещё отнял у меня единственную свинку, которую я кормил и растил из последних сил. Прошу тебя, отче, помоги, чтоб сосед вернул то, что неправедно забрал у меня, сироты несчастного.
— Хорошо, сын мой, я разберусь. Господь наш не позволяет обижать сирот, вдовиц и детей и всегда им помогает. Ступай домой, моли Бога о помощи, и Он поможет тебе.
— Благодарствую, отче, заступник ты наш.
Крестьянин встал и поклонился.
— Михей, — позвал Сергий, — иди теперь с этим человеком и попроси обидчика его прийти в обитель. Тут недалеко, до ночи успеешь вернуться.
— Спаси тебя Господь! — Сергий осенил крестным знамением склонённую голову просителя.
Крестьянин и Михей ушли.
Несколько дней спустя в обитель явился человек в добротном полушубке, треухе и валенках. Это был тот лихоимец, который украл свинью у бедного крестьянина. Пришелец настойчиво постучал в ворота. Выглянул инок.
— С чем пожаловал, добрый человек?
— Приходил ко мне монах ваш, звал в обитель к игумену, — с важным видом ответил обидчик.
— Входи. — Инок пропустил вперёд пришельца, закрыл калитку и повёл его к игумену.
На стук привратника дверь открыл Михей.
— Пришёл? Заходи, отец Сергий сейчас будет.
При появлении игумена Михей и лихоимец встали со скамьи и поклонились. Михей удалился в соседнюю комнату.
— Ваш инок, отче, просил меня прийти к тебе, вот я и пришёл. — В голосе лихоимца слышалось недовольство.
Не обращая внимания на его тон, Сергий спокойно ответил:
— Присядь, человече. — Гость сел, Сергий продолжал:
— Спасибо, что выполнил просьбу нашу. Хочу говорить с тобой. Днями был у меня твой сосед-сирота, жаловался, что ты отнял у него свинку.
— Неправду говорит сосед, не брал я его свинью, — возмутился лихоимец.
— Не лги, человече, Господь всё видит и слышит. Неправду говоришь ты, а не сосед твой. Свинья та разделанная лежит в твоём сарае.
Нечестивец вздрогнул, на лице его отразился испуг. Он опустился на колени и жалобным голосом запричитал:
— Прости меня, отче, не хотел я этого, жадность обуяла. Теперь боюсь, что Бог покарает меня.
— Встань, сын мой, и выслушай меня. — Сергий поднял лихоимца. — Знаешь ли ты заповедь Божию: не желай ни жены ближнего твоего, ни скота его, ни всего, что есть у него? Как же ты не боишься нарушать её? Господь Бог наш есть Судия праведным и грешным, Отец сирым и беззащитным. Карать тебя Господь не станет, он не карает. Плохо, коль ты забудешь его заповеди и сам отвернёшься от него. Лучше, сын мой, отдай сироте то, что следует, и впредь так не делай!
— Отче, но как же я отдам свинью, ведь я её уже разделал, — спросил лихоимец со слезами.
— Отдай такую же свинью из своего стада.
— Прости меня, отче, всё сделаю.
— Бог простит. А теперь иди домой. Михей, проводи гостя нашего.
Крестясь и кланяясь, гость поспешил удалиться. Михей накинул тулуп и проводил его до ворот. Вскоре он вернулся и, улучив удобный момент, когда Сергий прервал чтение, спросил:
— Отче, прости неведение моё, почему ты гостю нашему сказал, что Господь не карает? Но люди иногда говорят, что они страшатся гнева Божия?
— Господь сказал: «Сын Человеческий пришёл не губить души человеческие, а спасать». Бог есть любовь, и пребывающий в любви пребывает в Боге, и Бог в нём… В любви нет страха, но совершенная любовь изгоняет страх, потому что в страхе есть мучение. Боящийся несовершенен в любви. Так учит нас святой апостол Иоанн. Учение Господа нашего основано на любви, любви, изгоняющей страх рабский, возбуждаемый ожиданием наказания и потому заключающий в себе мучение.
— Отче, но кто тогда карает отступников и грешников, нарушающих заветы, данные нам Господом? — не унимался Михей.
— Все устрашения и кары исходят от дьявола и слуг его. Кто делает грех, тот от дьявола, потому сначала дьявол согрешил. Для сего-то и явился Сын Божий, чтобы разрушить дела дьявола. Коли человек совершил грешное деяние или просто заблудился в делах своих, осознал сие, покаялся и более не допускает того, многотерпеливый Господь наш простит его. А коли человек отвернулся от Бога по своему разумению либо по наущению нечистого, он непременно попадёт в лапы дьявола, который не дремлет и всегда готов увести его за собой в бездну греховную и там покарать его.
— Велика сила и мудрость Твоя, Господи, прости нас, грешных. — Михей перекрестился.
Ответив на вопросы келейника и развеяв его сомнения, Сергий вновь углубился в чтение Священного Писания, уже в который раз пытаясь как можно глубже постигнуть его мудрость.
Выходя за ворота обители, лихоимец был полон решимости выполнить обещание, данное игумену. По мере того, как он удалялся от обители, он всё меньше думал о своём раскаянии и обещании, его мысли постепенно возвращались к заботам о собственном богатстве. Эти мысли всё дальше уводили его от Бога. За него всё крепче цеплялся дьявол, нашёптывая ему и укрепляя в нём дух стяжательства. Вскоре лихоимец совсем забыл о своём раскаянии и обещании. Теперь он думал только о том, как укрепить и умножить своё добро. В конце концов дух стяжательства поглотил его целиком.
Иногда люди говорят: «Господи, почему Ты покинул меня?». Это неправильный вопрос. Бог никогда не покидает человека, верящего в Него и живущего по Его заветам. Только сам человек может отходить от Бога, иногда даже не замечая этого. Если человек случайно совершает ошибки, чего-то не понимая, или совершив ошибки, кается, исправляет их и больше не допускает, Господь найдёт способ поправить его и направить на путь истинный. Когда же человек всё дальше уходит от Заповедей Божиих, он неизбежно попадает в лапы дьявола, который своими обещаниями и лестью всё сильнее втягивает его в свои коварные дела.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
