уж больно несвойственная для этих тварей реакция на возможность зачатия.
- Ясно. Не только легилимент, но ещё и эмпат? Занятно. Так что нужно от урождённой Блэк такому наглецу? Дай догадаюсь. Семейную библиотеку?
- Именно.
- К сожалению, в родовом доме поселился мой непутёвый кузен...
- Сириус? Бонусом, решу эту проблему для вас.
- Бонусом к чему, мальчишка? - опять вспылил Люциус. Илгус полагал, что будет наоборот - несдержанной должна быть Нарцисса, всё-таки кровь Блэков несёт безумие.
- Артефакт. Называется "Однократный Заместитель". Но пока я не считаю цену достойной его, ведь книги я просто прочту, а не буду ими владеть.
- И что он замещает?
- Разум. Переносит сознание в другое тело. Дарит новую жизнь.
- Так ты...
- Однократный. Одноразовый.
- Хм... А ведь это очень заманчиво... Слишком заманчиво. За него я мог бы получить свободу для всей семьи, - Малфой неосознанно потёр левое предплечье, а Илгус уловил серию отвратительных воспоминаний.
- Не думайте о вашем хозяине. Думайте о том, чем уравновесить цену. Теперь ваша очередь предлагать. Только сразу скажу, богатства мне тоже не нужны...
***
Гарри Поттер пробился через лабиринт и уже почти оказался в его центре. Там, где должен находиться Кубок Огня. Он преодолел Дьявольские Силки, сразился с соплохвостом, отгадал загадку сфинкса, даже подуэлировал с Делакур и Крамом - словом, избежал многих опасностей, которые не всякий взрослый преодолеет. И наконец вот он, финиш!
Едва Гарри выбежал на центральную полянку, остановился как вкопанный. Около Кубка Огня сидел Чемпион Хогвартса, Илгус Ларуа. В отличие от Поттера, его одежда осталась чистой - никаких подпалин, закопчённости и разодранных рукавов. Будто и не встречался со всякими опасностями.
Не сразу, но гриффиндорцу удалось оправиться от шока и он даже успел сделать шаг в сторону однокурсника, как тот взмахнул палочкой в сторону Гарри. Илгус сделал это резко и неожиданно, Гарри не сумел среагировать. Вот только целью, как оказалось, был не он, а акромантул, подкравшийся сзади к парню.
- Спасибо, - тяжело дыша, промямлил Поттер.
- Не за что, - отмахнулся Илгус. - Хватай кубок. Пора заканчивать этот цирк.
- А ты чего не схватил? Может мы это... Вместе?
- Нет уж! Если директор хочет, чтобы Гарри Поттер победил, кто я такой, чтобы нарушать его планы?
- Так ведь ты первый прошёл лабиринт...
- Положим, не прошёл, а аппарировал.
- В Хоге нельзя аппарировать.
- Блаженны верующие, - закатил глаза Илгус. - То-то твой покровитель на фениксе летает. И домовикам расскажи эту басню...
- Ты не домовик и не феникс...
- А где, ты думаешь, учат аппарации? Прямо тут, в Хоге и учат...
- Там же артефакты специальные...
- Хватай кубок, демагог, потом расскажу, как они работают. А лучше сам наблюдай - этот кубок - портключ, который тебя протянет сквозь запрет... Давай, соверши невозможное, а я - за тобой.
Гарри ещё какое-то время поколебался, и видя, что Илгус не планирует побеждать, взялся за Кубок...
***
Поезд увозил школьников в Лондон, но обычного веселья от предвкушения встречи с родителями испытывали разве что редкие младшекурсники, кто родился уже после победы Поттера над Волдемортом.
- Что вы такие кислые-то? Подумаешь, возродился кто-то там. На луне отсидимся, нас даже не коснётся, - подбадривал своих Илгус.
- А семьи? Работа? Еда, в конце концов, - на Терри эти аргументы не действовали.
- Всё решаемо. За лето проверим ещё Титан, Европу и этот пельмень... как его? Пан?
- Проверим... - надежды в голосе Терри не было.
- Вот только пророчествовать не начинай, а то я тебя побаиваюсь, - слабо улыбнулся Майкл.
- Ты о чём? Я на Пророчества даже не хожу. Мне эта Трелони сразу не понравилась...
- Ну... Когда мы в Хог ехали, ты сказал, что "грифы" в этом году спасут преподавателя ЗОТИ. Так и вышло.
- А! Это не пророчество. Это интерполяция: убил, покалечил, ничего - дальше что-то позитивное должно быть, если прямую провести через эти точки.
- Вот! Небось даже Трелони не знает о таких методах прорицаний, - Терри даже немного повеселел от этих рассуждений.
- Когда стартуем-то? Как договаривались? - решил сменить тему Майкл.
- Нет, придётся перенести на пару дней - мне нужно с маггловскими научниками встретиться.
- Опять будут ныть, что земную жизнь рассеиваем по системе? - фыркнула Уизли. Она опять не участвует в экспедиции - как же, Гарричка к ним в гости приедет.
- Ну, их тоже можно понять. Им для многих выкладок нужен внеземной образец.
- Так надо было дать им того одного "лунатика", - несерьёзно предложил Энтони.
- Забавно, думаю, получилось бы, - поддержал Илгус. Скорее всего, они и не поняли бы, что это внеземная жизнь.
- Даже по этим, синим здоровякам? Как их там... Делусцы, кажется...
- Они хуманы, просто искусственно подправили геном. Принципиально всё то же, что и у остальных людей земли. Ну, как разные расы.
- И что, даже никаких особенных вирусов или бактерий? Они же шлялись везде, наверное, до того, как попали в рабство к аварцам.
- Почти такое же, что и местное. То, что выстроено на других принципах, не заражает хуманов. Да и вообще никого.
- Кажется, я понимаю, о чём ты, - кивнула сама себе Падма. - Если жизнь на иных принципах, то она и зародилась совсем в иных условиях. Вроде мест, где вместо водяных океанов - метановые. Там наша белковая жизнь... хм... не выживет, а она, соответственно, в наших условиях.
- В точку. Нюансы, конечно, будут, но общие принципы останутся неизменными. Никто же не считает, что археи, например, из космоса? Их просто рассматривают как одну из ветвей общего биогенеза.
- То есть можно не бояться болезней Содружества?
- А вот это нет! Не знаю, заметили вы или нет, но ваши аптечки опустели после посещения лунной базы. Если бы не они, заболели бы страшно! - Парвати решила набить себе цену, напомнив про свой вклад.
Стоит сказать, что она немного преувеличивала - поскольку аварцы спускались на Землю, они себя почистили от патогенных организмов, которые могли бы выкосить весь их потенциальный товар. Но вот на
